他此生有过两位主君，皆对他义重恩深，可他对不起沈明烛，也对不起沈永和。
沈永和轻笑一声，也许是早有了预料，他居然没太过生气，反而还有空思索起萧予辞这话里格外沉重的态度。
“萧予辞，”他问：“皇兄走之前，你去见过他一面，你们说了什么？”
在暗卫传来的消息里，那一次萧予辞哭得万分狼狈。
萧予辞抬眸，“陛下真的想知道？”
他怎么会不知道沈永和问的是哪一次见面？那天代表着真相的淋漓血迹，每一晚都会重复地在他的梦中出现。
他的殿下受了这么多年的苦啊，他们这些被保护的人，凭什么就能安然无事，在无知中长乐曼福呢？
就该和他一样痛苦，他们才知道，殿下当年为大齐付出了什么。
萧予辞道：“臣可以告诉陛下，但陛下要答应臣，不能让殿下知道。”
殿下如果知道他们得知了真相，知道他们为那段过往愧疚难安，他一定不会开心。
萧予辞可不想沈明烛难过。
“你还与朕谈起要求来了？”沈永和气极反笑，“好，朕答应你，你说吧。”
萧予辞正要开口，忽而踟蹰着没发出声音，“等……”
他闭了闭眼，长长叹息一声：“等战事结束吧，陛下，等过了秋天，臣全都告诉你。”
现在不是一个好时机。
“为何？”沈永和不知萧予辞在这一刻终究还是对他心软。
他逼问：“朕现在就要知道，这是命令。”
“那陛下可以将臣下狱，试试严刑逼供。”萧予辞说得懒懒散散，不知道的或许还会以为他一心求死。
但求死的人大抵也不会选择这么痛苦的方式。
沈永和再无论如何也是皇帝，哪能经受如此冒犯？他冷笑一声，“朕如你所愿，来人！”
“陛下！”颜慎深深叩首：“左相为国事烦忧，心神恍惚下方才胡言乱语，请陛下开恩。”
萧予辞仍是从容平静，一副等死的模样。
沈永和看着底下跪着的、他曾经最信重、最喜爱的两位大臣，内心忽而一阵悲凉。
时过境迁，物是人非。
肠断月明红豆蔻。
月似当时，人似当时否？
第23章
“朕现在不想看到你。”
在萧予辞对他心软了一次之后, 沈永和终究也对这位陪着他登上帝位扫清奸佞的重臣生了怜悯之心。
他最终没把萧予辞下狱，只仍带着几分余怒：“滚出去跪着。”
萧予辞无所谓，他平淡地应了声“是”, 而后干脆利落地走出御书房，动作毫不拖泥带水，甚至没给颜慎求情的机会。
萧予辞撩开衣角，从容跪在路旁。
既没有逃过一劫的欣喜，也没有觉得跪在人来人往宫道上的耻辱。
宫人低眉敛目，步伐轻盈地端着茶点路过, 难免以余光回望几眼。
禁卫军巡逻时目不斜视，路过此地, 多少也会好奇地打量片刻。
他们以为自己的小动作天衣无缝，可身为目光中心, 萧予辞能清晰感受到他们注视的动作, 坦白而言，这种感觉并不好受。
沈永和登基三年，萧予辞出身低微, 即使有从龙之功, 在一开始的时候也只是个四品京官。
可他身负皇恩, 连品级高的大人都会给他几分面子。
萧予辞的前半生，最大的挫折大概是曾经投入废太子门下，除此外顺风顺水，养得他清高孤傲。
这是他第一次遭受这样的目光，即使没有恶意，也足够叫人如芒刺背。
可这是他该受的。
萧予辞，记住这时候的感觉，记住殿下便是在这样审视而嘲弄的目光中度过了无数日夜。
记住你所受的苦楚, 不足殿下万一。
半晌后，颜慎也从御书房出来。
他犹带着几分薄怒走到萧予辞身边，想要开口骂他几句，可话到了嘴边又有些说不出口。
他张了张嘴，最终不过叹了口气：“你这又是何苦？”
