巫颍定定地看着他，手指缓慢收紧，下一刻托起他的后颈，凶狠地加深了这个吻，似要将他吞噬入腹。
岑青没有推开巫颍，反而交错双臂扣住他的后脑，将他压得更近。
“我能否有幸邀请你与我同行，我的金蔷薇？”单手握住岑青的手腕，巫颍缓慢抬起头，眼底酝酿某种情绪，稍纵即逝，难以捕捉。
岑青没有理由拒绝，他也不打算拒绝。
“这是我的荣幸，陛下。”他微笑说道。
卧室门外，荆棘女仆和几名雪妖撞个正着。
双方正面相遇，在走廊中停住，又同时转头看向紧闭的房门，女仆为唤醒岑青，雪妖则来请示宫殿的主人。
“陛下也在这里。”
“一整夜。”
雪妖与暴风城共生，只要巫灵王留在宫殿中，他们总能准确找到他的位置。
荆棘女仆们对视一眼，目光隐晦，外人很难看出端倪。彼此之间都很清楚，自己的同伴在想些什么。
只不过，她们都没有着急开口。对于巫灵王留在岑青的卧室，不打算发表任何意见。
不等几人敲门，房门突然从内敞开。
巫灵王从室内走了出来。
他穿着一件银色长袍，长发松散地披在肩后，似流淌的瀑布。腰间缠绕一条宝石链，带扣镶嵌的宝石少去两枚，应该是遗落在房间中。
“陛下。”雪妖们恭敬弯腰。
女仆们束手退到一侧，目送巫灵王穿过走廊，身影消失在水晶廊柱之后。
在他走过时，两侧墙壁反射微光，穹顶的彩绘变得鲜活，似在夸耀雪域中最完美的存在。
这座宫殿是活着的。
漫长的岁月中，它逐渐生出自己的思维，随时能表达出来。在四方王国，这绝对是一件罕见的事情。
荆棘女仆惊诧不已，怔愣在原地。
雪妖们早习惯类似场景，无视走廊中的变化，匆匆向女仆们告辞，追随巫灵王而去。
“陛下，请等等！”
“陛下，长老们即将到来，你不能这样出现！”
对于巫灵王偶尔的任性之举，他们也是操碎了心。
女仆们从恍惚中回神，迅速振作精神，抬手敲响房门。
在得到允许后，推门鱼贯走了进去。
以茉莉为首，女仆们的手中捧起托盘，装有岑青的礼服，搭配的腰带和首饰，以及裁缝们新缝制的手套和斗篷。
房间内光线明亮。
晨风吹起窗纱，带来些许凉意，却不会使人感到寒冷。
一张大床靠墙摆放，床头紧贴墙壁，床柱两侧展开浮雕图案，俨然是一双张开的翅膀。
岑青坐在床边，单手拉开床幔，另一只手收拢衣领。
荆棘女仆目光敏锐，透过敞开的领口，清晰捕捉到一抹红痕，显然，这不是睡眠导致。
“殿下，您昨夜睡得好吗？”茉莉率先走上前，纵然心中存疑，她却什么也没问。只是认真观察岑青的模样，确信他身上的血咒在减轻，也没有毒发作的迹象。
看起来，鸢尾说的都是真的。
她这样想着。
“还不错。”岑青从床上站起身，在晨光下舒展双臂。
他回头看向荆棘女仆，俊俏的脸上绽放笑容，一种少见的轻松，明媚不染阴霾，让茉莉也不自觉微笑。
等她反应过来，已经无法压下上翘的嘴角。
看到岑青的样子，卷丹和鸢尾交换目光，脑海中浮现相同的猜测。但有茉莉挡在身前，她们实在不敢造次。
天晓得这位女仆长有多古板，不允许任何粗俗的字眼污染岑青的耳朵。
“我知道你在担心什么。”不等茉莉提问，岑青主动开口。他回到床边，弯腰捞起睡眠不足的雪豹幼崽，单臂托着它，另一只手揉着它的耳朵，遇到雪豹挥爪更加起劲，很是乐此不疲，“我体内的毒在缓解，我想不需要多久就能完全清除。还有我的血咒，一样在消散。”
修长的手指覆上脖颈，回想冰冷的血滑入喉咙的瞬间，他不禁生出干渴。
这种感觉极其罕见。
