火光照亮侍从惊慌失措的脸庞，侍女们在惊叫，提着裙摆在走廊内乱跑，和侍从们撞在一起，像一群无头苍蝇。
虫人们一击得手，没有伺机冲入王宫，而是不断拔高嗓门，传递城门倒塌和大军即将入城的消息。
“城门破了！”
“国王战败！”
“第一王子的军队即将入城！”
叫嚷声中，更多建筑被点燃，浓烟滚滚升起，弥漫在城市上空。
频繁有石块和木头砸落，在街道上翻滚，时而撞上墙壁和房屋，发出阵阵闷响。
更有箭雨呼啸而至，密集穿透屋顶。
火光冲天，烟尘乱斗，堪比炼狱的景象，熄灭众人心头最后一丝侥幸。
不能留在这里。
跑，必须跑！
只有逃出去，他们才会有生路！
王宫中，众人开始惊慌逃离。
从侍从和女仆开始，逐渐蔓延到在城堡内工作的所有人，乃至于留下的个别守卫。
他们抓下窗帘，撕开能用的布料，迅速打成包裹，抢夺宫廷中的烛台、酒杯和镶嵌珠宝的器皿，撬走墙壁上的装饰物，带走一切能带走的东西。
两名守卫看上同一盏金烛台，他们各握住一端，都不肯放手。
发展到最后，竟是挥剑相向。
一人被刺死，大睁着双眼倒在地上，另一人拔出剑，根本不在乎飞溅的血，将战利品收进包裹，踩过同僚的尸体，转身搜寻下一个目标。
鲜血刺激之下，守卫开始互相残杀，侍从和女仆也难以幸免。
不多时，城堡内就血流成河。
胜利者全身染红，或抱或扛，带着包裹冲向王宫大门。
他们踩着鲜血和尸体离开，死者大睁着双眼，眼底凝固生命最后一刻的不甘和怨恨。
殷红的血线流淌，顺着砖缝渗入地下。
滴答、滴答……
声音连续不断，血珠串联成线，顺着地牢棚顶垂落。
守闸门的驼背人最先被惊动，他们惊觉头顶一凉，抬手摸过，手指染上一抹殷红。
“血？”凑到鼻尖嗅闻，他们脸色骤变。
“出事了！”
驼背人们快速聚集，在两人的带领下升起一道又一道闸门，顺着狭窄的通道冲向上层。
基于和国王的契约，他们不仅要看守地牢，在必要时还需守卫王宫。
“我们必须快！”
驼背人走出地牢，闸门在他们身后落下。
沉重的撞击声后，寂静回归，灯光随之熄灭，黑暗再次来临，笼罩充满湿气和阴冷的空间。
一间幽暗的牢房中，女官蒂亚抬起头。
长时间悬吊，使她手臂和肩膀脱臼，手指完全失去知觉。
伤口迟迟没有愈合，血浆凝固在脸上，头发凌乱散落，使她看上去格外狼狈。
她侧耳细听，不再有驼背人的声音。
脚步声，说话声，粗俗的玩笑声，统统没有。
血腥味持续飘散，混乱来自屋顶，地牢上方的城堡。
身上的血咒一直在发热，蒂亚闭上双眼，无比肯定，她等待的人已经到来。
“主人的血脉。”她喃喃念着，缓慢闭上双眼。再睁开时，瞳孔变成诡异的腥红。暗黑的图腾爬上脸颊，荆棘状的图腾遍布全身，将她密集包裹。
她是蒂亚，左娜王后的女官。
没有任何人知道，她的曾祖母是黑发王室的伴生种。她体内流淌着荆棘女仆的血，身上有殷王后留下的烙印。
她的血脉证明，她的荣耀，她的骄傲。
蒂亚仰起头，长发落向身后，黑色图案在她眼周合拢，猩红铺满眼球。尖锐的獠牙刺破牙床，她发出一声尖啸。
声音冲破牢房，回荡在黑暗的地下。
黑气氤氲在她周身，乌云一般翻滚。血光以她为中心爆开，蒂亚放弃自己的生命，以自己的鲜血和灵魂为祭品，唤醒沉睡在王城地下的古老生命。
轰隆！
血色铺开，烟尘翻滚，一阵地动山摇。
粗壮的荆棘破碎岩层，摧毁驼背人设立的闸门，盘绕在地牢棚顶，随时将突破城堡地面，冲入建筑走廊。
