她本来是要直接进入山谷的，但想到这些天的狼狈，便决定清理一番再去村庄，免得吓坏村人。这一整理便不可收拾，她的长发纠结得像团乱麻，理也理不开。浑身上下更是夹杂着酸臭味与血腥味，她自己都忍受不了。瞧着时间还早，暂时不会有人出现，她便大胆地跳进水塘中彻头彻尾地洗了起来。洗完后又顺便把衣服放进水中好生揉搓一番，这才心满意足地爬上来，将湿答答的衣服随便绞干抖开，直接套上了事。在她整理湿发的当头，那衣服便已然半干。
她先前就已经发现，这身衣服看着单薄，但保暖效果却极好。摸上去的触感似丝又似棉，那种质地极其少见。就算沾了水也能在很短的时间内晾干，再加上刀剑不入，简直是一件居家旅行必备的极品宝贝。相比之下，她脚上的鞋子就要差上许多了。这一路上，要不是她一直绑了树叶在脚下垫着，只怕那薄薄的一层鞋底早就烂光了。
天边的沉暗的薄雾泛起丝丝红晕，美人脸般的娇羞。
叶曼青坐在湖边的草地上，望着天际跳动的红艳光芒，只觉夜里那惊悚可怕的一切恍惚就是噩梦一场，仿佛阳光一出便会消失得无影无踪……
“哒哒……咕噜……”
清脆的马蹄声伴着沉闷的滚动声自南边路口而来，皮鞭击打空气的裂响渐至清晰。叶曼青转头望去，不一会儿，便见一辆车厢四面都围着黑色布幔的马车驶近停在路侧，接着又是一辆。
前头那辆马车左首的车夫跳下车，拎着水袋直奔湖边来。叶曼青眯起眼看去，只见那汉子满脸横肉，瞧着甚是凶狠，不由皱皱眉。
只这一会儿那大汉便已走近，待看到湖边有人时不由脚步一顿。一息之间他便看清是一个年轻貌美的女子，似乎是刚沐浴完毕，乌黑的发梢还在滴水。那汉子做的不是寻常生意，平日里也算见惯了众多颇有姿色的美女，但此时看到这女子临湖而坐的姿态，仍不由呆楞片刻。待回过神来，那双三角眼立马泛出贪婪的光芒。
叶曼青缓缓站起身，却见那汉子侧身吹了声口哨，那张粗俗的脸上笑意越发狰狞。她强自扯出一个笑容，眼光扫到那汉子腰侧挂着的黑漆短刀时，心头越发不安起来。眼见那汉子离她不过三丈远，她忽地转身往湖对岸奔去，嘴里大声叫道：“阿爸，阿妈——”
肩头猛然一阵剧痛，她一个趔趄扑倒在地，手指陷进松软的泥土中。
“废物。”
一只手猛地提起她的后领，将她扔给那三角眼的汉子。叶曼青疼得头晕目眩，模糊间只见一个赭衣汉子弯腰捡起草地上的匕首——先前便是这匕首击中她的右肩，红艳艳的晨光下，隐约可见那匕首外鞘上刻着的奇异花纹闪着金光。
“若是惊动了村民，坏了主人的计划，你小子便是有一百条命也不够抵！”
“……小人该死！大头领恕罪！”
叶曼青只觉那汉子扯着她臂膀的手在微微颤抖，粗噶的嗓音也因恐惧而变调。她晃晃脑袋，就听那大头领道：“……眼光不错，这女子的姿色倒是上乘，也算将功补过。将她带到后车上。”
“是！”
那汉子应声后便用力推搡着叶曼青往马车走去，她猝不及防下几乎摔倒。怒火升腾之际，她触到手腕上绑着的红麻布条，微侧的身子便顺势倾倒在地，稍稍抬起的脸庞以一种娇弱的风姿显出泫然欲泣的脆弱神情。
“壮士饶命啊……”
走在后头的大头领眉头一皱：“动作轻点！粗手粗脚的摔坏了就白忙一场了！”
“是是，小人真是笨手笨脚。”
那汉子紧走一步将她扶起，她躬身低咳两声，才怯生生道：“多谢壮士……奴家自己走便是。”
说话间，她已迈步朝前行去。刚靠近第二辆马车，车前棕色矮马忽地打个响鼻，钉了马蹄铁的蹄掌轻扬，登时将她惊得举袖掩面后退，口中低低惊叫着。坐在马车右首的瘦脸汉子嗤笑连连，走在她后头的汉子便叫道：“刘东，把这娘们带到你们车上去！”
左边车辕上的人诺声应了，蹬蹬几步跑过来，伸手拽过她就往车中拖去。
叶曼青索性将半个身子倚在他手臂上，耳中听着前头那三角眼谄媚道：“大头领，这次货质地不错，想来回去上头该是有赏吧？”