“儿臣……来给母后请安了。”苏沫今日着了一身桃色鎏金边飞鹤袍，腰间配有的‘沫’字皇家玉佩，姣好的身材，风度翩翩，亦是夹杂着独有的温婉之气。
叶嫔的贴身宫女小乔进去通报过后不久，又走了出来，道：“娘娘请四殿下随奴婢进来。”
回眸看了一眼凄凉如冰的枯木桃院，苏沫心底无由来地觉得空落落的——此时已经快到了选妃大典的时辰了，母妃一直在寝阁内未出，莫不是病情有所恶化了？
记得上次来的时候，母妃只是偶感风寒，虽然虚弱，但还精神饱满。
攥紧拳头，揣着的心跳七上八下地胡乱跳着，跟着贴身宫女小乔走了进去。
“儿臣给母后请……母后您怎的……”苏沫刚要行礼，余光瞥到叶嫔的面色，激动地上前。
病榻上，叶嫔一身素衣，惨白如纸的面庞有气无力地喘息着，见着苏沫来给自己请安，痛苦的面色间这才挤出一抹慈祥的微笑。
一把抓住叶嫔的手，冰凉的触感冰透手心。
“小乔，母妃病得如此严重，为何不传太医？！你还愣着在这里干什么……”
“回四殿下的话，四殿下您是有所不知，前些日子皇……”
“小乔！无妨，老毛病而已……”叶嫔无奈地一笑，招了招手：“小乔，这里，没你的事，你退下吧。”
小乔不甘地咬了咬嘴唇，圆圆的眼珠里很明显有很多苦水要向苏沫倾诉，可叶嫔已经发话，她也不好抗命，只好福了福身子：“奴婢遵命。”
“母妃，您这哪里只是老毛病？方才小乔很明显是有话要说，儿臣不在的这段时间，是不是姬皇后又为难母妃了？”苏沫心疼地搓着叶嫔的手。
在这世上，他真正信任的人，只有叶嫔一个，真正依赖的人，也只有叶嫔一个。
“哎呀你这孩子，瞎说什么胡话？最近天气转凉，是母妃自己不小心，夜里着了凉，所以风寒加重了些，不碍事的，等过些时日回暖了，就会好的。”
叶嫔虚弱的眸间满是宠溺，凉薄的手指轻轻拂过苏沫的发丝：“今日的选妃大典，沫儿心中可是有心仪的女子人选？”
“儿臣只想母妃平安健康！”苏沫温婉的眸间竟也露出几分暴躁之意：“方才小乔分明说出了一个‘皇’字，一定是那个姬皇后又在为难母后对不对？！”
说起来，五弟苏祁风的母妃，本来也只是偶感风寒，最后却是病情逐渐加重，最后不得治而故逝。
从前，他偶尔听到这事，虽替苏祁风赶到惋惜，却也从未想过，这事会活生生地发生在自己和母妃的身上……
他此时忽然有些明白苏祁风翻天覆地的变化了，从一个阳光正义感爆棚的少年，成长为游走于朝廷暗藏野心的王爷……
不行，他绝对不能让这种事，在母妃身上重蹈覆辙！
“你这孩子，怎么听点风就是雨的？你就不要胡思乱想啦，好好准备准备即将来临的选妃大典吧，选一名贤良淑德的女子即可，母妃还等着抱孙儿呢！”
叶嫔拍了拍苏沫的手，语气间，丝毫听不出有被谁胁迫过的痕迹——
那日，姬皇后借着来看望她的由头，带来了一堆的补药，亲眼监视着她宫里的宫女熬制好，又亲眼瞧着她服下。
最后姬皇后临走前，撂下了一句话：“叶嫔啊，前几日边关来报，沧穹驻守边界的大将军被一边陲小国的刺客暗杀了，最近皇上正愁着派谁去，本宫觉得苏沫殿下不错，叶嫔，你觉得呢？”
当时的叶嫔，听到这话，吓得立马跪倒在姬皇后身前。
“叶嫔你这是做什么啊？身为皇家男儿，保家卫国不是应该无上光荣的么？不过，叶嫔你身体虚弱，想要儿子陪在身边也是人之常情，不如这样吧，你乖乖喝了本宫好意给你带来的‘上好补药’，等身子好些了再说吧。”
叶嫔怎会不知姬皇后的用意？
姬皇后的意思很明显——你若不乖乖‘病死’，本宫就把你的宝贝儿子发配到边疆去打仗，让他战死沙场！
“儿臣知道了……”见叶嫔嘴上一直挂着轻松之意，苏沫也不好再坚持，另一只藏在袖中的手狠狠一掐：“母妃，儿臣还有要事在身，今日便不能多陪母妃了。”