废墟原是一座旧城，走进还能看到城门的轮廓。他们一行人马进去之后，城中残余的墙壁七零八落地立着。
许恪下马开始四处察看，企图找到一点戚无为来过的痕迹。
找了小半个废墟后，许恪突然看到一具尸骸，他心一紧，立在原地不敢动弹。
那具尸骸隔得比较远，在他的位置，看不到那边的真实情况。要想确认是不是戚无为或者太子，还得走近了看。可是许恪双腿如同灌了铅，半步也挪不动。
离得比较近的李进很快就发现他的不对劲了，顺着许恪的目光看过去，李进也见了那具尸骸，顿时恍然大悟。他道：“许大人放心，那是一具高昌人的尸体。先前都查验过了，并没有什么不对劲。”
听到不是戚无为，许恪心跳才正常起来。他松开紧攥的手，手心有指甲掐出的痕迹，微微黏潮，口中轻道：“我去看看。”
李进也起身跟着过去，边走边说：“这个高昌人似乎也是个兵，手上还有厚茧，只是不知为何没穿铠甲。我看他多半是个逃兵。”
高昌人和他们大营人，从面容上还是能看出区别的，许恪只看一眼，也认出他是高昌人。此人面容焌黑，又因风沙大，尸首被抽走了水汽，细看觉得干瘪极了。
许恪仔细看了他的手，果真长满老茧，应当是常年握兵器的缘故。
奇怪的是，他身上只穿了单衣，没有铠甲，也没有高昌人喜欢的兽皮做成的衣服。如此出门，还不到目的地只怕就要冻死了。
许恪正想查一下他的死因，就听见李进道：“这种尸体这座废墟里不少，走几步都能看见一个。”
他往前走了几步，指着一道墙后面又道：“那里不就还有一具？”
许恪眉头微皱，这两具高昌人的尸骸该不会是……
他陡然生出一个怀疑来，问李进：“你说‘不少’，是有多少？”
李进回忆一下，道：“七八具吧？”
许恪也不过去一一查看，只叫兵士把尸首都收敛到一起。
共有八具尸骸。只是这些尸骸明显能看出不是同一时期的，有些都半腐化了。
许恪仔细分辨后，认出三具尸骸是同样的状态，看着应当比较新鲜，死因也都是扭断脖子，且没有穿外衣和铠甲。
至此，许恪几乎能在心里拼凑出一个完整的时间线了。
风沙来袭时，戚无为和太子没能和众人一同撤离，于是躲避到这座废墟里，巧的是高昌人里，也有躲到这里的兵士，于是他们杀了这三个高昌人，穿上他们的衣服扮做高昌兵士，混入高昌大营里了。
因为如果不混入高昌大营，他们就不必扒了高昌人嗯衣服，而是直接回皋城了。
可为什么有三具尸骸？难道除了戚无为和太子，还有第三个人在？
李进看他半天都沉思不语，也不知道他从这些高昌人尸体中看出什么来了，便有些摸不着头脑，更加了一点忐忑。于是小心翼翼问道：“许大人，怎么了？”
许恪收回思绪，问李进：“太子出征之时，近身还有人侍奉？”
李进一愣，不知道他为什么会问这个问题，只摇头说：“没有啊！”
那是戚无为身边还跟着人。许恪按下这个想法，对李进说：“天黑后，我欲到高昌大营一探，你和诸位将军在外面接应。”
李进看着逐渐暗下的天色，不解道：“为何要去高昌大营，你一个人去也太危险了。”
许恪将自己的猜测说了大半，最后说：“我去探探太子殿下在不在高昌大营，如果在，能和太子接上头最好。若是不在，我一个人撤离也容易。”
李进没摸清楚许恪的身手，只是孙丁都称赞的，应当比他们几个强些。于是也不啰嗦，和许恪商量好在哪里接应后，大家在废墟原地休息，补充体能。
随着夜色越深，气温也降得越快。现在正是最冷的三九苦寒一时，连马都有些受不了，更何况他们这缩成一团的二十个人。
许恪起身将马蹄包住，一道孤影只往洲城方向而去。
李进在他走后，也招呼兵士们起身，给他们打气道：“此番若是能找到太子，我保你们一个个连升三级！”
这话带出些温度，让兵士们动作都加快了一些。
……
许恪骑着马没跑太远，就占着目力极佳的优势，看到了高昌的探马。那探马似乎也因为天寒地冻而松懈着，所以许恪没怎么麻烦。