苏氏又道：“先前是老夫人吩咐，说是留在三爷房里到底不妥当，就叫用罗汉床抬着，蒙着被子，到底挪到了长房去了。你们别走错了地方。”
两人一路往长房而去，桓纤秀突然问道：“伯父若是知道又得了个小少爷，不知喜欢的什么样呢，怎么昨儿没听说他来？”
锦宜道：“我听家里来人说，又外派了，出了城，哪里会知道这些呢。”
桓纤秀点点头：“伯父这个差事也不轻松，寒天冻地的，倒要往城外跑。”
锦宜道：“是啊，凡是气候不好的时候，正是父亲忙碌的时候……”说到这里，心里咯噔响了声，便立在了原地。
桓纤秀见她突然止步，问道：“怎么了？”
锦宜想了想，又一摇头，待要走，手便扶着额角，电光火石的，心底闪出许多幕场景。
锦宜抬起头来，问道：“我倒是忘了，阿果他……他有什么特别讨厌的东西没有？”
纤秀诧异道：“特别讨厌的？没有呀。怎么这么问？”
“我、我只是突然想起来，随口问问。”
纤秀看了锦宜一眼，两人低头又往前走，纤秀到底是个聪明的女孩子，心里默默思量，想了会儿，道：“是了，有一件儿的，我竟忘了。”
锦宜忙看向她。纤秀道：“阿果不喜欢橘子，看看还成，一旦闻到那股味道，就会失控似的，更是尝都不能尝。”
锦宜的心嗵嗵地跳起来：“竟然有这种怪事，你、你可知道是为什么？”
纤秀满面黯然：“起初我们也不知道，还只以为是小孩子怪癖，后来……”
后来才知道，从小照料阿果的一个奶母，原本是苏氏的一个亲戚，本是因为信任她才留她照顾阿果，谁知却是个人面兽心丧尽天良的。
她嫉妒同是小门小户，苏氏却能嫁在桓府这样的高门大户，又因为小孩子常常哭闹不休，她心里厌烦外加嫉恨，就趁人不备，把些没熟透的青皮橘子切开，也不剥皮便塞在阿果的嘴里，小孩子尝到了酸涩味道，又被橘子堵住嘴，叫嚷不出来，憋得只是流泪挣扎，那奶母却以此为乐。
有一次阿果哭的噎住，昏厥过去，这种恶行才被发现，那妇人被狠狠打了一顿，桓老夫人做主，将那妇人一家子都给逐出了长安。
这件事已过去两年，四房里照例日常不备橘子，连桓府也常避忌着，大家也不提起，所以几乎忘了。
纤秀说了，便问锦宜：“姐姐怎么忽然问我这个？”
锦宜不回答，只是盯着她，纤秀本不明白，目光相对，她忽然抬手紧紧地捂住嘴，双眼却随之睁大。
原来，就在这时候，纤秀突然想起，自己先前跟莫夫人桓素舸母女相遇，桓素舸抬手摸阿果的时候，她似乎嗅到一阵柑橘之气，只不过以为是错觉，事情发生的又快，所以并未在意。
此刻想了起来，着实惊心肉跳。
两人呆立在廊下，面面相觑之时，廊外有个婆子经过，见状道：“四姑娘郦姑娘，怎么还愣在那里呢？先前郦大人跟郦家少爷来到，见了孩子都欢喜的了不得，现在正抱了过去南书房给三爷看呢！”
两人这才回过神来，那婆子将走，又笑吟吟地说道：“这会儿可算是雨过天晴，皆大欢喜了，对了，先前听他们说小八爷跟郦家小少爷也回来了，这会儿应该也在南书房呢。”
锦宜一怔，跟纤秀对视一眼，两人便不约而同地把先前那惊心的猜疑压下，纤秀道：“姐姐家里的人都到了，咱们也去凑个热闹吧。”
锦宜点头笑道：“我突然想起来，倒该带上阿果，这些小家伙们就都齐了。”
纤秀转忧为喜，笑说：“的确应该的。”
两人便转了道，并肩往南书房而来。
才进院门，就听见朗朗地笑声，锦宜听出那是雪松，也许还有子远，夹杂着小孩子唧唧喳喳的叫嚷。
锦宜轻走几步，在游廊下歪头打量。
隔着庭院，见到那开着的书房的门，桓玹坐在宽大的圈椅上，右手边站着的是雪松，怀里抱着那小婴儿，俯身给桓玹打量，子远站在雪松背后，负手而立，也是满面喜色。
八纪跟子邈两人趴在圈椅的月牙扶手上，八纪似在跟桓玹说着什么，子邈瞅瞅他，又踮着脚仰头去看那小家伙。