跟前的胸口猛地起伏了两下。李无廷眼底燎了热，盯着他哑声，“怕什么？”
垂下的发梢一点点炸开。
宁如深抓着李无廷的盔甲，头昏脑胀地憋了半天：
“怕…臣的眼睛冒犯了陛下。”
话落，帐中安静了两秒。
正在这时，帐外传来通报：霍勉来了。
……打岔的来了。
宁如深刚松了口气，却看李无廷低眼笑了下，压着声音道，“无碍。是朕同你待在一起，时时刻刻都怕冒犯了你。”
他蓦地睁大眼，朝人看去——
李无廷看了他一眼又说，“去擦把脸，霍将军要进来了。”
擦什么脸？他已经脏得不能见人了吗？
宁如深没反应过来，只能依言转过身。身后传来李无廷一声：“宣。”
帘子一掀，霍勉进来了。
·
霍勉进来请了个安。
宁如深背对着两人，他一捧冷水覆在脸上，才惊觉自己脸上温度惊人。
他呆了瞬：……那他刚刚，到底是个什么表情？
身后很快响起李无廷询问伤情的声音。
宁如深呼出口热气，收敛了心神。
哗哗撩了几捧冷水后，便转身凑过来听。
“都已安置在伤兵营，草药……”霍勉本来在一本正经地汇报，他一侧目看宁如深泛红的脸颊上还挂着水珠，话头都顿了下：
第一反应，这不得和轩王说说？
宁如深狐疑地窥去：咋了？
他好像透过霍勉的眼睛看到什么邪崇了。
身侧蓦地落下李无廷的声音，“草药怎么了？”
霍勉立马回神，“尚且够用。”
他继续汇报着军情，宁如深渐渐听得心惊：昨晚夜袭的竟然有五千北狄骑兵，就偷袭来说数目已经不小。
他们这边带了六千人马，还好有李无廷和霍勉一骑当千，才避免了惨重的损失。
宁如深问，“偷袭点是在哪里？”
李无廷同他在沙盘上指了一点，“朔元，这一截城墙最为薄弱，险些被他们攻破。按照北狄派出的兵力，恐怕是一场总攻的试水，只要一突破朔元，便直接引大军长驱直入。”
宁如深瞅着沙盘，“唔。”
这样一来，岂不是说明敌军更靠近朔元那个方向？
似是要印证他的猜想，李无廷哼笑了声，“不过正好，借此摸清了他们的兵力和部署。”
霍勉问，“陛下，我们还要按兵不动吗？”
李无廷沉吟片刻，突然问，“今日，是十月初六？”
霍勉莫名，“是。”
李无廷便敛了眉，眼底锐意乍现，“召集众将，不必再等下去。”
宁如深望向他沉冷的面色，心头高悬：
——这是，要正式伐狄。
…
北狄的夜袭打响了大战爆发前的第一仗。
伐狄的日子就定在了两天后。
短短两日，李无廷迅速整顿三军，同诸将制定战略。并下令将孙伍从历川调了回来，届时镇守陇远关。
孙伍回来时，宁如深正在清点矛箭。
他只听一声水壶烧开似的长鸣划破军营，转头便看孙伍热泪盈眶地扑过来：
“俺老孙，终于回来啦——”
话落就捞过宁如深，猛地一揽：啪！
宁如深被他震得耳朵嗡鸣：
……你，是猴子搬来的救兵？
头昏耳鸣中，孙伍还在热情地拍打他，“好久不见，宁大人想咱了吗！”
宁如深还没来得及抖开。
从旁突然伸来一只手，拎着孙伍的后领就拽去了一边——
霍勉警示，“去去去，边儿去！”
孙伍，“诶！将军你干嘛？”
霍勉看了宁如深一眼，把人拉走了。
离得远了，还能听见他语重心长的嘀咕：“我这是救你的命！”
孙伍侧目：“啊？？？”
宁如深，“……”这世上好多神经病。
·
两天时间过得很快。
转眼就到了大军出征的前一日。
当晚，李无廷召集众将，又特意提点了几句：比如行至邑水需绕开蘅垣坡；穷寇勿追，尤其不得追入西河麓地。
众人不解，但也纷纷记在心头。
散会后，将士们各自回去了。
宁如深洗漱完回来，看屏风后的身影似刚解了战甲、坐在床沿。他想到刚提及的事，便探了个头过去：
“陛下。”
李无廷看来，“怎么了？”
宁如深，“那些事，陛下是怎么预测的？”
“想知道？”李无廷坐在床沿看他，弯了下唇，“朕说过，等你点过头，就都同你说。”
所以是点什么头？
宁如深正要再点，就听李无廷默了下轻声，“今晚，也要上来吗。”
与此同时，他脑袋点了下去：嗯。
“……”
宁如深：等等，不是！
李无廷就笑了下，“答应得好快。”说着往里一让，轻轻拍了下床榻。
宁如深张了张嘴，在对上李无廷静静望来的目光时，又将话咽了下去：这是大战前的最后一晚，明日大军便要出征。
他心潮忽而一涌，就攀着床躺了上去。
床被间还笼着那抹熟悉的淡香。
宁如深心跳怦怦，浑身发热：那他今晚，是不是也要给李无廷一个停歇的港湾？
正想着，跟前长臂突然一捞，将他搂进了怀里。
宁如深猛一屏息：！
李无廷搂着他，低声说，“冒犯了。”
宁如深不可思议地睁大眼：
这算什么，是在…跟他讲君子之礼么？但李无廷以后也要这样吗，抱一下他，然后一本正经地说“宁卿，冒犯了”……
李无廷已吩咐德全熄了灯。
光线倏地湮灭。
一片黑暗中，宁如深扒着李无廷的衣襟，两人衣料细细摩擦着。他一时大气也不敢出，只觉搂着他的胳膊紧实有力，周围气息烘热。
李无廷低沉的声音自头顶响起：
“不愿意就推开朕。”
宁如深顿了顿，在醺人的暖香中，他指节紧了下，随后环住了对方的腰身。
拥着他的双臂蓦地收紧——
“唔…”他脸颊一下贴在了李无廷的胸口。只听那胸腔里心跳急重，如战鼓擂动，声声撞击着他的耳膜，叫他血液都沸腾了起来。
“陛下……”宁如深闭了下眼。
李无廷埋头搂紧了他，声音在凌乱的呼吸中几乎不成语调，“…睡吧。”
密不透风的怀抱温暖而有安全感。
宁如深在战前的最后一夜，放纵自己埋入帝王怀里，在微窒的晕眩中渐渐眯眼睡去。
陷入沉睡前，他不忘喃喃，“陛下，夜安……”
头顶隐隐落下一声：“夜安，宁卿。”
“……如深。”
·
一觉安稳，直睡到翌日清晨。
一大早，三军便整装出发。
李无廷起身戴甲披氅，出了营帐。
宁如深也迅速收拾好，将发一束，着一身利落的骑装随军出了城门。
陇远关前，厚重的城门轰隆拉开——
天际恰一抹霞光乍现，自升起的城门下铺落而来，映亮了整片北疆的大地。
城门大开，三军自关前列队。
骑兵在前，步兵在后，铠甲反射出凛凛明光，规整的矩阵间投落出斜长的身影。
帅旗之下，万军之师寂然无声。
却给人心头带来莫大的震撼和擂动。
宁如深和轩王等人自军前相送。
他抬眼只见李无廷一骑当先，高跨马上。玄色的披风裹着塞外的风沙，银盔边缘镶上了一抹金红的朝晖。
俊美的面容侧来，正看向他。