陪宋父等在街口的人，不光有花婶子等人，还有其他不太熟悉的街坊邻居。
周自言只能勉强叫出个人名，再多的印象就没有了。
幸好大家并不在意这个问题，只顾着把小豆丁团团围住，询问他岳南府的事情。
那几位小朋友先是乖乖向周自言问了好，然后才去围攻宋豆丁。
经过府城这一关，宋豆丁和宋卫风可以说半只脚已经步入秀才大门。
这对于大字不识一个的宋父来说，不亚于天降黄金。
考试的时候，宋父就天天烧香拜佛，夜夜跪在家里的小祠堂里，祈求他们老宋家的列祖列宗，能保佑两个小孩。
现在真的考上了，宋父直接举着三柱高香，把家里的祠堂熏了个遍。
而且大手一挥，一定要准备一大桌子好酒好菜，宴请周自言。
周自言之前已经推拒宋父许多次，这次，他说什么也推不过去，只能答应。
时间定在三日后，因为宋父要拿出整时间准备好酒好菜。
周自言本想随意吃点就算，却拗不过宋父和抱着腿哀求的宋豆丁，最后只说不用太过准备。
宋父答应是答应了，可看宋父那个兴奋劲，怕是没听进去。
周自言回家后，又重新写了一遍钟知县要的文章。
挑了个休沐的日子，带着自己的文章去找钟知县。
钟知县好似早就吩咐过，若是周夫子过来找他，直接放行。
这一路，周自言并未受到任何阻碍，顺利进入县衙。
周自言现在是秀才功名，见官可不跪，不过周自言还是稍稍弯腰，以示尊敬。
钟知县显然，非常受用周自言的尊重，面上笑容又深刻几分。
周自言双手递上自己写的文章，“大人，这是学生写的文章，《论育学》。”
育学育学，从自勉来看，便是教育的学问和意义。
他虽然很想结合一下实际情况再写，但他现在权利有限，实在没办法融合。
最后还是只能写了一些套话。
不过他倒是把自己开办家塾的情况写了进去。
以宋豆丁、王小妞、庞大山为例子，阐述教育的启明重要性。
钟知县静静翻看周自言的文章。
一人看尚觉不够，又叫来了县丞。
主簿大人现在应当还在官道上等学生，所以没有来。
钟知县捋这胡子，慢慢阅读，“人生小幼，精神专利，长成已后，思虑散逸……不错，若要读书，确实应当自小抓起。”
那位宋家子便是一个极好的例子。
小小年纪已经通过府试，将来必定能成秀才。
等他成为秀才，说不定都不到弱冠！
周自言拱手道：“学生曾看过《颜氏家训·勉学》一文，私以为说的极有道理，便用了进去。”
钟知县说的那句话，便出自这里。
虽然是古典，却说的针砭时弊。
县丞看完周自言的文章，心中萌生一个疑惑，“周秀才，你对于百姓读书，是否心中已经有了一个大概模样？我观你这篇文章，字里行间似乎都在写某种制度。”
可这个制度，好像不是他们大庆的律令啊！
“这件事实在折磨人，学生日思夜想，夜不能寐，所以浅浅构想了一个全民读书的场景。”周自言说的就是现代义务教育。
历史和时间可以证明，在人口大国，义务教育绝对是最好用的办法。
所以他在写的时候，不免带上一些现代义务教育的想法。
可是他也知道，义务教育在大庆来说就是天方夜谭，所以不敢写的太深入。
钟知县放下文章，“周秀才，你说说你的想法吧。”
县丞收袖摆墨，准备记下周自言说的话。
周自言想了想，揣手而道：“回大人，学生心中只有一个不成样的设想。在学生心中，若能让全大庆百姓都读上书，那自然是最好的结果，可学生也知道，这样的想法根本不可能实现。”
“不错。”钟知县点点头，“读书艰苦，不仅费用极高，未读成之前，也没有任何进项。这对于一个小家来说，太奢侈了一些。”
“正是如此，所以学生觉得，一方面要想办法压下读书的条件，另一方面就是要宣传读书的普适性。不要再让民间认为读书是只有富贵人家才能做的事情。”周自言掀开茶盏，喝了一口润嗓，“许多百姓一直认为读书只有那些世家子弟，或者富贵人家才能读。他们那些泥腿子，一辈子只能做一个泥腿子。”
“有这样的想法在，不管怎么推动他们，他们也不会前进的。当下，应该先想办法让这些人知道，读书，是每个人都可以做的事情，并非某些人的专属。”
周自言顿了顿，这话他只敢在马鸣沟说。
要是在庆京省，他这些话一出，那些氏族子弟，就能一人一个臭鸡蛋砸死他。
——哪里来的竖子，竟敢这么玷污读书识字！
“普通百姓对于读书的理解，就是科举，做官，是他们一辈子也够不上的事情。非也。学生认为，读书也分阶段。”周自言缓缓说来他的想法，“第一阶段，就是认字。第二阶段才是读文章，去明理。第三阶段再往上走一走，便是感悟书中道理，明白世间一切，然后参加科举，再将自己所学，反哺给世间。这第四阶段么，则是抛弃人间功名利禄，成就圣人之心。”
“而大多数百姓，其实都只需要第一阶段。他们只要能认字，就能想办法改善自己的生活。”
周自言声音浅缓，说得内容条理清晰，有理有据。
钟知县听着，频频点头。
而县丞大人已经笔下如飞，记录不停。
钟知县咀嚼了一番周自言的话，好像明白了周自言的想法，“所以你的意思是，得先让治下百姓明白，读书并非那么高不可攀，也并非只有小部分人才能做到。”
“正是。”周自言小心观察钟知县的反应，想看看钟知县是否认为读书是神圣的。
钟知县站起身，在台上踱步。
“可圣贤书，当真能让他们理解么……”钟知县好像陷入了纠结，但没纠结多久，还是被父母官的责任心占据上风，“不过你说的在理。管他读书一道是否高贵，先让百姓们读上书，吃饱饭才是正理。”
他自己就是农家出身的，他这样的泥腿子都能做成一方知县。
凭什么他治下的那些‘泥腿子’不能读书？
没这个道理！
周自言心中赞叹，他果然没看错人。
这位农家出身的钟知县，真正能体会百姓不易，理解他的想法。
县丞搁下笔，对知县作揖，“大人良善！”
“都多少年了，你给本县少拍马屁。”钟知县摆摆手，对县丞这个老搭档的性格心中有数。
县丞低头笑笑，继续记录二人的对话。
钟知县又翻看周自言的文章，越看越喜欢，可这样一篇文章，要如何做，才能真真的实现？
“周秀才，你说的倒是不错。”钟知县坐回椅子上，好像瞬息之间就老了十几岁，“只是这落到地上，难啊。”
他只是一个小小的县令，而且都这把年纪了。
他想做，又不敢做。
或许……他已经失去年少时的那股冲劲了。
“大人，学生不是已经再做了么？”周自言端起茶杯，隔着茶水雾气与钟知县对视，“一口确实吃不成一个胖子，所以大人不必担心，咱们可以一点一点尝试，哪怕只要一户人家明白读书的意义，就不算做白工。”
“学生底下那几个小学生，此前从未读过书，这才短短几个月，都已经能开始教他们家里的弟弟妹妹了。”
“弟弟妹妹学会了，便能继续去教他们的小伙伴。”
“如此一来，点点星火，亦可点燃整片天空。”
心之所向，会体现到实际行动中。
当初收学生的时候，他其实并没有考虑到这么长远。
可现在返回头去看，他的一言一行，阴差阳错之下，正好和他现在这个想法不谋而合。