“我们只能等待。”第三人开口，声音沙哑，像砂纸摩擦石头。他经过两人时竖起长枪，枪杆一端拖拽过地面，发出一阵声响，“我们该期待第一王子到来。只有城内陷入混乱，国王和贵族自顾不暇，才能找到脱身的机会。”
“你的意思是……”
士兵的话说到一半，城头突然传出钟声。
这阵钟声来得突兀，而且相当奇怪。
士兵们被声音吸引，城民们也是一样。人群陆续走上街道，朝声音传来的方向望去，就见城墙上人影攒动，有骑士急匆匆跑下城墙，飞身上马，焦急地奔向王宫。
“无边无际的骷髅，金蔷薇战旗，是第一王子，第一王子来了！”
城头上，守军分散在垛墙后，紧张地眺望远处。看到城外场景，抑制不住手指颤抖，表情中满是惊恐。
太阳只剩一道光弧，天空由赤色转为暗红，逐渐染上漆黑。
极目天地一线处，恐怖的白浪压过地面，成千上万的骷髅涌出地平线，翻滚着涌动向前。
奔雷声持续不断，血族骑兵从大军两翼驰出，速度疾如闪电。
大军中部如潮水分开，现出一株巨大的骷髅木，苍白的颜色异常醒目，近乎在黑暗中发光。
地精、矮人和侏儒接连现身。
他们驱赶着大车，车上是大批攻城器械，包括攻城锤、投石器、巨弩以及高达百米的箭楼。
座兽在前方拖拽车辆，厚实的车轮压过地面，车辙并排向前，每一条都深过半米。
半人马全体披上铠甲，他们手持青铜和黑铁打造的兵器，以双刃斧居多，斧头上方有凸起的尖锥，杀伤力惊人。
岩巨人后裔不甘落后，操控石傀儡和骷髅大军同步前行。
石傀儡迈开大步，如同一座座高塔向前推进。沉重的脚步声引发大地震颤，给城头的守军造成错觉，脚下正发生一场地震。
巨鸮出现在天空，巨大的翅膀舒展，无声划开夜风，带给金岩城巨大压力。
猛禽排列成雁形，岑青位置居中，荆棘女仆分在左右。
岑青站在巨鸮背上，织金斗篷被风掀起，兜帽脱落，现出鸦羽般的发和深邃的眸子，瞳孔颜色比夜色更深。
“金岩城，我回来了。”
黑发血族眺望城头，单手解开领口的系绳，任由织金斗篷落在脚下。
他身上穿着一件华丽的外套，搭配成套的领扣、腰带和胸针，与他离开金岩城时的装扮一般无二。
不同之处在于，他的耳饰破碎，伴生荆棘的力量彻底消失。腰间多出一把佩剑，取自荒域深处，正是血族的王者之剑。
距离接近强弓射程，巨鸮悬停在半空。
岑青举起右臂，缓慢下压，手指指向金岩城；“进攻。”
荆棘女仆迅速领命，各自驱使巨鸮下降高度，流光一般穿过大军上方。
“陛下旨意，进攻！”
“攻打王城！”
占星师释放黑光，骷髅海加速向前涌动。
贵族们吹响号角，声音苍凉，在暮色下传出极远。
数辆鼓车被推出，多名矮人站在上面，赤膊挥舞着手臂，鼓锤交替落下，砸出雄浑的鼓音。
最后一缕天光消失，黑暗笼罩大地。
不见月亮升起，也未见一颗星辰，浓重的乌云堆积在天空，遮挡住所有光亮。
云后雷声炸裂，轰鸣声接连不断。
刺目的闪电爬过天空，银蛇游走在云层之间，豆大的雨珠从天而降，很快由稀疏变得密集，淹没王国腹地，吞噬座落在平原中心的血族王城。
电闪雷鸣，雨成瓢泼。
夏秋交替之际，一场滂沱的夜雨不期而至。
雨水未能阻挡大军进攻的脚步。
号角声连续不断，鼓声持续加重，岑青的军队加快步伐，快速抵近城下。
每一次闪电落下，都能照亮白色的骷髅海。惊心动魄的一幕，仿佛地狱敞开大门，万千恶灵涌入世间。
金岩城内，骑士策马飞驰。
