虎子在西河城里上了武学，顺道谋了个差事，一年到头也只有年底时，才会回家呆上两个月，平日里不能回来，只写信回来与爹娘报平安。
虎子心性醇厚，与柱子无二，这些年，长这么大，都没让海棠操心过，即便后来知晓生母之事，情绪上也并无多大起伏，祭拜之后，还是待海棠如亲娘一般，该听话听话，该孝顺孝顺，全然是小时候的模样。
这让海棠很欣慰，这么多年了，她也再没有过孩子，如今虎子这般懂事，她自然是高兴的。
与柱子一商量，便给虎子在西河城里置了院子，铺子，一切都安顿好，只等他找到意中人，成亲了。
至于喜鹊想到她，海棠不由得长叹一声。
这丫头根本就没有女娃的样子，小些时候还好，日日除了气她，倒还乖顺，听柱子的话，可等到年长些后，海棠叫她写字认字，不乐意，成日里只想着往大青山跑，小小年纪，把柱子给她做的小弓使唤的比筷子还利索，父女两个一同进一趟山回家，柱子背一头野羊，她能抗大半头。
至于写的字，那简直是杀人现场，别说与海棠的比了，便是与刚入蒙学的小娃娃比，也是比不过的。
至于厨艺，至于女红不提也罢！
这般彪悍的女娃，可把全村人都吓死了，至今十五，别说提亲的，便是上门来闲话的妇道人家，也全不把她当闺女看了。
海棠痛心疾首，每每夜深人静，瞅着闺女儿那与自己年轻时一个模子刻出来的小脸时，常常哭笑不得。
这般甜美可爱的闺女，闭上眼睛睡觉时，跟个小天使一样，回头睁开眼睛，就成了混世魔王，没有她不敢干的事儿。
如此这般，海棠对柱子的怨言越多，倒是柱子，似乎格外满意闺女这性子，日日还如小时候一样哄着宠着，越发让她不把海棠的话放在眼里。
这一日香草过来约喜鹊一同上镇买些胭脂水粉，喜鹊不爱那些，还不乐意去，被海棠两劝三劝，受不住她叨叨，走了。
送走人，她揉着眉心在院中坐下，只觉着这一年来，随着孩子年纪越大，她是愁的头发都快白了。
柱子取了柴刀来研磨，在院里没瞅见闺女，问海棠人哪里去了。
知晓后担心道：“喜鹊和香草上街，那般大的女娃，万一遇到登徒子，可如何是好，要不我跟着一起去？”
海棠摇摇头，没好气道：“要真遇到登徒子，你就帮那孩子烧高香吧，别让咱喜鹊把人打死了，惹人命官司呢”
柱子嘿嘿笑起来，得意道：“那是，我闺女的本事，我还是知晓的”
说完笑着摇摇头，闷声研磨柴刀。
“你就嘚瑟吧，咱闺女要能顺顺利利嫁出去，我就谢天谢地了，”海棠又忍不住白了柱子一眼，气呼呼道：“都是你，惯得她无法无天，你看看，人香草与她一般大，人家的屋门槛都要叫媒婆踩踏了，咱家倒好，连问信的都没有！我当初是怎么说来的？哎！可愁死我了”
海棠揉了揉脑袋，只觉着整个头都闷闷的，难受的很，柱子磨好刀，顺着光线眯眼细看，瞅见缺漏，又埋头补上。
他边磨刀边大笑起来：“臭小子们看不上咱闺女，那是他们眼瞎，等着吧，保管给你找个好姑爷回来”
海棠全然不知柱子对自己孩子哪里来的迷之自信，她一阵阵无力，只觉着自己心里的这份担忧说与他听，那简直就是对牛弹琴，白费口舌了。
心里不痛快，海棠懒得再说话，出了门往隔壁娘家看老爹与老娘去了。
中午吃饭时，香草早早回了家，喜鹊却迟迟不归，吓得海棠和柱子上她家问，这一问，才知这丫头居然跑铁匠铺子里，托人打匕首去了，还出了双倍的价钱，让人快些出活，她候在那里等着用呢。
香草嫌无聊，遂先回了家。
柱子听了这话，彻底放心，大摇大摆的回家了，倒是海棠提心吊胆的，心思不宁。
天黑前，喜鹊喜滋滋回来，到了院子里，把个匕首耍得呼呼作响，一套拳法也打的漂亮。
海棠眼尖，陡然瞅见她发间那根珍珠簪子不见了，赶紧问道：“你发簪哪里去了？那簪子扎进去不该这般易掉的”
喜鹊收了拳脚，歪头细想一阵，挠着脑袋道：“一定是被人抢了，今日有个小贼跟我抢这匕首，出的钱比我多，我便同他打了一架，把他打跑了，肯定是他抢不过我，偷了我的簪子。”