巫灵们当即持长剑杀出，每一次挥刃都带起大片血雨。
战斗接近尾声，残存的异兽寥寥无几。
就在众人以为一切都将结束时，脚下再次传来震动，数条粗壮的树根破土而出，精准袭向半空中的巨鸮。
树根尖端穿透巨鸮的翅膀，释放寄生在树上的藤蔓。
蔓枝飞速延长，精准缠住岑青的腰，猛然将他包裹起来，闪电般扯向地面。
“岑青！”
一切发生在电光石火间，巫灵王重回天空时，岑青已被带离巨鸮，以惊人的速度向下坠落。
风刮过耳畔，岑青被藤蔓束缚住，感到身体不受控制。
他发出低语，古老的血族语言化作力量，悉数灌入他的体内。锋利的獠牙冒出牙床，血色染红瞳孔，黑暗的气息萦绕周身。
一声轻响，耳上的龙血石骤然碎裂。
宝石碎片悬浮在半空，同时拉长变形，化作整条红色荆棘，穿透树根和藤蔓，帮助岑青挣脱束缚。
裂帛声此起彼伏，大段藤蔓断裂掉落。树根被红色荆棘勒紧，出现锯齿状的裂口。
岑青挣脱出双手，锋利的指甲冒出指尖。他握住捆在腰间的藤蔓，双手反向用力，直接将手臂粗的蔓枝扯断。
粘稠的汁液飞溅，沾染岑青的外套。
与此同时，森冷的白光飞过，切开岑青脚下的大地，困住他的树根自底部向上碎裂，一段段坍塌，直至化成碎末。
挣脱束缚，岑青即将撞上地面。
巫颍周身浮现金辉，展开双臂接住了他。
黑发血族落入巫灵王怀中，手腕交错的一瞬间，肩后张开一双黑色翅膀，边缘长出骨刺，仿若黑玛瑙，和普通血族的蝠翼有很大区别。
“陛下，您第一次叫我的名字。”岑青环住巫颍的肩膀，声音带笑，不曾为突来的危险心生惧意。
“我很抱歉，让你遇到危险。”巫灵王掀起斗篷，重新包裹住他。
“您不必自责。”岑青抬手触碰巫灵王的眼睛，指尖缓慢向下，落在他的唇角，“我相信您能保护我，同样的，我也应该有自保能力。作为您的王后，这不是理所应当的吗？”
“我保证，类似的事绝不会再发生。”巫颍握住岑青的手，气息落入他的掌心，“以雪域主宰之名发誓。”
两人说话时，岑青的翅膀已经收回。
破碎的龙血石，血红荆棘，不同寻常的翅膀，方才的情形如昙花一现。
巫颍无意询问，他只是抱紧岑青，如同怀抱失而复得的至宝。
确认怀中的人平安无恙，银色的眼睛俯瞰大地，继而眺望远处，荒域座落的方向。
他与奢珵争夺那片土地，时间持续百年，始终不曾有结果。
现在，他不想要了。
他要冰封千里，挖出那棵金木，砍碎它的树干，断裂它的树根，毁灭它的一切。
巫颍闭上双眼，亲吻岑青的额心，气息埋入漆黑的发间。再睁眼时，瞳孔颜色加深，这是他暴怒的预兆。
没有人能伤害他的王后。
敢对他的妻子心怀歹意，必须付出代价！
暴风城内，荆棘女仆们同时静止不动。
她们的眼睛倏然变色，古老的图腾爬上脸颊，这是对危机的预警。
茉莉取出脖颈上的项链，紧握住链坠。那是一枚绿色琥珀，里面包裹着一截发丝，来自岑青的伴生荆棘。
“艾莉森，是你在示警吗？”
岑青出生便身中剧毒，一度濒临死亡。为使他能活下去，殷王后被迫给他下了血咒。
幼小的婴儿无法承受这种力量，即使他是王族。
是艾莉森牺牲了自己。
她自愿融入龙血石，成为守护岑青的力量，支撑他度过最危险的时日。代价是她永远消失，仅留下一缕长发，被包裹在琥珀中保存。
岑青知道这件事。
所以，他从不愿茉莉等人伤害自己，哪怕是为缓解他的痛苦。
“茉莉，是不是陛下出事了？”
房门被推开，鸢尾等人快步走入，看上去忧心忡忡。
