“多谢公子。”
随后姑娘开始讲述事情的原委：“我叫杏儿，去年入府，在林婶娘的院子里照料花草，前两日我娘病了，和管事妈妈请假回家照顾，今日回来，刚进房间便被妈妈们抓住，说我偷了林婶娘的首饰。”
墨寻询问堂婶，“可属实？”
不知为何，堂婶被墨寻一眼看得心怵，眼神就好像县令审案的眼神一样犀利威严，她点头。
墨寻：“你接着说。”
杏儿的眼泪如断了线的珍珠，就没停过，“他们搜了我所有的东西，并没有找到林婶娘的首饰，于是吴妈妈便掌掴了我，让我签下认罪书，我不肯签，他们就继续打我。”
墨寻看向吴妈妈，“认罪书呢？”
平安走到吴妈妈跟前，伸手。
吴妈妈看向林婶娘，见林婶娘没有任何表示，不肯交出来。
墨寻道：“不交也行，平安，去报官，就说有人私自用刑，让县令大人做主。”
吴妈妈一听要报官，立马乖乖地从袖子里取出认罪书。
平安接过转交给墨寻。
墨寻从头到尾把认罪书看了一遍，随后收好，问：“吴妈妈可曾从杏儿的房中搜到婶婶的首饰？”
吴妈妈：“是没搜到，但她娘病得也太巧了，说不定她早就拿出去变卖了给她娘治病。”
“有道理。”墨寻看向堂婶：“婶婶丢了价值多少的首饰？”
堂婶道：“总价二两银子。”
按照这个地方的钱币价值，二两银子几乎是杏儿半年的工钱。
墨寻：“若是按你们说的，真是杏儿偷了首饰，急需用钱必然要变卖首饰，让人去典当铺子问问老板有没有收到婶婶的首饰便能知道，在事情还没有水落石出之前，便想着屈打成招让人签下这认罪书，怕不是偷东西的另有其人。”
吴妈妈道：“能进入林婶娘屋里的人只有林婶娘院里的人，只有她离开过，不是她还能是谁？”
“既然如此，那就把所有能够进入婶婶屋里的人都叫过来，一一问话。”
堂婶：“不用这么兴师动众吧。”正午太阳明媚，阳光落在院子里，温度正好合适。
墨寻想着这件事解决完了，找个地方坐着晒晒太阳也是好的。
不一会儿平安和吴妈妈就带了一群人来到前院，有男有女。
墨寻问吴妈妈：“人都到齐了吗？”
吴妈妈点头：“都在这里了。”
墨寻看向一旁的杏儿：“杏儿你看看，堂婶院子里的人是不是都在这里了。”
杏儿逐一看过去，回道：“都在。”
竟然老老实实地把人聚齐了，墨寻有点意外，但这样最好。
吴妈妈问：“公子，你让我把人聚在一起，是要做什么？”
仆人从左到右站成了一排，一共八个人，五女三男。
墨院从他们的跟前来来回回走了好几遍。
其他人都等得心急。
堂婶上前一步问：“寻儿，你这到底是要做什么，把我给看糊涂了。”
墨寻定身，回头对堂婶笑了一下，随即问：“婶婶的首饰是什么时间丢的？”
堂婶：“前日。”
墨寻又问：“杏儿是什么时间回家的？”
堂婶：“也是前日。”
墨寻随后看向堂婶院子里的人：“你们可有人看到杏儿前日进过婶婶的房间？”
所有人都是摇头。
吴妈妈一听这话，手里死死攥着帕子。
墨寻看向吴妈妈，眼神犀利：“吴妈妈，你在下定论的时候，可问过其他人？”
吴妈妈理亏，默不作声。
“也就是说你们任何人都没有证据，证明杏儿就是偷拿首饰的人，仅凭她前日回家照顾生病的母亲，而婶婶的首饰恰好前日丢了，就妄下定论，说她是偷首饰的人。”