雨水密集打落在骑士和战马身上，流淌出银白色的细线。
城内道路坑洼不平，雨落时积成水洼，马蹄践踏而过，飞溅起浑浊的水花。水珠倒悬地面，与雨水碰撞，破碎融合，再一次坠落。
战马一路疾驰，途中越过多辆贵族马车。
车流于岔路前分开，一批涌向王宫，另一批奔向城墙。
大队骑士紧随而至，他们身着铠甲，手持长矛，背负重剑，马背一侧挂着包裹兽皮的盾牌，分明是王城贵族手中最精锐的力量。
马蹄声不停，送信的骑士继续扬鞭，与大部队交错而过，逆向而行。
来至王宫前，战马尚未停稳，骑士已然滚落马背。
他向守卫表明身份，三步并作两步登上台阶，快速穿过走廊，去往国王所在的大厅。
骑士冒雨驰来，全身湿透。湿漉漉的脚印顺着走廊延伸向前，掺杂着泥点，在奢华的宫殿中异常突兀。
王座厅房门大开，戈罗德离开王座，和贵族们站在一起。
众人表情凝重，频繁看向窗外。
恰好遇见一道闪电砸落，紫红的电光蛇形划过窗外，击落在庭院中，一瞬间爆发的强光照亮众人的脸庞，焦灼、紧张、惶恐、隐隐透出绝望。
戈罗德很想表现出沉稳，他试图让自己看上去胸有成竹，奈何眼神出卖了他。
他双手负在身后，手指用力攥紧，手背上鼓起青筋。
骑士走入大厅，见到的就是这样一幕，国王和大臣们被阴云笼罩，就像是这糟糕的天气，所有人的表情都很沉重，悲观的情绪难以遮掩。
“陛下，第一王子抵达城外，大军已经发起进攻！”骑士单膝跪地，道出他在城头目睹的一切。
成千上万的骷髅，气势汹汹的骑兵，全副武装的半人马，见所未见的巨大石傀儡。
还有大车，数不清的大车。
车上有多种攻城器械，威力惊人。
他还看到巨弩，一根弩矢可比他的腰粗，看上去异常恐怖。
苍白的骷髅木、飞在天空的骷髅羽人，穿梭在地上的黑色藤蔓，一切的一切，都充满不祥气息，仿佛厄运降临。
最可怕的是穿过雨幕的巨鸮。
猛禽背上的身影是王城众人噩梦的源头。
“陛下，战争已经开始！”
骑士单膝跪在地上，雨水沿着他的盔甲滴落，在地面积了一滩。
大殿内寂静无声，闪电再次划过窗外，雷声轰鸣，使众人心头一颤，脸色愈显苍白。
“我的儿子，他来了。”戈罗德幽幽开口，阴翳的目光扫过众人，“诸位，你们有什么好的建议？”
廷臣们面面相觑，事到如今，除了迎战，压根没有第二条路可选。
和谈？
别开玩笑了。
巴隆侯爵的头挂在旗杆上，还有众多被岑青处死的贵族，比起这些人，自己犯下的罪孽更不可饶恕。
他们背叛殷王后，投靠戈罗德，享受百年富贵。如今遭遇复仇，也没什么好抱怨。
愿赌服输。
报应来临，他们没有退路，唯有接受。
“陛下，请您登上城头，亲自指挥大军。”巴希尔正色开口，他的声音沉稳有力，听不出半分慌乱，“您的出现必定能鼓舞士气。”
他的提议切合实际，没有人反对。
即使那会给戈罗德带来危险。
退一万步，国王陛下藏在宫廷里，不意味着绝对安全。等到城门被攻破，他一样会死无葬身之地。
“陛下，我赞成丞相的提议。”扎克斯开口，罕见支持政敌的提议。
某一瞬间，两人目光相遇，嗅到某种力量，冥冥之中，他们似乎明白了什么。
血咒。
来自黑发王室的诅咒。
巴希尔背负血色符文，扎克斯也是一样。
有两人带头，贵族们纷纷出言劝说，希望戈罗德能临阵指挥，带领众人全力一搏。
“城内有几万士兵，还有城民、仆人和奴隶。我们可以调动更多力量，未必不能守住王城，击退来敌。”
“对，就是这样。”