任怀风摇了摇头，“不想死。”
“不想死，就别再招惹我。”
萧延礼平静了语气，“倘若你绝了这些心思，我们便是兄弟，倘若不能，我有一千种办法让你不好过。”
任怀风微微一笑，摇了摇头。
“我做不到了，我要是能做到，早就自个儿成全了自个儿。”
嘴角泛起苦涩，“我跟你说过，我已经毫无退路。要是有路，哪怕是一条缝，我也早就缩回去了。”
“我知道，你这种人，碰不得。要么死，要么疯，我只有这两种下场，全在你手里了，我的命都是你的，你只要轻轻一捏，就能掐住我咽喉，要我生要我死，全在你一念之间。”
“别说心了，你连我魂魄都拿去了。”
任怀风脸上带着笑，声音却是那般沙哑。
那语气无奈至极，悲伤至极，绝望至极。
也不知道萧延礼听进去没有，萧延礼走了。
走时给任怀风好好地关上了门。
任怀风望着天花板，许久闭不上眼睛，后几日奉安伯府又闹翻了，任府的人发现他们的小伯爷病情在一夜之间加重，当真昏迷不醒药石不进了。
“你那天晚上去任家了？”
萧延礼嗯了一声。
萧四郎急了，“二哥，你在想什么？”
萧延礼道：“总不至于真让他死了。”
萧四郎：“你关心他？那个混账东西？”
萧延礼沉默了一会儿，就在萧四郎按捺不住的时候，他说：“任怀风有几分聪明，可以一用。”
萧四郎愣了片刻，没想到这种回答。
半晌，问道：“你要利用他？”
“不然你以为？”
萧四郎收住恍惚的表情，萧延礼轻笑道：“你以为我对他动情了？”
“不，不是……”
“四弟，你想太多了。”萧延礼没有看萧四郎的眼睛，“从小到大，二哥是什么性子，你应该最清楚不过。”
萧四郎嗯了两声，点头，认错。
他这位二哥从小到大都是规规矩矩的，从不出格。做文章是最优秀的那一个，习武也是最厉害的那一个，却惯常收敛自己的锋芒，隐藏自己的情绪。
男欢女爱更是没有过，仿佛这辈子都不懂情为何物，从不曾为某个人失态，也从不曾让人失望。他最温顺妥帖，却也最让人琢磨不透，不知道他要什么。
哪怕是大哥萧延庭也曾在青春年少为一女子私奔，在外头折腾了几年才幡然醒悟，自己也为了析秋寤寐思服辗转反侧，而他这位二哥，从来没有。
从小到大，从来没有。
想想都觉得不可思议，多少女子倾心于他，他也不曾动心，到了适婚的年纪，便听从家里的安排，娶了一位门当户对的妻子，彼此举案齐眉十余年。
唯一遗憾的是，没有子嗣。
其实也有过，只是二嫂身子弱，没保住。
那时候也只见二哥失落了一两天，便又恢复从前。
二哥是喜欢孩子的，只是运气不太好，如今也断不可能让沈承宁诞下萧家的血脉，沈承宁在萧家一天，二哥便一天不会有子嗣，这是一个心知肚明的约定。
然而沈承宁始终是萧家的世子夫人，哪那么容易离开萧家啊。
“二哥，要不析秋肚子里的孩子过继给你吧。”萧四郎突然说道。
萧延礼诧异，“何出此言？”
没等萧四郎回答，萧延礼又道：“好好的爹娘不当，扔给我做什么？我可没那闲工夫替你教育孩子。”
萧四郎回过神来，笑道：“这不想偷个懒嘛。”
“那也得看弟妹愿意不愿意，别瞎想一些烂点子。”
萧四郎点头称是，跟个傻孩子似的。
任怀风大约有几个月没出门，冬天冷，感觉骨头缝里都灌着冷风，身上裹着袄子越来越厚。
老管家说：“小伯爷这是伤到根本了。”
任怀风白眼翻他：“老子年轻力壮，少危言耸听！”
老管家道：“那小伯爷如今是为何缩成了一个鹌鹑？”
任怀风道：“老子就是怕冷，咋滴？”
老管家无言以对，却天天盯着府里的厨子，给任怀风做些滋补的药膳，任怀风倒也听话地吃吃喝喝，感觉跟个没心没肺的人似的。