墨寻：“吴妈妈作为婶婶院里的管事妈妈，事先没有问过院里的仆人，直接定论杏儿就是偷首饰的人，试图通过武力逼迫杏儿签下认罪书。婶婶代为管家，你作为婶婶的左膀右臂，竟是如此是非不分黑白不辩，再让你留在府上，恐难服众，今日/你就去账房领了这个月的月钱回家去吧。”
吴妈妈一听墨寻要解雇她，顿时就跪在了地上，“公子，是我一时心急，没调查清楚这件事，请公子再给我一次机会。”
堂婶帮着吴妈妈说话：“是啊，不过是一件小事，罚半月钱以示惩戒即可。”
墨寻对上堂婶的态度又温和了许多，压低了声音：“婶婶，我这也是在保全你的威严。”
堂婶：“？”
墨寻对她晓之以情动之以理：“婶婶你想，吴妈妈是你院里的人，从某种方面来说她的一举一动就是代表着你，如今她不问缘由冤枉了杏儿，甚至还屈打成招逼迫杏儿签认罪书，若不解雇她，仅仅只是罚了她的月钱，府上这么多仆人会怎么想，会觉得婶婶是个是非不分黑白不辨的人，那往后还有谁敢在我们府上做工，传出去，我们墨府还要落得一个苛待仆人诬陷仆人的坏名声。”
在这个地方，人们最看重的就是自己的名声，名声坏了，是会影响自己子孙后代的。
墨府上下几代人积攒下来的好名声，事关整个家族的声誉，若是坏了自家的名声，往后再想要受人尊敬可就难了。
“吴妈妈，念在主仆一场的份上，我会让账房多给你半年的月钱。”
吴妈妈跪着抱住堂婶的腿，眼泪鼻涕横流，“林婶娘，看在我跟你主仆十多年的情分，你求求公子，让公子把我留下，做什么我都愿意。”
堂婶一脸为难：“这次确实是你做错了事情。”
堂婶看向墨寻，试探地说：“要不就罚她一年的工钱，赔给杏儿，把她留下来，解雇了吴妈妈，再想要找个吴妈妈这样能管事又熟悉我们府上情况的不容易。”
墨寻道：“被冤枉的人不是我，是杏儿，这件事婶婶还是要问杏儿。”
吴妈妈一年的月钱有十两银子，对杏儿来说，这十两银子，顶她两年半的工钱。
杏儿道：“公子，我愿意和吴妈妈和解。”
堂婶笑着说：“那就皆大欢喜。”
吴妈妈赶紧磕头：“谢谢公子，谢谢公子。”
墨寻本意也是想敲打敲打堂婶和吴妈妈，这样的结果，当事人都能接受，他也不好再说什么。
墨寻和平安说道：“平安，带着人去婶婶的院子里，每个地方都搜一遍，看看能不能找到偷婶婶首饰的贼人。”
吴妈妈无凭无据冤枉杏儿的事情解决了，但府里真正偷东西的贼还没找到。
堂婶一听这话，赶忙说道：“算了吧，也不值什么钱，犯不着这么兴师动众的。”
墨寻道：“婶婶这话不对，杏儿因为这件事平白无故挨了一顿打，如今这件事要是就这么算了，杏儿的打不就白挨了，是非对错，总要有个结果。”
墨寻心说：你算哪门子主家……耀武扬威久了都忘了自己是个什么东西了。
面上也不好拿着这点错处借题发挥，点了点头，“婶婶说得有道理，倒是我唐突了，平安，你去报官，让官差来搜。”
一听要报官，堂婶立刻道：“不，不用报官。”
“那让平安搜？”
堂婶不得不同意。
平安进入堂婶的屋里，带进去的都是女仆。
墨寻对杏儿说：“你也去。”
杏儿虽不明白为什么，但她按照墨寻的话，跟着平安进去堂婶的房间。
堂婶和吴妈妈肉眼可见地焦急。
墨寻看在眼里，面上不动声色。
不一会儿，平安就大跨步出来，手里拿着一个红布。
他笑着说：“公子，找到了。”
墨寻惊讶地看向堂婶。
堂婶拿帕子擦了一下汗，“怕是有人趁我们查这件事时给偷放了回去。”