明瑟一气将剩余的糖吃完，嘴硬道：“糖是糖。”
碧笛懒得理她，哼，当谁没见过杨琎把她堵到角落里的样子吗？
明瑟又悄悄摸出一颗糖扔到嘴里，半晌咂咂嘴：“虽说我们是陪紫笙一道来的，但总不好惊扰他们。不如四下去转转吧，好不容易能有机会出来。”
碧笛想想也是。
司徒钊如喝水般连喝了两杯酒，抬眼见紫笙眉梢轻蹙，欲语还休的模样。约莫猜到她的心思，语气柔和：“怎么了，是有什么想问我的吗？”
紫笙眉目舒展，笑道：“也无什么。只是想到，将军快要回雁城了吧。”
司徒钊颔首：“后日便走。”停了停，认真看着她，“所以今日来见你。”
紫笙低低嗯了一声，便再无别话。
司徒钊转着酒杯，瞧着上面的纹路，难得没有看她。
“我送你的玉笙，你可还喜欢？”
紫笙眼里浮出一丝笑：“自然是喜欢的。您不是在送的时候就问过了吗？”
司徒钊点点头，继续转着杯子：“我也不知是怎么回事，就总想再多问你一次。”
紫笙却知他想问的是成荃。他应当知晓她不喜欢那样纨绔的人。
“我没有收下成公子的玉笙。”紫笙轻声道，“尽管有些盛情难却。”她看出司徒钊明显的一愣，笑道，“司徒将军放心了吗？”
司徒钊似是有些害羞，可惜他肤色微深，又擅长掩饰情绪，紫笙虽能感觉到，却找不出踪迹。
他突然将紫笙的酒盏推了回去，还斟满了酒。紫笙不解地望着他。
司徒钊只是笑：“你脸红的样子很好看。”
紫笙抑制住脸红的冲动，将酒杯举了起来，低头小口抿着，没有看他，却还是听到了他的笑声。紫笙唇角微扬。他总是这样，不过是句戏谑，他偏要认真地还回来，让她也害羞才好。
紫笙喝酒的速度不快，司徒钊便等着她。见她把酒杯放下，复又替她满上。总归他在这里，不会有人欺负她。
斟酌片刻，慢慢道：“后日你便不必来长亭了。”他无法亲自送她回去，且她的视线就在身后，他想他或许会拉不动缰绳。
紫笙握着酒盏的手一僵。良久，才轻轻应了一声。
果酿入口，甜中带涩。
杯酒之后，再见不知何期。
长长的甬道里，相遇实是一件再寻常不过的事。
成恪与宋衡皆同时停下，却无人率先开口。宋衡稍稍侧身，让出路来。
成恪面无表情：“宋大人真是有礼。”
宋衡神色不变：“不及国公。”
成恪知晓宋衡利口的厉害，深深看了他一眼，便擦身而过。
宋衡瞥了瞥他的背影，眉峰轻皱。成恪行事向来圆滑，不会语中带刺。今日这般，想必是心中有气，恰又撞见了人，便忍不住发一发。回身看着成恪来时的方向，眸中闪过一道思量。
宋衡刚一进殿，便听见了泰禧帝的调侃：“你在路上遇见了成恪？”
“陛下的耳目还真是多。”
泰禧帝哼了哼：“这可是朕的皇宫。”
宋衡唇角微翘：“臣知道。”
泰禧帝看出他笑中的轻屑，不满地看了他一眼，却未语出责备。忍下将奏折直接扔到他脸上的欲望，淡淡侧头，对冯沛道：“把宇文将军的奏折给他吧。”
宋衡打开奏章，略扫几眼，便明白成恪方才为何是那般神情。
“平西者，当以攻心为上，使民心臣，而非形役。”
开头第一句，就表露了不欲以兵征西的意愿。若真如此，成国公手中的十万兵马，便成了废棋。
不过宋衡更好奇宇文凉要如何力证。
“……西面以高山为主，道路蜿蜒，峡谷纵深，密林奇多。长平军常驻北方，擅排兵布阵，骑兵为强。疾风军以速度问世，长于水战，不擅陆战。奉安军位于陇西关隘，军风粗犷，战力可比长平，然不擅奇袭，且军纪松散，兵士不易管束。
以上三军，虽各有所长，但于征西一事，确实力有不逮。”
宋衡眉梢一挑。这宇文凉倒是有趣，既已同成国公府有了婚约，却偏不提那十万散兵的优劣。
“至于天时，春秋时节，西部因地势之高，天气寒凉，气息稀薄，将士一时恐难以适应，或可多备棉衣，然山路崎岖，辎重之压不免过大。