在昨日之前，准确来说，在饮下巫灵王的血液之前，从不曾有过。
“您与巫灵王……”茉莉看似在纠结措词。这幅模样看得卷丹和鸢尾着急，恨不能代替她开口。
不必她真正问出口，岑青就能猜出她想说什么。
“他在这里睡了一夜。除此之外，什么都没有发生。”岑青放开雪豹，后者竟没有马上跑走，而是绕着他的腿磨蹭，摆明不敢走远。
“只是这样？”
“他给了我一些血。”岑青耸了耸肩，承认心中感到遗憾。
巫灵王比他设想的更加传统。
强势的暴君，表现出克制体贴。
从未想过的反差。
听到岑青的话，看到他的样子，茉莉不知该如何表达此刻的感触。
好似精心培养的种子终于发芽，让她倍感欣慰，却也有些失落。不管如何，总是倾向积极方面。
荆棘女仆自我调节，很快摆正心态。
岑青自顾自换上衬衫，布料滑过肩头，肩胛骨随动作隆起，脊背光滑，腰肢柔韧，介于少年和青年之间，模糊青涩与成熟，别样的蛊惑。
下一刻钮扣系紧，外套覆上衬衫。
镶嵌宝石的皮带扣在腰间，魅惑的气息消散，血族王子重又变得温和沉静，完全不像一个黑暗生物，气质近乎于圣洁。
“地精暂时不被允许进入城堡，您的早餐由山地人准备。”茉莉为岑青梳理长发，用发带缠绕成一束，发尾落在肩后。
“山地人？”
“他们住在城堡地下，”荆棘女仆点点脚尖，鞋底敲击地板，发出清脆的声响，“世世代代生活在暴风城，专门为巫灵王服务，雪妖是这样解释。”
“原来是这样。”岑青整理领口，宝石的棱角擦过手指，让他心头一动，忽然间转过身，手指在枕边摸索，不意外找出两颗宝石，来自巫灵王的腰链。
想起它们掉落的经过，岑青意外有些耳热。
避开荆棘女仆疑惑的视线，岑青收起宝石，十分自然地将它们放进上衣口袋。
“据我所知，乱军中也有山地人？”他单手抓起斗篷，一边走向房门，一边说道。成功转移女仆们的注意力。
“山地人有不同族群，数量超过千支。他们有不同的习性和生活方式，外表也有很大不同。”茉莉快行两步，先岑青一步拉开房门，侧身恭候在一旁，“参与乱军的山地人来自西面，靠近蛮荒部落的丘陵地带，和雪域的山地人关系极远，可以说毫不相干。”
“就像流浪血族？”岑青迈步进入走廊，随口问道。
“完全不同的概念。同为叛乱者，流浪血族更加危险。他们既不忠诚于戈罗德，也不忠诚于您的母亲。因为无处容身，他们行事肆无忌惮。遇到他们必须杀死，不能有半分留情。”茉莉正色说道。
岑青脚步微顿，看向身侧的落地窗。
一道彩光自窗外射入，落进他的掌心。随着手指收紧，很快湮灭无踪。
“我知道了。”
走廊很长，清冷空旷。
越过并排矗立的廊柱，能清楚听到自己的脚步声，看到映在墙上的侧影。
与黑塔截然不同的环境，太过于明亮，让岑青感到微妙。要彻底适应，大概还需要一段时间。
岑青应邀与巫灵王外出狩猎，计划不会更改。在出发之前，他有数个小时空闲，可以前往别院。
时间看似宽裕，实则相当紧凑。
不希望在约会中迟到，岑青一路加快脚步，中途遇见等候的雪妖，由对方引领前往餐厅。
餐厅位于城堡一楼，推开门，迎面是富丽堂皇的大厅。
五层水晶灯垂挂在穹顶正中，高大的圆柱并排耸立，行走其间恍如置身巨型森林，必然被衬得渺小。
“殿下，请。”雪妖在前引路，双手拉开高背椅，请岑青落座。
在他坐定后，雪妖拍了拍手。
热气腾腾的食物出现在桌上，它们像是凭空出现，一瞬间香气四溢，引发岑青的食欲。