沈明烛日夜兼程回了城，刚一进门就发现不对。
他顿了顿，若无其事道：“宋先生怎么来了？”
宋时微对着他微微一笑：“公子说要来淮州，坚持一人先行，可在下来此两天，不知为何，并未看见公子。”
沈明烛狡辩：“淮州城这么大，你我两人碰不上面也很正常。”
“是吗？”宋时微领教过沈明烛的伶牙俐齿，并不与之纠缠，单刀直入问：“公子去哪儿了？”
沈明烛支支吾吾。
他的直觉告诉他不能说实话。
宋时微叹了口气：“公子不说我也知道，您去契胡了是吗？公子，需不需要我提醒你，契胡二皇子赫连拓死在我们手上，再加上近日夺的几座城池，我们与他们之间，已是血海深仇。”
沈明烛抢先打断施法：“你不许说我了！这是命令！”
他现在可是皇帝，从今往后，没有人可以念叨他！没有人！
宋时微顿了顿，并不在意：“千金之子，坐不垂堂。公子，在下知道你身手不凡，但是善泅者溺，善骑者堕，性命就只有一次，你若是有个万一，大雍该如何？”
沈明烛痛苦地闭上了眼睛。
宋时微文采斐然，连续念了一炷香才恋恋不舍住口。
他说完话，看着沈明烛故作不满的神色，撩开衣摆跪地：“草民多嘴妄言，请陛下责罚。”
沈明烛：“……”
沈明烛憋屈。
是他先和人家摆皇帝的谱，也怨不得宋时微。
他蔫蔫的：“起来吧。”
宋时微不做反应。
沈明烛咬牙切齿：“朕以后不会了！”
*
这段时间里，许瑞章的回信也送到了盛京。
坦白说，他能顺顺当当活下去已经是件足够让人惊讶的事，更别说他还完全接手了清州、淮州的治理。
要不是郑孟贤他们对许瑞章抱有足够的信任，几乎要怀疑他私底下与钟北尧达成了某种见不得人的交易。
郑孟贤给许瑞章写信，问他的处境，问他付出了什么代价，问他有没有受委屈。
盛京与西境隔了好几座山，等信跨越千里送到许瑞章手上，他再写了回信送回来，已足足过去了半月。
郑孟贤带着担忧拆开信，迅速扫了一眼。
许瑞章在信上说他过得很好。
郑孟贤松了一口气。
许瑞章还说，他们从前误会钟将军了，钟北尧钟将军分明是大雍的肱骨之臣，其忠诚天地可鉴，绝无二心！
郑孟贤：“？？？”
许瑞章又说了，钟将军撕毁国书进攻契胡一定有他的道理，这件事情已经过去了就算了，建议朝廷日后还是应该多听取钟将军的意见。
郑孟贤：“……”
什么叫“已经过去了就算了”，他们没找钟北尧不遵上令的麻烦已是退让，难不成还得反思这国书签得太快与钟北尧的心意背道而驰？
钟北尧又不是皇帝。
郑孟贤看着信，忽而毛骨悚然。
他简直要怀疑西境给许瑞章下了蛊，他坚信出发前许瑞章是他最亲密无间的战友，论起对朝廷、对陛下的忠诚，许瑞章甚至远胜于他。
究竟发生了什么，才让许瑞章几乎变了一个人？
郑孟贤坐立难安，他在书房里焦躁踱步，半晌，他拿着信夺门而出。
郑孟贤匆忙入了宫，求见晋王。
晋王沈应自暂理国事以来便搬进皇宫，方便他偶尔“求见陛下商讨国事”。
毕竟沈明烛未死，晋王终究是名不正言不顺，搭上一个“陛下应允”的名头事情会顺利许多。
没有人知道紧闭的长乐宫里没有天子，只有一个太监。
或许只有值守的禁卫军崔循注意到，里面从来没有传出任何声音。
第141章
郑孟贤拿着信找了沈应, 与他说了这信中诸多疑点。
