“事态情由，皆有因果。师兄，夜漫漫茶温温，时间尚且足够，饮茶吧。”
穆寒萧定定看着他几息，撩袍落座：“因果……恶果我已尝尽，这一轮，前因我已种下，却不知，这‘果’可能如我所愿？”
“师兄此刻既然在此，想必是如愿了。”木怀彦举杯一敬，“这般喜事，怀彦暂且以茶代酒，恭贺师兄心愿达成！”
一直垂首不语的狄望舒忽然呛咳出声，木怀彦一愣，却见穆寒萧面带古怪地看着他。木怀彦与穆寒萧自小一块长大，见过他意气风发时的骄傲不羁，也见过他历经大变后的冰冷沉寂，却从未见过他这般神色，似探究，似观察，仿佛在透过某些东西看向人心最深的渴望。在这样的眼神注视下，便是木怀彦也不由有些不自在。
“……我的心愿，已然了了。我的执念，却不曾放下。”穆寒萧闭上眼，“小彦，你……可有执念？”
未料到他会这般问，木怀彦却是一愣，面上笑意习惯扬起：“执念啊……”他直觉便要回答，眼前却忽地闪过一双清灵不屈的眼眸，一时怔住，却是说不出“没有”两字。
他沉默一瞬，穆寒萧已睁眼看来，恰恰捕捉到他眼中一闪而过的迷茫，心中了然，那将要说出口的话便如鲠在喉，进退不得。杯中茶水已然凉透，穆寒萧仰脖灌下，杯底与桌面相碰，“咚”的一声，惊醒身前各有心思的两人。
“紫灵芝……并未派上用场。”
木怀彦一惊：“为何？师兄先前不是已取得天烽睡火莲和极地寒汀了吗？”
穆寒萧唇边逸出一分笑意，似苦涩，似欢欣，“睡火莲与寒汀仍在百里庄药库之中。”
也就是说……“师兄并未炼药？！”既是如此，那为何他会说心愿已了？不知为何，木怀彦心中隐隐有了不安的预感。
“只因她……早已出了玉龙洞。”
木怀彦手指一颤，指间的茶杯一歪，茶水倾覆，在桌面上蜿蜒出一道浅浅的水渍痕迹。他却是顾不上这些：“她……大嫂当初不是已经……”那个字他未说出口，是不忍，也是不愿。
“这么多年，我从未相信她会真正舍我而去……”穆寒萧眸中闪着异样狂热的光芒，“如今、她果真归来，我、我……”
狄望舒忽地轻叹一声：“寒萧，她活着便好。”
“……是啊，是啊，活着便好、便好。”穆寒萧喃喃道，却哪里还有半分冰寒沉寂之色？
木怀彦定下心神：“不知大嫂现下何处？”
他这话一出，房中陡然静了下来。
木怀彦此刻也察觉不对，清和眼眸看向两人：“怎么？”
穆寒萧闭目不语，狄望舒越发不敢抬头，半晌，才低声道：“听门下师弟说，今夜寒萧一上山，逢人便问，山上可有一位‘鹅蛋脸型柳眉星眸的秀丽女子’。”
木怀彦眉峰一跳，便听狄望舒又道：“……那女子曾与一个灰衣童子在山间嬉闹。”
这似乎不着边际的一句话却彷佛晴天雷响，霎时炸裂在木怀彦脑中，他猛地站起身，眼前便是一阵晕眩：“这、这怎有可能！”场中无人回答，只他惊诧的声音将房中物事震得嗡嗡作响。方才震惊之下，他的声音不由带上了内力。
再见穆寒萧面色，他心下便已是信了七分，一时眼中茫茫竟是看不到身前情形，只虚虚看着前方，口中喃喃道：“是了，那日师兄你突然离去，便是因为在楼上见到她了吧……师兄既然再来，便是求证过了，那便是不会错的、不会错的……”
他自来心性沉定，何曾有过这般言语无序之时？狄望舒一时也失了言语，身旁的两位好友都是相交多年，一者多年情苦，一者……情之初动，是否便是缘浅情灭？将心比心，他无法偏帮任何一方。先前被穆寒萧陡然相问，他措不及防下叫出了那个名字。虽是无心，却也觉得无颜面对木怀彦，又怎能……
时间在无声的沉默中一点一滴流逝，就如同那从桌上缓缓滴落的茶水，滴滴相续，却终有滴尽干涸之时。
“……叶姑娘在山下长凭府中，师兄可去一探。”木然地说出这话，木怀彦缓缓坐下，清和的面容上神情似乎与往常并无不同，只是那双眼眸，似沉暗的潭水深掩，再看不出半点波动。