白照影小小的, 鼻尖凉凉的, 像是个没有生机的精致娃娃，一动不动地，眼睛还闭着。
——那样鲜活的少年不动弹了。
萧烬安在漫天的雨幕里喉结轻颤, 恨透了自己。
曾经他以为先死的会是自己。
曾经他也以为，如果外人瞧不出他对白照影的感情，就是对白照影周到。
可他竟不知晓，即使做到如此，都没能让少年远离他身边的争斗。
他爱世子妃，冷落他，疏远他，打着为他好的名义折磨他。
最后竟让白照影根本没指望自己会来救他。所以白照影才会坚决又绝望地，从高处跳下。
落水时他的世子妃很痛苦吧？
他胆子那么小，会害怕吧……
萧烬安没法想象白照影的处境。
他用指尖扣住少年的手，白照影刚从水里被捞出来，手掌冰凉，指节也纹丝不动，任由他用指节抵着。
他不肯回应自己，是对自己的惩罚吗？
那么爱笑的，爱玩的白照影，不笑不动地倚在他怀里。
什么皇子，什么登基，什么继位——
他统统没有兴趣！！！
他只是喜欢上一个人，希望他好，希望他活着，却都没能做到。
萧烬安在大雨和夜色里，伴随雨水流下眼泪。
他对这座上京城有滔天的恨意，深恨在胸口蓄积，使他即便没疯，也有无数个偏激的念头，想要毁掉周围的一切。
然后又在绝望到濒临崩溃时，被他世子妃，很轻微地一声咳嗽，失控的理智重新被唤醒。
白照影在萧烬安怀中微动。
他仍不太能睁开眼睛，但多少恢复了生命体征。
白照影蝴蝶轻颤般的动静，竟瞬间扼住了萧烬安所有疯狂的想法：
“……”
他还活着。
周围的雨变成暖雨，阴沉的天空染上颜色。
萧烬安满心恨意，竟完全败给了失而复得的喜悦。转变来得太迅速。
原来在他心里白照影的分量，已经重要到能让他在顷刻间，觉得这个世界又从坏变好。
萧烬安与这世界再度建立起联系。
他在雨声里微微直起身子，安静地，等待白照影接下来的反应，约莫有几个呼吸的工夫，他等到了白照影眉心轻颤，身体缩了缩。
萧烬安惊喜地握住世子妃的手，自己的掌心也在颤抖。
而白照影可怜巴巴的，像耗尽体力，然后闭着眼再呕出几口水，接着用微弱的气音表达：
“疼。”
“好疼。”
***
南屋。
门窗紧闭着。
天色已经快要明朗了。
下了一整晚的急雨变成了小雨，小雨变得再小，最后唯独只剩房檐的水，向下滴滴答答。
鸟儿在屋檐下啁啾。
昨晚府上太乱，鹦鹉没有出现，今早鹦鹉才在世子院重新冒头。
鹦鹉这东西毕竟通灵性，也没像往常似的聒聒大叫，就偶尔在房顶冒出一句：
“嘎——世子笨蛋！”
屋里被骂笨蛋的世子微微勾起嘴角。
不是他癖好特殊，而听出是他爱妃的手笔，这少年喜欢自己，也没少偷偷说他坏话。
很可爱。
昨晚萧烬安彻夜未眠，如今眼睛底下，还有两块浅浅的乌青。不过他不在意。
他早晨也没去北镇抚司，更没用饭，甚至还把锦衣卫破获许茁挪用军武的案件，拱手让给薛明段莽他们去查。要知道这种案子在锦衣卫向来吃香，素来能让人打破头抢。
其实萧烬安在房间里，也没干什么重要的事，不规矩的事也没有。
他就是给他世子妃浑身收拾干净之后，好好地看了白照影一晚上，照顾了他一晚上。
如今他也不再刻意隐藏自己的意思。经过昨天连续的几件事，就连瞎子都应该看得出来，他把白照影放在心上。
当然，世子院的所有人都并不瞎。
正因为不瞎，所以各个都乖觉得很，不来碍眼也不讨嫌：
一大早成安就到吏部补条子请假。