彼时，驼背人出现在城堡大厅，正撞见几名侍从仓惶奔逃。
两名王宫守卫追在他们身后，脸庞、胸膛和肩膀被血染红，手中握着滴血的长剑，大概是砍了太多骨头，剑刃已经出现豁口。
“站住！”
“救命！”
“饶了我！”
守卫已经杀红了眼，他们大步冲向前，从身后砍向侍从。
惨叫声响起，侍从接连扑倒，手中抱着的金银器皿散落在地，伤口涌出大量鲜血，染红他们身下的地板。
一只高脚杯滚落在血泊中，镶嵌的宝石覆上一层暗红。
守卫毫不在意，弯腰捡起来，直接揣进怀里。
散落的东西足够多，两人没有争抢，拿到属于自己的那一份，无视呆若木鸡的驼背人，继续冲向走廊尽头。
他们必须动作快，带上足够多的东西，逃离即将陷落的王城。
就在他们打开城堡大门，笃定能逃出生天时，恐怖的烈焰涌入门内，守卫来不及躲闪，当场被火光淹没，沦为一堆焦炭。
虫人四处放火，城堡内外都被点燃。
门前被投掷更多火把，整个庭院都在燃烧。
唯有岑青曾居住的黑塔安然无恙。虫人们刻意避开那里，还特地隔离出防火带。
眼睁睁看着守卫化成黑炭，驼背人倒吸一口凉气，瞳孔骤然紧缩，恐怖的直觉冲入脑海。
他们环顾四周，发现城堡正在燃烧。
火舌持续蹿升，窗帘、地毯和许多家具都被点燃。楼梯也在燃烧，却止于二楼。
众人抬头望去，就见王后左娜出现在楼梯上方，怀中抱着小王子达尔顿，背后的蝠翼向前包拢，巧妙隔绝烈焰，不使一点火星触碰到她的孩子。
“陛下……”
驼背人看到左娜，正准备弯腰行礼，就被对方抬手制止。
左娜站在台阶上方，目光扫视一片狼藉的王宫，嘴角掀起一抹讽笑，目光平静得近乎诡异。
“王城即将陷落，如果不想死，就逃吧。”
话音落下，她无视驼背人惊愕的目光，转身离开楼梯，顺着未起火的走廊前行。
来至一扇高窗前，左娜停下脚步，透过窗户看向城中升起的黑烟，清楚预见末日来临。
王城会陷落，戈罗德会死，还有她的兄长。
“哈布克。”左娜开口，声音很低。
忠诚的仆人走出阴影，匍匐在她脚下：“听从您的差遣，陛下。”
“我将面临死亡。如果我无法得到宽恕，保护我的孩子，带他离开这个王国，不被任何人找到。”左娜一字一句说着，抬手覆上窗框，透明的水晶玻璃发生震颤，裂纹蛛网状攀爬，“如果黑暗神眷顾，让我的期盼的得以实现，达尔顿不必逃离，请你追随他，保护他，用你的生命，用你的一切。”
哈布克仰起头，生平首次直视左娜。
血族和兽人的混血儿仰望自己的主人，眼底压抑着汹涌的情感。
他无力扭转命运，也无法劝说左娜改变主意。
最终，他用手指划破自己的脸颊，躬身匍匐在地：“遵从您的吩咐，以灵魂和生命起誓！”
左娜笑了。
温柔，明媚，褪去所有尖锐和傲慢，仿佛重回少女之时。
那时的她无忧无虑，每天所想的全是诗歌、珠宝和漂亮的裙子。
她会为学习烦恼，会和侍女讨论某个漂亮的乐手和诗人，会想着兄长外出归来，将给她带来什么样的礼物。
她在花海中徜徉，提着裙摆旋转。和家庭教师一起坐在花丛中，听对方讲述黑发王室的种种事迹。
她不该遗忘。
她是如此热切，无比崇拜着朱殷。
她曾期盼出现在朱殷身边，有朝一日成为她信任的女官，就像是蒂亚之于她。
蒂亚，她信任的蒂亚。
想到之前的种种，左娜痛苦地闭上双眼。她无法欺骗自己，从最初，她的女官就在演戏，她的忠诚从不属于自己。