姜啸之点了点头。
“叫什么名字？”
“……靳恺。”姜啸之小声道。
脸上的污垢被擦拭掉了，姜啸之原本的模样也露了出来。望着这张相似的脸。姜月湄的泪水涌了出来。
“你这半年去了哪儿？”她忍住啜泣，轻声问，“夫人托人带了话。说你逃出来了，可我到处找你……也没找到。乱坟岗那儿，我也托人去挖了。他们说，连尸首都没瞧见。”
“我从那儿爬出来了。”姜啸之脸颊发烧。“我……我走错了，去了岩松口。”
姜月湄的眼泪扑簌簌落了下来。
“这半年你一定受了不少苦。”她拉着他的手，哽咽道，“我不能有负夫人的嘱托。往后，少爷你就跟着我吧。”
那之后，蓄雪楼就传出了一个大新闻：头牌姜月湄，竟然有个八岁大的私生子。
姜月湄对外宣称说。这孩子是她早就生下来的，只是一直隐瞒着不曾公之于众。如今抚养他的人过世了，自己只好把孩子领回来，亲自抚养。
她和老鸨说，不管怎样，她都要养着这孩子，只要有她在，就得有这孩子一口吃的、一张床睡。
老鸨知道姜月湄是个死心眼，自己劝不动她，也只得作罢。
姜月湄甚至给姜啸之改了名字。她说他不能再姓靳了，如今为了安全，只好跟着她姓。她给他改名叫姜啸之，姜啸之自己。很喜欢这名字。
但是，每天呆在妓院里无所事事，那也不妥。姜月湄琢磨了两天，去买了些学童用的书给姜啸之，她想让他继续念书。
那些都是基本的启蒙教程，姜啸之六岁时就倒背如流了。
他看看面前的书，垂下眼帘：“……这些，我早已经念熟了。”
姜月湄脸上一红，赶紧把书收起来：“明儿我再去买新的。”
“不用了。”姜啸之顿了一下，才道，“我不想再念书了。”
姜月湄一皱眉：“那怎么行！不念书怎么行啊！阿笑你是耽美书斋出来的，你父亲文武双全，就连诗词歌赋都是顶尖的，你怎么能不读书呢？！”
姜啸之苦笑了一下：“我还读书干什么呢？难不成，要去赶考么？”
他这么一说，姜月湄却愣了！
“……文武双全又如何？”男孩继续冷笑，“到最后，还不是被人砍了。”
“啪！”
姜月湄一个耳光打过来！
姜啸之捂着脸，愕然望着养母！
姜月湄脸色青黄，两眼含着泪，她瑟瑟道：“……不准你这么说你父亲。”
看着她哭，姜啸之也想哭，他想说，我有哪里说错了呢！
但是，身为娼妓，却养着一个孩子在身边，旁人总是会有闲话说。就连老鸨都时不时讽刺两句，说这么大的小子，成日坐着吃饭，什么都不干，原来蓄雪楼积了德，供了个活祖宗。
这话落到姜月湄耳朵里还没什么，让姜啸之听见，他脸上就挂不住了。
他也**岁了，有极强的自尊心，之前沿街乞讨那是迫于无奈。现在被姜月湄收留，花着她的钱，成日吃饭睡觉啥事儿不干，也难怪人家要戳脊梁骨。
他和姜月湄说他不念书了，他要干活，他看见那些小打杂的年龄都不大，人家能干，他也能干。
他能给自己挣下一碗饭吃。
姜月湄拗不过他，只得答应了。于是，姜啸之就在这蓄雪楼里，给龟奴们打起杂来。
那是一段比沿街乞讨好不了多少的痛苦生涯，在妓院里做着最下等的粗活，其中有一般人想像不到的痛苦，脏和累都还是小事情，虽然一天下来，也累得姜啸之浑身筋骨疼、翻来覆去睡不着。
最让他痛苦的，还是各色人等投射过来的鄙夷的目光。
他听见有人说他是来历不明的私孩子，不知哪个嫖客留下的“野种”，他还听见有人耻笑姜月湄，说她“想混进大户人家做姨娘却没成功，结果只得了这么个孩子”，甚至还有酒醉装疯的嫖客抓着他的手，嬉皮笑脸叫他喊爹。
那次姜啸之发了狂，一拳打过去，把那嫖客的鼻子给打出了血！
这一拳的后果是。老鸨冲过来，扇了姜啸之几个耳光。因为他殴打的是“贵人”，那人是朝中某官员的儿子。