成美也没着急催主人用膳，而是把餐盘放在南屋外间，还给白照影熬好了安神的汤药。
茸茸小丫头虽然担心少爷，但也是很乖地，搬小板凳坐在南屋门口守着。
庭院里侍女们在洒扫，声音轻细。竹扫把剐蹭地面，响声沙沙。
几个侍从搬走了断开的石桌，各自保持着沉默。
外面，世子院的所有人，都在成人之美。
屋里，这片刻间的厮守，让萧烬安感到无比愉悦。
他给他世子妃喂汤药，一勺一勺地喂，看甜白瓷调羹，抵开白照影桃花色的唇瓣，轻轻撬开条缝隙，然后棕褐色的药汁流进嘴里，他拿帕子小心翼翼给爱妻擦嘴角。
喂完药，他摸摸白照影的额头。
白照影额发全干了，没发热，在被窝里让人小心呵护了几个时辰，体温恢复过来，头发丝都透着股暖香。
白照影缠人地蹭他的手。
白照影睡着时尤其可爱。
从醒着时的机灵小动物，变成懵懂小动物，满头绒毛似的软发，他在萧烬安掌心摩挲，把萧烬安整个人的阴森感全熨平了。
萧烬安嘴角漾着笑意，满心言语，似乎都已忘记，唯独只剩下“吾妻可怜可爱”而已。
萧烬安在脑海千千万万遍重复。
……
“殿下。”
下午，有声音隔着南屋的帘子传进来。
屋内屋外隔着道虾须帘，屋里显得影影绰绰。
是薛明。
这是他在锦衣卫的亲信，想必有事要禀。萧烬安在听，却完全没把目光，往帘外分给薛明半点。
当然薛明也并不敢有任何意见。自是听说了昨晚世子妃坠湖的事，世子向来在意世子妃，能有空接见自己，已经很给他面子了。
“许家那桩案子结了。”薛明禀道，这南屋附近没有外人，薛明耳听八方，声音不大。
“殿下虽让属下几个主理此事，但我等人微言轻，报上去的还是殿下主办。所以上头很快给了回应，许茁挪用军武确有其事，其中还牵出了武备库盘点环节的漏洞，圣上龙心大悦。”
“圣上口谕褒奖殿下，我等也跟着沾光。”
薛明段莽能得萧烬安的重用，正是因为各取所需。
薛明自知身份寒微，想往上攀爬，当然要依靠萧烬安，世子的交代他都不遗余力地办好。
这种借势而起的行为，萧烬安并不评价对错。
萧烬安只关心重要的事：“老七有动静吗？”
薛明禀道：“七皇子近来似乎跟兵部的一些人，走得更近了几分。我等在他身边安插了探子。但他身边也有高手，太多的消息打听不到。”
萧烬安淡淡的：“老七以前自视甚高，觉得圣朝以文治国，他不待见兵鲁子。”
“那为何有此转变？”薛明扬起眉梢。
萧烬安语气未变：“当然因为我是个武官，在皇帝面前如鱼得水，让他发觉武职也好，想结交些武将。”
“敢问殿下，应该如何应对？”薛明请示。
萧烬安嗤笑：“无妨，先让他胡闹。儿时在大本堂，就是我读《论语》，他也读。还故意偷看，跟我读同一页一行。老七向来画虎不成，他根本就不知道我想干什么，不必自乱阵脚。”
薛明低头颔首：“是……”总觉得殿下他语气轻松，还在漫谈，当是心情很好。
那殿下到底想干什么？
薛明不由理了理殿下在意的细节，以及殿下托付他们，暗暗打听的那些琐事。
薛明胜在机智，运用他的脑袋，细细地琢磨出来，其实从始至终，殿下抓大放小，只攥紧了两张底牌——军权、情报。
以殿下的出身和名声，注定没法像正牌皇子那般，交结文人雅士，提升自己的存在感。
他只能走另一条路。
用刀剑劈开条血路！
这条路太过艰险，七皇子等人，惯来养尊处优，争储也不过是为了延续这种日子，必定不会踏足。