远近闻名的叶大财主两夫妻一起没了，本就是一则大新闻，没想到不到一个月，叶家大宅就被一把火全烧没了。人们这边还没讨论清楚叶家的东西是不是都烧光，有人就看到叶家的老管家，和那个得了叶家大恩的苦菜花带着快病死的叶家小姐，落泊到在村口的破屋里栖身了。
这也没过几天，叶家小姐的病就好了，还买下了陈六太叔的宅子住进了村子里。而最让前山屯的村民津津乐道的，还是叶湘拿了菜刀要跟陈铁柱夫妻拼命的那一股子狠劲和她做的那一手好菜。
“自打叶小姐搬到了俺们村，一到这做饭的点，她们家那饭菜的香味都能飘满大半个村子，闻着那个香，俺喝着苞米糊糊都咽不下去，你说她们家倒底做的什么好吃的呐？”
“你没听陈铁贵说吗？叶小姐买了他那六亩旱地建房子，给那些泥瓦匠吃的伙食可好了，顿顿都有肉呢。”
“都说人家落泊了，可这病一好就又是买房又是建新房的，听说那新房子建起来还要开铺子哪，你说这哪里是落泊了，要俺说，人家小姑娘那明明是要撑起门户当家做主了。”
……
41辣椒现踪迹
这就是叶湘出现前村民们在讨论的话题，至于现在嘛，方大娘和陈老四家的可说是当着大半个村子人的面，对着人家小姑娘“卖儿子”，这本身就是件不光彩的事情，叶湘又扔下话就跑，那样子活像身后有鬼在撵似的，
乡下地方大多民风纯朴，做出这么丢人的事情，大家伙儿要是不说话刺刺方大娘母子和陈老四家的，都觉的对不起自己。
“癞想吃天鹅肉，也不撒泡尿照照自己是个什么德性。”
“人家就算落泊了，也还是个千金大小姐呢，陈老四家的，俺看你还是省省吧。”
“方大娘，人家叶老爷可是举人老爷呢，你家方同连个秀才都没考上，这门不当户不对的，人家叶小姐能看得上你家方同才怪了。”
……
身后的喧闹声慢慢远去，耳边是都是呼呼的风声和自己狂乱的心跳声。直到完全听不到说话声了，叶湘才停下来猛喘气，一边回头望向村口。隐约还能看见那两个妇人指着她这边似乎在说着什么，旁边一大堆人围着。
“小姐，他们想欺负你。”叶守表情恨恨的。
“我知道！”叶湘拍着胸口给自己顺气，“是我大意了，没想那些话是双面刃，有人忌惮也有人。”擦了把跑出来的汗，叶湘拍拍自己的脸，叹了口气，道：“咱们先做事吧，那些人暂时还不敢把我们怎么样。”
叶湘一向认为自己有点儿被害妄想症，虽然只有那么一点儿，不过这也造成她的防范意识很强，一有风吹草动，她首先就会想着怎么保护自己。
山上的野草日渐的高了，有了之前的事，叶湘不敢树林，便延着山路寻找，快到半山腰时，药草没找着，倒是看到了一丛生姜。叶湘眼睛一亮，扯着叶守就跑过去，“叶守，咱们就挖这个。”
叶守听话的很，叶湘说挖什么，他就跟着挖什么。
两人一阵奋战后挖出半篓生姜。叶湘郁闷的摇着竹篓，喃喃，“上哪儿弄辣椒呢？”她想吃水煮鱼了。
叶守好奇的问，“小姐，辣椒是啥？”
“辣椒啊。”叶湘眯了眯眼睛，扔下铲子，伸出手给他比划，“辣椒有红的也有绿的，形状有些像羊角，细细长长的，大的大约有这么大，小的这么小，一株上面能长很多，远远的看上去还挺好看的，吃在嘴里是辣的。”叶湘想到叶守大约会不明白辣是什么，于是又道：“就是咬一口，舌头会有要烧着的感觉，又烫又热的。”
叶守的眼睛猛然一亮，“小姐，俺在山上见过你说的这个辣椒诶。”
叶湘大喜，“真的？”
叶守高兴的直点头，“俺有一次饿的慌了，看见一株野草上面结着红红的长条的果子，就抓了一把吃，结果才咬了一口，整个嘴巴就痛起来，后来连嘴唇都木木的，俺还以为俺吃到毒果子了，不过过了两天嘴巴就没事了，不过从那以后，俺就再没敢吃山上不认识的野果子了。”
叶湘大笑着扑过去，抱着叶守猛摇，“太棒了，叶守，你可真是我的福星。”
叶守被摇的东倒西歪，差点儿没跌坐到地上，可他却一点儿也不生气，反而一脸的傻笑。