“我不确定究竟是什么，但陛下一定遇上了麻烦。”茉莉放下链坠，转身看向几人，沉声道，“我们必须马上出城，找到陛下！”
“是否通知地精？”
“告诉他们吧。让他们关注黑骑士的消息，留存所有书信。”茉莉想了想，对一名女仆说道，“铃兰，你留下，直到陛下平安归来。”
“我……”
“这是命令。”茉莉沉声道。
女仆的反对僵在嘴边，她终究低下头，接受吩咐：“遵命，女仆长。”
安排好一切，荆棘女仆们未做耽搁，脚步匆匆离开王宫。
她们一阵风般刮过庭院，惊呆了一旁的雪妖。
“发生了什么事？”一名雪妖拦住女仆，试图搞清楚状况。
女仆们直接绕开他，脚步不作片刻停留：“我们有要事，回来后再向你解释！”
话音未落，女仆的背影已然远去。
雪妖站在原地，维持手臂伸长的姿势。
半晌，他收回手抓了抓自己的头，转身走向城堡，思量能让荆棘女仆如此焦急的缘由。
“莫非是王后出事了？”
王后和陛下在一起，除非是遇到了大麻烦……
雪妖的脚步忽然停顿。
万一，他是说万一，王后陛下果真遇到危险，以陛下的作风，势必会掀起一场腥风血雨。
“究竟是哪个不要命的家伙？”
回望荆棘女仆消失的方向，雪妖决定马上联络在外的族人，必须尽快搜集消息，掌握第一手情报。
与此同时，几匹快马穿过荒原，抵达暴风城下。
马上不是旁人，正是死里逃生的布叶特和米格林，以及护送他们的黑骑士。
最初几天，布叶特伤势恶化，近乎奄奄一息。依靠顽强的意志力，她没有拖慢速度，坚持抵达暴风城下。
经过长途跋涉，所幸她的伤势没有继续恶化。
在补充过几次新鲜的血液后，伤口逐渐开始好转，虽未达到痊愈的程度，却已不复数日前的萎靡。
一行人抵达山顶，被守城的巫灵拦截。
黑骑士是熟面孔，布叶特和米格林却是初来乍到，没有身份凭证。
经过一番考量，佩诺尔特陪着两人留在城外，由维克多入城送信。
“先去别院，再去见陛下的女仆。”
“我明白。”
维克多的运气很好，他尚未抵达别院，就遇到匆忙出城的荆棘女仆。
简单了解过情况，双方结伴走出城门，茉莉亲自来见佩诺尔特。
“陛下不在城内，和雪域的君主一同出行。”茉莉说道。
“你们可以入城，我会让人去打一声招呼。卷丹，”她看向右侧的荆棘女仆，“你去见负责人，尽快安排好一切，然后来追上我们。”
“好。”卷丹颔首，没有提出异议。
“你们暂时留在别院，陛下归来后，自然会有进一步安排。”茉莉继续说道。
布叶特和米格林沉默点头。即使心中焦虑，看出女仆有事情隐瞒，他们也不会多问。
事已至此，着急没有任何用处。
他们需要抓紧恢复伤势，以更好的面貌等待与岑青会面。
佩诺尔特抬臂拦住茉莉，不让女仆就此离开。
他没有布叶特的顾虑，看出女仆表情不对，决定把事情弄清楚：“你们要去哪里？看你们的样子，莫非是陛下遇到麻烦？”
对方主动询问，茉莉衡量利弊，终究没有隐瞒。
“我不确定具体情况，但的确有麻烦。”茉莉语气笃定，抢在佩诺尔特开口前堵住他的话，“别问我渠道，我不会告诉你。你只需知道荆棘女仆对陛下永远忠诚，不会小题大做。”
佩诺尔特放弃追根究底，转而问道：“需要我同行吗？”
“不必。”茉莉握住胸口的坠子，告知佩诺尔特，岑青更关心他的任务，千湖领需要大量劳动力，他的抓捕行动至关重要，“陛下有我们，您的职责是返回北境，按照陛下的要求收获奴隶。”