第95章
巫灵大军归程途中，途经岑青来时走过的山谷。
与之前不同，山谷内冰盖融化，河流水位上升，似银链穿过大地，在群山之间奔流不息。
巨鸮掠过天空，河面上出现帆影。
一支规模庞大的船队自东而来，浩浩荡荡穿行在河面，组成一条水上长龙。
这是一支巫灵船队，由数百艘快船、战船和驳船组成。
快船在前，负责探索航道。战船行在中部和尾部，护卫船队安全。战船之间则是驳船，满载各种物资，船体吃水很深。
战船的桅杆高高竖起，船员们拉动船帆，控制船行方向。
瞭望台上有人影闪现，发出响亮的呼哨。
声音传入船舱，船员们迅速登上甲板，仰望长空，认出掠过头顶的队伍，集体肃然而立，向巫灵王表达敬意。
他们之前掌握消息，知道巫灵王前往冰原，专为镇压古树人引发的灾难。并不知道岑青也离开王城，此刻就在巨鸮背上。
船队中响起喇叭，声音嘹亮，专为战船配备。
每支喇叭长过三米，外层镀成金色，并排搭在地面，由战船船员吹响。
声音震荡甲板，响彻河面，末了直冲天空。
岑青从梦中惊醒，寻声俯瞰下方，望见一支陌生的船队。看清船上的旗帜以及船员们的打扮，眼底闪过一抹惊讶，睡意立时消散。
“巫灵船队？”
“东方公爵的船队。”巫颍道出船队来历，左手扶住岑青的肩膀，右手指向最大一艘战船，船上升起一面海怪旗，材料很特殊，是用彩色贝壳拼接而成，在晴空下闪闪发光，“那是海灵城的象征，证明船队属于东方公爵。”
“他们因何而来？”岑青斟酌片刻，猜测道，“也是为了古树人？”
“是也不是。”巫颍左手上移，手指擦过岑青耳畔，移回他的注意力，“他们不会直接参与战斗，只向冰原输送物资，交易巫冽的战利品。”
四方公爵中，东方公爵的领地有最漫长的海岸线，需要对抗神出鬼没的海怪，为此打造大量战船，组成规模庞大的船队，在四方王国赫赫有名。
船只分为不同型号，既能在海上作战，遇敌所向披靡，闲暇时还会航行内河，向领主们输送货物。
“海灵城坐拥雪域最大的海港，建起规模庞大的集市。每到夏季和秋季，往来港口的船只络绎不绝，城门下排列远道而来的车队，集市总会异常繁忙。”
通过巫灵王的描述，岑青脑海中浮现出港口城市的景象。
巫灵疆域广阔，四方公爵的领地天差地别。
冰原和海港，冷肃空旷与热闹喧嚷，简直就是天上地下，两个世界。
“海洋的脾气阴晴不定，不会永远风平浪静。”似看出岑青的想法，巫颍扳过他的下巴，含笑亲吻他的眼尾，“春季和冬季的海洋格外危险，海灵城需要面对强大的海怪，偶尔还会遭遇鲛人袭击，他们在海上来去如风，威胁不亚于古树人。”
“鲛人？”岑青皱了下眉，疑惑道，“我读过一些书籍，他们貌似并不好战。”
“这绝对错误。”巫颍摩挲着岑青的下唇，轻笑一声，“不要相信诗歌，抛弃那些浮夸的文献，鲛人不是和平的种族。就像风谷中的精灵，必要时，他们会比任何族群都残酷。”
“你曾和他们交战？我是说精灵。”岑青握住巫颍的手腕，认真看向他，眼底映入璀璨的银光。
“有过交锋，也曾并肩作战。”巫颍莞尔一笑，托起岑青的手，嘴唇轻触他的手背，“次数不多，也足以令人印象深刻。”
两人说话时，几只巨鸮离开队列，拍打翅膀飞向河面。
为首之人是夏琳，她是东方公爵的妹妹，在王城军团服役。姐妹俩容貌相似，天赋能力接近，相处不算糟糕，一直维持不远不近的关系。
在姐姐掌权后，她选择离开生长的海灵城，一直留在暴风城。
