“彩霞姑娘说，对大姑娘感恩戴德，无以为报。她的金银首饰，都不干净，不敢污了大姑娘。只能送上一方自己绣的手帕，聊表心意。彩霞姑娘说，她是不洁之人，所以也不敢跟大姑娘来往，定当为姑娘在菩萨面前多磕几个头，盼望大姑娘来日嫁个高门大户做奶奶。彩霞姑娘说，万一大姑娘将来有什么难处，她若是能帮上忙，让姑娘尽管找她，她赴汤蹈火也在所不辞……”
顾采薇心下感动，彩霞是个懂礼又贴心的好姑娘，可惜当初的那一场拼尽全部的赌博，她输了，所以一败涂地。
她想想，好像没有什么回礼，从袖中抽出两条帕子，把阿媛绣的那条放回去，把自己绣的那条丑到被人嘲笑的递给小葵：“告诉彩霞姑娘，她的心意我领了。这是我自己绣的，虽然丑，但是请她不要见笑。我也会在佛祖面前替她发愿，愿她早日脱离苦海。”
小葵后退两步，连连摆手：“彩霞姑娘说了，不可以要大姑娘的东西。”
顾采薇强把手帕塞给她，轻声说：“告诉她，是我硬给的。她是个好姑娘，只要心是干净的，她总有脱离泥淖的那天。”
小葵眼眶微红，咬着嘴唇哽咽着说不出话来。
在一旁的阿媛从荷包里掏出一把铜板递给她：“大姑娘给你买糖吃的。”
小葵抓着一把铜钱，对顾采薇笑着说声“谢谢”，怀揣着手帕，转眼间消失在渐渐散开的人群中。
明珠站在一旁有些莫名，小声问阿媛发生什么事，而宋铎耳聪目明，早猜测出这应该就是顾采薇之前在结下的“善缘”，眉头紧蹙，伸手去抢顾采薇拿着的素帕。
“干嘛？是我的。”顾采薇机灵地躲过去，把帕子塞到自己袖子里。
“扔掉，脏！”宋铎呵斥，“上次救人你说是本分，可是日后不准往来。你竟然把自己贴身的东西送给那种女人！！”
万一日后那女人用这东西生是非呢！
明珠见宋铎发火，不敢吱声，不明所以地望着顾采薇。
顾采薇看了宋铎一眼，没有想他理解，也没跟他辩解，只淡淡地说：“什么是脏？什么是干净？她脏，买欢的男人干净？她脏，那辜负她把她卖入青楼的人干净？她脏，那些后院里草菅人命、视丫头性命如无物的男女干净？她知恩图报，替我着想，我也不过是一个小小的孤女而已，身无长物，并不畏惧算计，只希望以心换心罢了。”
第八十章擦肩而过
说完话，也不看宋铎铁青的脸色，顾采薇自己沿着江边，慢慢往前走着。
也许是大姨妈来了，她心情也并不好，听到宋铎的那番言辞，才忍不住出言讽刺。她是多愁善感的双鱼座，虽然逗比，虽然总是笑嘻嘻，但是内心深处，她异常敏感，容易动情。看到这种有故事，而是是悲剧的女人，总是忍不住心生同情和维护之意。
明珠看看宋铎——聪明如她，已经猜出来大概缘由，抬脚去追顾采薇。
“明珠，”顾采薇仰头伸手去摸大红灯笼下面黄色的流苏，“见到别人有难处，能帮一把就帮一把。没有深仇大恨，在性命攸关的时候，一些小恩怨就放到一边。还有，我给你讲个老虎和老鼠的故事吧，这是对我们做善事的一种世俗势利的解释。”
顾采薇声音清脆，讲了那个著名的寓言故事。
“老虎不过一念之慈放了老鼠，老鼠对它，并无威胁。而做这件小事的时候，它可能觉得只是消遣，甚至把老鼠的报恩当作笑话。可是，老鼠切切实实救了他的性命。人生说短也短，可是说长也长，人生际遇变化多端，三十年河东三十年河西，今日高楼起，明日可能就猕狲散……这世道，对女人尤其不公。一个男人，即使杀人放火、落草为寇，日后只要功成身就，世人仍然称一声英雄。而女人，万一踏错一步，世人的口水就足以让她挫骨扬灰。所以，同为女人，遇到不如意的女子，何妨给她一点方便？”
明珠点点头，又给宋铎说和：“顾姐姐，大哥是疼你，害怕别人在你背后……”
顾采薇看了跟过来，仍然黑着脸的宋铎，没有作声。
气氛有些凝滞，阿媛上来打圆场，引着顾采薇到前面猜灯谜。
顾采薇和宋铎走到最后，两人单独走在一起的时候，顾采薇幽幽地说：“表哥，你若是当初出了意外，三，三那位没有翻身之日，你以为明珠的结局会好么？可是，她不是个好女孩么？我知道，我做事感情冲动，不顾后果，可是我不是高门贵女，我只是顾采薇，我愿意以一技之长贞静自守，凭心做事。我口气冲，你见谅。”