“那余姑娘忽然腹泻，又是怎么回事？”木兰厉声喝问。
掌柜的被她吓了一跳，好生一愣。
底下的小二里头，却有个人神色一慌，转身就想跑。
木兰使了个眼色，她的小徒弟立时上前，一把扭住那小二，把他扭到了前头。
“你跑什么？”木兰喝问。
“小、小、小人内急！”他紧张仓惶的说道。
“掌柜的，这是何人呐？”陆锦棠问。
掌柜的看了那小儿一眼，“回夫人话，这是本店小伙计。你跑什么跑，夫人正在询问……诶，他就是后院给余姑娘送饭送水的王二。”
掌柜的抬脚踢了那王二一脚。
木兰轻哼一声，“你是送饭的呀，若是知道什么，最好从实招来，不然把你送到刑部大牢里去，那滋味儿可是不好受。”
“小人没有害余姑娘！”小二噗通跪在地上，“是蔡大人家的家仆，给了我一包药，说是不会伤人性命，只会叫人没力气。他让我加在余姑娘的饭菜里，说这样余姑娘就不能赢了。”
院子里霎时一静。
陆锦棠一时不知是该笑蔡同大意，竟找了个这么嘴不严的小二下手。还是该生气，大骂这些伪君子满口的仁义道德，却做这么下三滥的事！
“把他带走，”陆锦棠豁然起身，“我要面圣，向圣上禀明此事！”
那小二一听，这事儿都要闹到圣上面前了，顿时吓的哭了起来。
女人哭起来好看，这男人哭起来的样子，还真是……不敢恭维。
这小二嘴不严实，蔡同派去办事儿的人，估摸也没想得那么周全。他们更料不到陆锦棠会亲自去客栈里看望余叶梅，还被她给捉了个现行。
“本来是五进三之前就让我把药给投在饭菜里的，我放了，可余姑娘那日早晨没吃饭……”小二在金殿上说道。
秦云璋听的一脸冷笑，揶揄的目光一直落在蔡同的身上。
蔡大人面如菜色，嘴唇抿成了一条线，气的直翻白眼，却是一句话也说不出。
“蔡大人看不起女子，直言女子不配做官，原来你们男人就是这么做官的吗？光明磊落的赢不了，就用这卑鄙下作的手段？”陆锦棠哈的笑了一声，在大殿之上，直接叱喝道。
蔡同身子颤了颤，噗通跪了下来，朝圣上叩首请辞，“此事并非老臣所为，但老臣御下不严，让家仆做出此等卑劣的事情来，老臣深感惭愧。老臣真是人老糊涂，求圣上准臣告老还乡！”
“您是三朝元老，家仆假借您的名义做了错事，您虽有责任，却也不至如此。”秦云璋让人扶了蔡同起来，又安抚一翻，没让他就此辞职不干。
但这件事情因为陆锦棠招去了金吾卫，也算在京城闹得沸沸扬扬。
蔡同着实没脸见人，次日就请假不上朝了。
圣上专门派了亲兵，保护前三甲所在客栈。并且因着此事，把余叶梅的赛程往后调整了一番。
圣上问余叶梅，公道起见，她希望如何处罚下药害她之人，希望得到怎样的补偿。
余叶梅却表明，只要让她好好的参加最后的擂台赛，让她有公平竞争的机会，她不要补偿。
一时间京都舆论哗然，茶余饭后，坊间都在议论此事。
在余叶梅打赢擂台赛之前，她在道德品行上，已经胜过了害她的人。
倒是连累了闯入前三的另外两个男子，他们什么也没做，却无辜躺枪，被议论说打不过余叶梅。
“危机里总是有机遇，余叶梅虽然被下了药，但如今却是在道德上胜了一筹。”陆锦棠笑眯眯的看着秦云璋，“接下来圣上再提女子可参与科举的事儿，就容易的多了吧？”
秦云璋握了握她的手，“沉住气，如今时机虽好，却还不是最佳。”
陆锦棠挑了挑眉，“何时才是最佳？”
“我去看了余叶梅的一场比试，她的潜力并未完全发挥出来。”秦云璋眯眼思量了一阵子，“我说，她能夺魁，你信不信？”
陆锦棠腾的坐直了身子，眼目都迸出光亮来，她若真能夺魁，那自然是让那些说女子不行的人，都狠狠的打了脸了。
可万一她……输了呢？那倒不如趁着现在她呼声正高，提女子入士。