夏琳此次护送岑青前来冰原，源于长老阿利亚的安排。她没想到会撞见海灵城的船队，不过既然见到，总要打声招呼。
巨鸮降低高度，贴近河面飞行。
船队在航行中减速，船长下令收帆降桅，海族桨手就位。他们身材高大，都长有四条粗壮的手臂，熟悉各种水域环境，既能在海中乘风破浪，也能在河流中穿行自如。
这支船队的船长是莱瑞，一名富有航海经验的巫灵。
他走出船舱，站定在甲板上，修长的身材包裹在滚蓝边的斗篷里，此时兜帽掀起，现出一张俊秀的面容。
“莱瑞，好久不见！”夏琳驱使巨鸮靠近，在半空中同他打招呼。两人的关系不算陌生，却也称不上熟络，仅能算是点头交。
“夏琳。”莱瑞朝夏琳颔首，随即看向她身后，“据我所知，你应该留守暴风城。”
“我跟随王后陛下前来。”夏琳抬起右臂，手指向天空，正遇雪白的巨鸮飞过，暗影掠过甲板，映入诸多船员眼底。
“王后陛下，他来了冰原？”莱瑞面露惊讶。
根据巫灵的传统，君王出征在外，王后会担任摄政，替代处理王国政务。夏琳透露的消息让他感到吃惊。
“事情说来话长，总之，王后陛下有必须出行的理由。”夏琳显然不打算多说，三言两语揭过话题，转而提及船队此行的目的，“北方的战斗已经结束，你们这时过去，应该能大赚一笔。”
看到她的表现，莱瑞斟酌片刻，没有刨根问底。
他朝身后挥手，立即有人捧上一只宝匣，里面装有一把精致的匕首，是专为岑青准备的礼物。
“既然王后陛下在，那我就不必转道暴风城。”他托起宝匣，对夏琳说道，“公爵的礼物，希望能呈送给王后陛下。”
“姐姐专门送给陛下礼物？”夏琳难得心生好奇，询问道，“因为什么？”
“有矮人的商队抵达海边城市，他们携带大量矿石，其中有秘金，纯度很高，极其适合战船。”莱瑞同夏琳说明前因，需要对方帮忙传话，他没有含糊其辞，“据矮人宣称，秘金开采自千湖领。”
“王后陛下的领地。”夏琳抓住关键。
“没错，王后陛下的领地。”莱瑞点头，继续说道，“公爵阁下希望能购买更多秘金，建立长期交易渠道。”
“我知道了。”夏琳心中了然，这的确是姐姐做事的风格。随即对莱瑞说道，“我会转告陛下，请示他是否召见你。”
“多谢。”向夏琳道谢，莱瑞捧着宝匣站在原地，目送一行人离开。
天空中，岑青看到夏琳归来，从她口中得知情况，不由得心头一动：“东方公爵，她有意大批购买秘金？”
“是的，陛下。”
“真是没想到。”岑青低声说道。
他知道矮人的本事，不止一次听到矮人首领自夸，宣称白涧部落有绝佳的生意头脑，手中掌握多条贸易渠道。
他们刚去领地多久，矿藏开采也刚刚起头，竟然就把生意做到了巫灵公爵的领地。
打通巫灵的贸易渠道，想必其他族群也不会太远。还有他们提到的荒野部落，粗略估计一下，就知利润能有多丰厚。
“难怪能借出海量金币。”
以这些矮人的生意头脑，只要给他们充足条件，八成能把生意开展到世界尽头，上天入地都不稀奇。
“陛下，能否让队伍暂停？”岑青抬头看向巫灵王。
“你打算见他？”
“是的。”岑青颔首，没有隐瞒自己的计划，“千湖领有秘金矿，根据初步勘探，储量相当丰富。我打算找几个稳定的买家，东方公爵是不错的选择。”
没人规定他不能和巫灵公爵做生意。
撇开两人的身份，交易矿石和金币，就是单纯的卖家和买家。
买卖就是买卖，生意就是生意。
“我需要组建军团，开发荒域，重建千湖领，这些都需要资金。”岑青道出他的规划，“我计划将两地连在一起。”