程素素这是快出孝了，那边李绾、程犀也要服个短期的孝，一头一尾，服色倒是还能用。
李绾长出了一口气：“这可真是解了燃眉之急了。”
那边谢麟也在往这里赶，几句话的功夫便到眼前。程素素便拉着李绾的手：“咱们去办交割，让他们说好了。桃符呢？这一路上他可还好？还有……”
李绾与程犀这三年又添了一个小儿子，如今正被乳母带着，一路上倒是吃得香睡得香。程素素匆匆看了两眼小侄子，再看桃符也是蔫蔫的，时间也紧，匆匆将带来的衣物用器与李绾交代清楚。两个人约定，过两天程素素就回一趟娘家。交割完毕，李绾先添了两个小炭盆塞进车里，再给儿子们换好衣服，自己换了程素素带来的厚斗篷，又取了程犀的那一件给他送过去。
赶到的时候，谢麟与程犀的话也快说完了：“长话短说，有何离别之情回京再叙，且说要紧的。李相公之事想必已有人告诉你了，应付圣上不算很难，要防的是有小人趁机生事。御史台那里我还算熟悉，若有消息，我会告知的。”
程犀道：“芳臣有心了。不过也不必惊惶，大风大浪这么多年，岂会没有准备？岳父这么些年兢兢业业，待自己人也是厚道，防小人的事情，恐怕已有人在做的。我会先往宫里递牌子的。”
看妻子来了，一人认领了一个，程犀披着斗篷，对谢麟道：“把她带回去吧，过两天都缓过来，再慢慢见。”
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自与程犀见了一面，程素素心里就踏实了许多。回家就翻出了程犀的画像来，将儿女拖了过来：“还认得这是谁吗？”
谢绍小小年纪就很有谢麟的“愚蠢的凡人”风范了，不过对着亲娘，他还是很克制很礼貌的：“大舅舅。”谢秀好奇地问：“咱们什么时候看大舅舅呀？”
程素素道：“过两天。来，教你们见长辈的礼节。”
谢秀笑呵呵地：“娘，你已经教过啦，我们都记住啦。”
程素素将一双儿女准备得好好的，再没有什么纰漏了，给侄子的见面礼也准备好了。余下的却是最发愁的事情——怎么跟大哥谈呢？大哥当然不会觉得她手伸得长，可要怎么才能谈得好呢？
两天转眼即过，程犀已很高效地见到了两宫。与太子是君臣相得，难得皇帝也被他说服，多给了翁婿俩一个月的假来抚平哀伤。
饶是程素素事先做了诸多的准备，先同谢麟问了气候了问题，又请教了赵骞，打好了腹稿，却也没有想到，这一肚子的话，都被一个消息给打了回去——魏虏叩边，血洗三城。
李丞相的假也不用休了，哀伤什么的都是因为太闲！赶紧回来干活，就什么都好了！程犀倒闲了下来，回来拜见父母，与师兄喝个茶，然后去岳父家里听信，愣没有个正经的差事，便能顺手给在城外的妹夫送出前方战况。
谢麟对军事上不算十分了解，却也看得出来，魏虏此举倒并不算出人意料。难道魏主一统各部，就是为了人多热闹？当然不是！北国统一之后就是扩张，首选就是南下——没有一个能够例外。
国难思良将，自从第一次教匪之乱，皇帝就琢磨着培养新生代的将领，那一次的结果真是不提也罢。十年过去了，还是老一辈儿顶在前面，一个齐王就是救火队长。好在新生代也出了如迟幸这样二、三人，对和平时期是够用了，但是现在……捉襟见肘。
迟幸等人并不能独当一面，还需要有齐王坐镇。光一个五十多岁的齐王，对朝廷来说也是不够用的。
谢麟恨恨地道：“只恨我认不出一个良将来！”平常接触得少呀！
赵骞对谢麟这句话非常的欣赏，谢麟自视甚高，但是有一条好处——明白。不会因为自己是文士就认为自己在军事上可以指点江山，比武将更高明。稳得住，比什么都重要。
谢麟担心的事情，赵骞却不担心：“熬过这一轮没死的，就是良将了。”
诚哉斯言！
赵骞道：“我在老相公面前这么些年，比起魏虏来，教匪都不算是大战事了，然而道理是一样的。就像科考，要么是像芳臣这样天赋异秉，要么就是像有些人，皓首穷经，都能中个进士。若是天生愚笨不堪，自然是死在前面几道坎上，多少人终其一生连个秀才的边儿也摸不到呢？”