于是也温和一笑。
“哪里，往后还需要我们齐心协力。”
见一切都已经定下，众人也一一散去。从庞氏的院子出来，冬莺见四下无人，这才按捺不住内心的好奇道。
“小姐，你难道早就算准了少夫人会把掌家的权利分你一半？所以才极力推荐她管理俗务？”
明珠扶着自己包扎好的右臂，淡淡道。
“我不过算准了大嫂的性子。”见冬莺不解，明珠继续道。
“今日大哥承了姬大人的情，连升两级；我又送了他们这份礼，二人今日可谓出尽风头。可是掌家一事真的那么简单？嫂嫂此举不过想拉一个人下水罢了！”
交锋 045 铁腕治家
不出明珠所料，言玉珂虽然分出了一部分的管家权利，但她在明府已经惯出风头，这种优越感却在明珠面前屡屡挫败，她不可能给对方机会再压过她一头，果然很快就开始暗中给明珠下绊子了。
银库账房和各房的支出分配，这些东西言玉珂都牢牢握在手中，却把巡查点卯，处置下人之类毫无油水却又最得罪人的破事丢给明珠来做，明珠倒也不负所望，让明府中人见识了什么叫冷血铁腕。
三天之内，明珠便抓了一群夜里喝酒聚赌的小厮，每人赏了五十鞭，赶到商行里去做粗活，那些小厮苦苦哀求无果，只得扛上行礼一瘸一拐离开，临走前故意大声抱怨道。
“没想到是个面和心狠的人，一个女子这样冷酷无情，传出去也是怪吓人的。”
明珠只是轻摇团扇，慢吞吞道。
“乱世需用重典，心慈无以谋国。想来你大字不识一个，这句话自然是不会明白的。”
又过了几日，封姨娘房里的丫头银莲手脚不干净，偷了库房的翡翠瓶拿出去当，被言玉珂的丫鬟红苕抓了现行，押到明珠面前，其实所有人都知道，封姨娘贪财，经常在背地里指使银莲顺些东西补贴自己，窦姨娘的屋子便是这样被她掏空的，这事连明堂父子也都是睁只眼闭只眼，红苕本以为明珠会为难，不想她只是哦了一声。
“既然是当场拿住，那也没什么好说的，想必这事她也没少干，查点一下以往的旧账，按盗窃之罪送交官府处置即可。”
银莲因为是受了封姨娘的命令，她料定明珠抹不开这个面子，便一直非常冷静，但听到送交官府四个字，犹如直坠冰窟，扑通一声便给明珠跪下了。
“小姐开恩，奴婢真的是初犯，已经知错了，下次再也不敢了！求小姐看在二姨娘的面子上饶了我这回吧！”
明珠挑眉。
“初犯？冬莺，你此前伺候三姨娘时，听说也丢了不少东西，那些年，这丫头好像没少往三姨娘屋里钻，你且想想，有没有什么可疑的蛛丝马迹？”
银莲还算机灵，当即便听出明珠要的是什么，虽然她本不打算出卖封氏，可是如果到官府蹲上几年大牢，她一个清白女儿就全都完了，等她出来，以封姨娘的为人，心腹必然早就换人，也不会怜悯她这个忠心的奴仆，而她，犯妇之身，今后连婆家都找不到。
“小姐，小姐，这些虽然都是奴婢偷的，但奴婢也是没有办法，是姨娘她……”
“你不争气的东西！”
银莲的话还没说出口，便被急急忙忙冲进来的封姨娘一巴掌扇得睡倒在地，封氏堆出一脸假笑对明珠道。
“珠儿，银莲这丫头虽然手脚有些不干净，但伺候鹏儿却比谁都伶俐，嘘寒问暖比我这个做娘的还周到，鹏儿尚小，是离不开她的，你就网开一面。”
银莲没想到封姨娘竟会为自己出面，立刻咬死牙关，再不吐露半个字。
“姨娘的情深义重，珠儿也倍受感动，只是这丫头胃口挺大，这些年偷盗了各房不少银钱，算算数目，即便报官也不是一桩小案了，这个亏空还没填补上，犯事的却逍遥法外，倒是给下人立了‘好榜样’，恐怕今后明府偷盗之风再也禁不掉了！”
封姨娘牙齿咬得咯咯响，半晌才肉疼地道。
“那些亏空，我自家出钱替她还上，还请小姐不要把事情闹到官府。”
明珠状似震惊。
“姨娘当真有钱。”
封姨娘手指躲在袖中狠狠绞着丝帕，脸都快气歪了，明珠竟然又道。
“不送官府可以，家风却不能不正，来人，把银莲拖出去，当着所有人的面，杖责五十，让明家上下都知道，盗窃是个什么下场！”