殿下如今再改邪归正又如何，他不是陛下。
你既在他醉生梦死时背弃过他一次，何必如今又背叛一位明君？
总得选一条走到底啊。
颜慎苦笑：“萧予辞，连我都不再执着宗法，你在迟疑什么？”
这确实对他是很大的打击，圣贤书上的话他坚持了大半辈子，这是唯一一次例外。
“殿下他……我看不清他，他当年可以骄奢淫逸一次，未必不会有第二次。他若不生异心，可为辅臣，与陛下共造大齐盛世，但……不堪为帝。”
萧予辞原本沉默不语，但这句话无疑刺到了他心口上。
骂他狼心狗肺背信弃义他都能接受，唯独不能、也不该，说殿下一句不是。
萧予辞抬头：“听闻当年先帝欲使右相教三皇子，右相以已为太子师拒绝，先帝责备大人抗旨不尊，罚了二十廷杖，对否？”
颜慎不知他为何突然提起这事，茫然应道：“是，当年储君已立，先帝有意扶持三皇子，我不愿使国祚不稳，自然拒绝。”
当时哪里是简单地想让他教三皇子读书而已，三皇子母族不算显赫，先帝是想以他的声望做些挽回。
他既然看得出来，理所当然不可能同意。
他被罚了廷杖，养伤的时候听说小太子想出宫看他，他正欣慰，又听说小太子不来了。
因为太子殿下路上看到一个美人，还是个有夫之妇，为将其强抢回宫还打了其夫一顿。
颜慎：“……”
太子殿下才七岁，能是好女色吗？
他一开始还以为是有奸人教唆，伤没好全就步履蹒跚地请求入宫见太子。而太子先被先帝责骂，又被燕长宁劝导，他身为储君不过抢回一个人接连被反对，心里本就带着气，对颜慎自然没什么好脸色。
再之后小太子仿佛是和他们对着干，他们越是说何事不能做，隔天便能听到小太子明知故犯。
他渐渐冷了心，开始思考究竟还要不要为了所谓的“嫡长”二字搭上整个大齐社稷。
又过了几年，先帝旧事重提，颜慎犹豫了片刻，到底没再次拒绝。
他那时想，就当是给三皇子一个机会吧。
但其实，也许早在他做出决定的这一刻，就已经注定了结局。
两个弟子养在一起，一个乖巧懂事好学上进，一个肆意妄为不学无术，颜慎难免越来越偏向三皇子。
失望的情绪逐渐累积，积重难返时，他已然同沈永和一道，共同站在了沈明烛的对立面。
颜慎不解：“为何说起这件事？”
“只是想起右相当年，为守心中之道，棍棒加身亦不改志，有感而发。”萧予辞神色淡淡。
颜慎以为他是在嘲讽，摇了摇头，低声道：“你无需用言语刺我，人在当下总是难分对错的，我只求无愧于心。”
即使重来一次，他也不敢赌沈明烛何时会改邪归正。
“右相多虑，我不过恰好想起，殿下第一次传出不堪造就的名声时，似乎正是在右相受廷杖之后，故而提起。”
其实这还真是个巧合。
燕鸢到底出身高门大户，不缺手腕与眼界，即使对沈明烛谈不上多爱，出于责任也会管好他。
是以沈明烛小时候确实称得上伶俐可爱，哪怕调皮也并不过度，只觉得小儿天性，并不使人生厌。
可惜燕鸢早逝，宫中无人再护着小太子，先帝又一心想毁了他，沈明烛顽劣一面便展现出来。
他是太子，等闲不能出宫，宫里的下人是燕鸢留下，东宫铁桶一片，沈明烛就是上房揭瓦消息也传不出去。
再之后沈明烛长大了，能跑能跳，开始想出宫了。
他不受宠，之前先帝总不同意，这下恩师受伤，他有了一个最理直气壮的理由，便是先帝也不好阻止，结果第一次出去就闯出了祸事。
这时间点虽只是个巧合，但逻辑严密，细思之下就会发觉并无离奇，然而萧予辞忽然提起，仿佛却将其染上了几分不同寻常。