沈应也是焦心不已：“我了解许太傅，正如国公所说，他绝非负德背义之人, 这信有问题。依国公看，这是太傅的字迹吗？”
会不会是许瑞章遭遇到了不测，钟北尧叫人冒名顶替写了这么一封信？
郑孟贤又读了一遍，既喜且愁，“确是太傅的字迹，连遣词用句的习惯都一般无二。”
喜是因为知道许瑞章还活着, 愁是不知道他究竟发生了什么。
“既然如此，”沈应踟蹰道：“那便只有一个可能了——许太傅或许遇到了危险, 以此种方式向我们求助。”
他大概率被软禁，连书信都被监控, 所以才会以如此迂回的方式传递消息。
郑孟贤叹了口气：“这也是臣最担心的一点。”
怎么办？
他们远在盛京, 钟北尧兵强马壮，他们能为许瑞章做些什么？
“报，启禀殿下, 平阳侯李成德、兵部尚书张宗为、户部尚书曹其峰三位大人求见。”
郑孟贤与沈应对视一眼。
一波未平一波又起, 他们还没商讨出该如何将许瑞章救回, 眼下又多了件麻烦事。
——虽然不知道这三人来此的原因，但多半不会是好事。
沈应深吸一口气，揉了揉眉心，忍着心忧暂时将许瑞章的事按下，疲惫道：“有请。”
郑孟贤看了他一眼，躬身微微一礼，轻声道：“殿下，苦了你了。”
“哪里的话？”沈应挤出笑容：“我沈家的江山, 我岂能放手不管？倒是国公才真正辛苦，我代表大雍，代表沈家，多谢国公。”
李成德几人已经进门，打断了他们的相互陈情。
“臣等见过晋王殿下，国公大人。”
“免礼。”沈应面色温和，那丝疲惫已经被掩盖得严严实实：“三位大人联袂而来，可是有要事？”
李成德躬身：“劳晋王殿下通禀，臣等想求见陛下。”
沈应不动声色：“陛下龙体为上，何事打扰？”
李成德道：“还有三月便是万寿，陛下年幼，本不该大办，然而今岁陛下二十及冠。寻常人家冠礼尚且三复斯言，何况天子乎？”
沈明烛生在秋末冬初，如今已过三伏，离他的生日还有不到三个月。
皇帝的生日本就是大日子，更何况二十及冠，李成德等人想用这个理由见沈明烛实在再合理不过，沈应都没有理由驳回。
郑孟贤道：“平阳侯所言有理，我等稍后求见陛下，定会提起此事，恭请陛下定夺。”
李成德直起身子：“为何还要稍后？陛下之事刻不容缓，不如同去？”
沈应定定地看了他一眼，平淡问：“爱卿这是什么意思？”
“殿下，恕臣斗胆，您毕竟不是陛下。”李成德笑容强硬，步步紧逼：“陛下已经静养太久，臣恳请陛下出面，以安天下臣民之心。”
赵武安也附和：“不敢打扰陛下静养，臣等只求一见。”
郑孟贤一颗心渐渐沉了下去，心知沈明烛消失太久，已经引起了怀疑。
沈应依然表现得镇定自若：“诸位担心的也有道理，这样吧，待本王先行问过陛下，陛下同意之后再召见尔等。”
“殿下……”李成德还要纠缠，沈应冷下脸打断：“怎么？尔等是要逼宫不成？”
这罪名太严重，李承德俯首：“臣不敢，臣惶恐。”
沈应挥袖，怒斥道：“退下。”
“这……是，臣等告退。”李成德又是一躬身：“陛下那边，便劳烦殿下与国公了，臣等久不见陛下，心中难安，还望殿□□恤。”
李成德三人离开了。
沈应又是用力地揉了揉眉心，“国公坐吧。”
郑孟贤也不和他多客气，腿脚发软瘫倒在椅子上。
这次虽然暂时敷衍过去了，但他们俩心里都清楚，李成德已经起了疑心，再有下次，他们不会这么容易糊弄。
该怎么办？