“你和寿王之间似乎闹得有些不愉快，不过寿王妃好像很喜欢我呢！”
喜欢？
姬尘不削地哼了一声，早就料到眼前的丫头定然不会放过顺杆上爬的机会。
“你这是来向我挑衅吗？”
瞧瞧，真是个小性的男人！
明珠气闷，却还是好脾气地小声道、“我只是觉得王爷挺在意王妃的，你若是在王爷身上碰了壁，要不要从王妃那边入手？若是你不好开口……我可以助你一臂之力！”
呵，他一个寿王的正经子侄还需要这个初入王府的臭丫头帮忙说话？
姬尘绕过明珠，脸色臭得不加掩饰。“不需要！”
真是狗咬吕洞宾，不知好人心！明珠也来了气，噘着嘴沉默下来。二人一路无语地走到小厨房，几个厨娘正好把从荷塘中捞出来的鲤鱼洗净开膛破肚去了鳞片，正要等姬尘的吩咐，却见他下巴一抬，对着明珠道。
“你来。”
啊？
明珠不得甚解，姬尘已对厨娘们温言解释。
“王妃让她来替我打下手，这里就不劳各位了。”说完还体贴地从袖中取出几颗金珠子打赏众人。待屋中众人恭敬散去，看明珠尤兀自站着不动，姬尘择了条凳子坐下，不咸不淡道。
“怎么，难道你就是这样打下手的吗？”
尽管面容和煦风雅，可那得逞的捉黠笑意明珠如何看不出来！
“什么，原来你就是这样做饭的！”这一次，换她咆哮了！
明珠前世锦衣玉食，家中奴仆成群，哪里用得着亲手下厨？虽然家中请的女夫子也教导过相关俗务，可只是一带而过，毕竟不出意外此等活事似明珠这般的身份一辈子都不会沾染，让其了解不过是为了目下接尘，将来嫁做人妇掌家时不至于被下仆钳制蒙蔽！
所以明珠虽对烹饪略知皮毛，大多却只停留在纸上谈兵。便是偶然兴起，打着孝敬父母的旗号端汤熬粥送补品，皆是她的贴身丫鬟浅梅一手操刀，她只需把盅盏带着抬去做做样子便成！季国公与兰夫人都知道她这些小把戏，却也不点破，每每都欣然受之，还大力夸赞；反倒是卫长卿还吃过她亲手制作的点心，那时候明珠心疼他家破人亡寄人篱下，便想着办法哄他高兴，记得小时候他最喜欢吃韦夫人做的一款梅花糕，明珠便请教了府中的厨子，私下偷偷练习；做了几次皆觉不像，还到盛京各大酒楼诚心求教，不想等她成品完工满含期许的等卫长卿一声赞时，他却只捻起一块漫不经心地咬了一口就放回了碟中。注意到明珠目中的失落，卫长卿握住她的手，温柔笑道。
“这些何须你动手，让下人去做就好。若是弄伤了自己，我如何舍得？”
她那时只当卫长卿心疼自己，现在想来，他心有所属，自己这番不要脸的倒贴讨好更惹人厌恶！真是蠢啊，真心疼惜自己的父母尚未能被她亲手侍奉；一腔热血却投身喂狼！这成为她永生无法弥补的遗憾！
发现明珠情绪变得低落，姬尘有些奇怪，却又不好询问，免得被她看出自己眼睛并无问题。
“怎么，难道你在明家从未煮过饭？”便是某些大家族的嫡女都会被长辈教授些许庖厨之道，为的是见多识广不被人挟制；而明珠这等小门小户出生的庶女，为了生存，讨好父亲嫡母，这些家务俗事更应是各中好手！怎么明珠……难道她还不会不成？
只听明珠负气道。
“姬大人果真料事如神！父亲为了能让我卖个好价钱，怎舍得用这等糙活折损我一双手？”
可话虽如此，明珠却挽起袖子，褪下手腕上的镯子等物后洗净双手，走到案板前麻利地拿起旁边的刀具。可等了半天，还没听到姬尘发话，不由偏头疑道。
“姬大人还不吩咐？”
姬尘一愣，起初的捉弄之心荡然无存，竟被明珠的喜怒无常弄得有些茫然。不过既然她愿意主动，他自然也不会客气，谁让明珠先前还嘲笑挖苦自己呢？
鲤鱼片好下锅、青葱洗净切断、姜蒜调料一字布好……
明珠的刀法难以预料地熟稔，她按照他的吩咐，一一完成，竟是一个能干的帮手！姬尘目中闪过诧色，却在听到涨水声明珠将要放调料的当口，迅速地移到她前面，明珠猝不及防，手中的盐罐一个不稳便直往汤锅上倾斜，眼看一罐盐即将倾数入锅，明珠条件反射伸手去接，不想姬尘却已先她一步捧住了，明珠松了一口气，可转瞬又惊呼出声。