周向乾立马就认输了。祖宗，您是祖宗！我服还不成么！
二人走得匆匆忙忙，大约弟子全数去了后头，前面没几个人。周向乾一边走，一边告诉凤绮生，方才究竟发生了何事。说到冠华莲生那段旧事时，他忍不住感慨：“想不到真相竟是如此。同门相残，当真是削骨剔肉之痛了。”
教主听闻冠华莲生那段旧事，也皱紧了眉头。
并非他觉得如何痛。
而是，他都不知道的事情，那位鎏火教主是如何得知的。想到冠华莲生忽然改变的主意，他道：“冠华莲生此番亲身上阵，是为解天机门之困？莫非他知道要发生甚么事。”
周向乾道：“瞧着是有这么些意思。嗨，他都百年不老了，比寻常人多知道些甚么，也不稀奇。我还是头一回见着容貌不老之人，若告诉我他不是人，我也不惊讶了。”
教主扯了扯嘴角：“那我便告诉你，我不是人。”
周向乾一个踉跄，将自己绊了下。
“如何你竟能认为一人摔下万丈深渊，还完好如初站你面前？”
教主欣赏完周向乾的变脸，才徐徐道：“驴你的。”
周向乾：“……”他现在将人扔下山去，不知可不可行。
从后山进，前山出。倒也算是一个轮回，有始有终，不走回头路。
清心道上不是他们走的。若习武之人下山，自然有更轻快的方法。教主伏在周向乾身上，一心记挂着赵青的去向，正往山下去之时，瞥见那一千八百二十八级台阶上，竟有个黑色的小点。这自然是个人。一个迈着双腿去爬阶梯的人。
“等等。”
周向乾被他猛然一呵，丹田一口气差些就散了开来：“做甚么？”
凤绮生紧紧盯着那个黑色人影，道：“见到台阶上的人么。离近一些。”
周向乾道：“你说悄悄下山，不叫人发觉。怎么主动去招惹别人。”
凤绮生不欲与他废话，他已认出这人正是司徒瑛。这可真是得来全不费功夫。他原正便想去神女峰将人堵上一堵。想不到司徒瑛自己送上门来。真是再好不过。
教主道：“好了，我们就此分道扬镳罢。”
分手如此之快。
周向乾有些不信：“……当真？”
凤绮生原想将人就此赶下山，少些瓜葛。但忽然想起一事，定定神换了副神情，再开口时便是和颜悦色了：“自然是开玩笑的。”
他竟然忘记了，司徒瑛亦是个手无缚鸡之力的人。若周向乾走了，谁来驼他二人下山？似司徒瑛一般气喘吁吁再走下去，可谓是下下之策了。
诚然这般打算，教主当然不会叫周师兄知道。他只是微笑道：“周兄如此劳苦，不若在此歇歇。我去见个故友，稍后再一起走。你放心，周兄为我在天机门忍耐这许多天，临到最后，我一定不会叫你难做。”
这一番话，说得可谓是很贴心，难得可贵的贴心。
周向乾一颗老心熨帖了，很是大方：“师弟知道便好。”
这时，司徒瑛离他们也不过只有二十来步的距离了。这一千八百二十八级的台阶，他走了已有七百二十五。快走到八百十，司徒瑛察觉上方有人。他心道，莫非天机门还派人迎接的，如此好客。这一抬头，就见着一个全然陌生的人负手站在台阶上，瞧着他，叫了一句。
“阿瑛。”
司徒瑛：“……”
这人谁？
要说起司徒瑛，这可又是一卷长长的汗泪史。原先他与赵青汇合后，一路北上，走得好好的，千辛万苦将昏迷着的凤绮生送进神女峰脚下一处冰寒之地。而后二人前后脚偷上五仪山采摘神琅草。赵青早前便踩点试探了好几回，有了八分把握才带他上山。二人说好，司徒瑛先走，赵青随后。可司徒瑛取完草，又历尽千辛万苦下了山，等了好几日，也不见赵青赶来。他心知此行有变，赵青有难。但也只能干焦心。
眼见神琅草日渐干瘪，想效用一日不如一日。司徒瑛心一横，来不及与赵青商定，径直替凤绮生诊过脉后，将草研末，给他服了下去。司徒瑛替凤绮生诊脉之时，便猜测对方或许是因练功走火入魔，使经脉逆行，有散功之象。传闻神琅草有聚魂之效，此效是真是假，世上之人甚少得知，但它可医死人肉白骨，却是真的。