叶湘向三人使了个眼色，“咱们身后还跟着尾巴呢，可不能让他们发现咱们在干什么，你们回头先把草背回家，回头把草洗干净，摆开来晒干，然后再一捆捆的扎起来，等要卖的时候我叫你们。”
三人闻言都不做声了。
春妞想了想就道：“叶湘姐，俺们先把东西背回家，一会儿就到你家去。”
叶湘知道她们听明白了，笑着点点头。
三人对视一眼，大笑着撒开脚丫子就往家跑。
跟在几人身后的王大江一看就傻了？这怎么还跑了呢？他眼看着叶湘和姜洪转进了家门，不由苦恼的挠挠头，这下该跟谁啊？
“回来啦？”大毛娘正在院子里洗菜，见两人进来便招呼了一声。
大毛三兄妹见她回来，也都忙跑过来“叶湘姐，叶湘姐”的叫。
叶湘笑着摸摸大毛的头，“乖，去玩儿吧。”将三个小的打发了，又探头往厨房看了一眼。
大毛娘便道：“饺子已经蒸上了，放心吧，误不了事。”
厨房里的菜花婶听到声音从灶前回头，也冲叶湘笑了笑，“小姐放心，饺子一会儿就可以出笼了，赶得及。”
“那就好。”叶湘笑着点点头，“那我先去后院洗洗。”
“去吧去吧。”大毛娘头也没抬的挥挥手。
叶湘顺手从厨房拿了菜刀，到后院先把竹篓放到小木棚里，又拿帕子到井边，就着水桶里被太阳晒热了的水洗了洗手脸，她起身时习惯性的先看了眼墙头。
榆树就悄声向她汇报：“那边早上偷偷探头时，被我喊了一嗓子给吓回去了，之后就没动静了。”
叶湘笑着点点头，冲他比了个大拇指。
榆树就眉开眼笑的跑开了。
叶湘走到墙边看了看笼子里的竹鼠和兔子，竹鼠的适应情况要比兔子还好，几只小点儿的竹鼠这几天都有长肥的迹象。“姜叔，咱们杀一头兔子吧，晚上我多做几个菜，你陪田瓦匠喝一杯。”
“好咧！”姜洪洗着脸，脸上的笑容却是止都止不住，最近的几天的生活过的平静又充实，好像过去几十年都没有这几天过的有意义。要不是落了难，他都不知道自家小姐这么有才华，不但厨艺好，人聪明，还懂医药，家里里里外外，她都能按排的妥妥的，老爷和夫人在天有灵，应该会觉的很欣慰吧。
叶湘接过姜洪从井里吊上来的竹鼠，就在井边处理起来，刀起刀落，每一刀都异常的干净利落。将竹鼠去头去尾去爪，再将之骨肉分离，这样一盆骨一盆肉，就是神仙来了也不怕他能认出这是什么肉来。
回到前院时，饺子已经起锅了，叶湘忙拿了个大碗帮忙一起分装饺子，二十个大碗，每碗四十个饺子装的满满当当，上面用盘子盖好。
“哎呀！忘记做汤了。”菜花婶突然惊叫一声，看向叶湘，等她定夺。
叶湘想了想就拿了个盆儿，往里加了点盐，倒上半盆烧开放凉了的水，又从碗柜里抱出个大坛子，从里面抓了两把竹荪扔进去。这些竹荪都是挑捡时挑出来破了形的，拿出去卖不好看，自己吃却是完全没有问题的。
叶湘将锅洗净后倒入大半锅水，水烧开时，院子里传来春妞几人的声音。
“叶湘姐，俺们回来了。”
叶湘冲外头喊了一声，“你们先歇会儿，我这边还要一小会儿。”
“那俺们去后院玩儿，你好了叫俺。”春妞也不进来，只在门口叫唤完，就往后院去了。
叶湘答应了一声，注意力却全在面前的盆子里，她把泡开的竹荪捞出来下到锅里，放入盐和少量糖调味，又切了一把嫩青菜进去一起煮，一刻钟之后，她又敲了八个鸡蛋打散了沿着锅边倒下去，等蛋成型浮上来，再用筷子慢慢搅散，最后加入两勺猪油。
32苦娃儿
“可以起锅了，菜花婶，你把汤勺桶里吧。”叶湘交代了一声，转身把灶膛里的架火夹出来灭掉。
大毛娘凑过来，“这个白白的东西是什么，俺怎么看着这么眼熟呢？”
叶湘只抿着嘴笑，顺手拿了个碗，勺了一碗递给她，“尝尝看。”
大毛娘见识了叶湘的厨艺，拿着碗也不客气，找了个勺子就吃了起来。“哎哟，这东西还脆脆的，真鲜，这汤好吃！”一碗汤下肚，大毛娘抹抹嘴，才记起来问，“哎，叶湘啊，那白白的倒底是啥东西啊？你告诉俺，俺也去买点儿回来做着吃。”