“认识。”简笑着说，“我服役那年恰好去了利奥所在的军区，倒霉遇上了敌军偷袭，是利奥救了我的命。”
虫族以骁勇善战闻名于全星际，整个种族发的全是战争财，是故皇室的每名王子无论雌雄都强制服一年兵役。四王子服役已经是好几年前的事情了，今年轮到了九王子。约阿希姆记得九殿下恰好分配在雌父所在的南部战线，前两天雌父和雄父晚上通话的时候还怒骂九殿下对战事一窍不通，一门心思就知道泡雄虫。
“殿下言重了。”利安德低眉顺目地说。
“你都搬来首都这么久了，也没见你来找过我，时隔数月唯一一次联系我，竟然是问我能不能在我旗下的餐厅订个座位？”简故作失落地叹口气，“哎，看来在利安德上尉心目中，同袍情也算不上什么啊……”
“殿下……”利安德为难地站着，看起来笨拙又可怜，无力招架雄虫的诘问。
约阿希姆鎏金色的眼瞳落在他的脸上，又转向四殿下简，不知道在思索些什么。
诺斯全程像个局外虫，茫然又无辜地站着，被隔绝在外。可他也没有为此生气的资本，因为对方是一名来自皇室的雄虫，无论哪一个标签就是他要仰望的存在，在诺斯看来，简会无视他是一件非常正常的事。再加上简还点出了这家餐厅是由利安德推荐、预定的，而方才约阿希姆谈起这件事的时候诺斯却将其全部归于自己的功劳，为此他不免有些心虚，也就更不敢说话了。
四殿下见好就收，笑着摆了下手：“开个玩笑罢了，不要紧张，常联系，洛朗，利安德，还有这位雌子，我那边还有事就先走了，这顿饭算我请，用餐愉快。”
说罢，不等约阿希姆再说点什么，四殿下简便如来时那样风一般地走了。
利安德一点也不想让简为他们付这顿晚餐的钱，欠下一个不必要的虫情，所以下一秒就急急忙忙拉开椅子追了出去。
而诺斯略带小心地慢慢坐下，“阿希姆……刚才我们聊到哪里了？”
“……我去趟洗手间。”不知道是不是话题被打断的原因，约阿希姆聊天的兴致有些淡，坐了一会便找个理由下了桌。
但他并没有真的言行一致地去卫生间，而是来到餐厅中庭的花园透气，顺着小路转过清幽的回廊，约阿希姆没走几步就在一条还算僻静的走廊角落看到了利安德和简。
简的表情看上去有些无奈，而利安德没什么表情地朝他微微颔首，转身想要离开。
“利奥。”简唤住了他，“周末有空吗？别说什么下次了，就这周六，出来聚聚。”
“抱歉，殿下，”利安德为难地停下脚步，“周六我要加班。”
“周日呢？”
“……不确定，如果工作没做完的话，就要继续加班。”
“你一个小小上尉，怎么听起来比元帅还忙？”简彻底无奈了，“行吧，那再说吧。利奥，你记住，你可是我唯一一个主动邀请还不肯应约的雌虫，架子简直比我雌父还大。”
利安德再次弯腰道歉，等简气呼呼地离开之后才缓缓直起身。
但他并没有急着回到座位上，而是刻意在中庭的小花园里多待了一会，逗弄逗弄花草，再盯着回廊下方清澈见底的小溪发了三分钟呆，然后才慢吞吞地往回走。结果他刚一转身，就在长廊的尽头看到了站在檐下的约阿希姆。
“洛朗阁下？”利安德惊讶地快步上前。
“嗯。”约阿希姆将擦完手上水珠的纸巾扔进墙边的垃圾桶里，看起来是刚从洗手间出来，恰好在这里遇见了他。
简单应过一声约阿希姆就要继续往回走，但利安德再次唤住了他，嗓音竟然还有些莫名其妙的紧张。
约阿希姆疑惑地停下了脚步，回身看向他。
“洛朗阁下。”利安德从口袋里摸出一个小巧的珍珠白色盒子，“这是……这是，”
他舔了舔唇角，“诺斯为您准备的礼物。”
说着，利安德用双手将盒子递给约阿希姆，“请您收下。”
“……”
约阿希姆垂下眼眸，很快，他便抬手接过了盒子，轻声问：“我可以打开吗？”
利安德知道此刻他应该回答‘这不该问我’，但他太期待约阿希姆收到礼物的反应，忍不住脱口而出：“当然。”
约阿希姆微微一笑，按下开关，盒盖应声而开，柔软的天鹅绒布上，一只金色的衔尾蛇手环中央，缀着一颗红润的苹果宝石。
因为不知道约阿希姆看中的到底是其中的哪一款，所以利安德最终选择了全部买下。
“你说，这是诺斯送我的？”约阿希姆拾起手环，指腹摩挲过凹凸不平的蛇鳞，日光下，绿宝石透光的边缘析出一圈虹晕，他的视线倏然一转，直勾勾地看向利安德的眼睛。
“……”利安德迅速垂下了眼眸，停顿一秒才嗯一声，“是的。他不好意思亲自送给您，所以委托我转交，失礼之处，还望阁下见谅。”
约阿希姆没有说话，将手环放回首饰盒中之后又取出了放置在中央的红宝石项链，冰凉的黄金链条在手指间微微摇晃，折射出细小的碎光。
事实上，这两枚首饰并不是一套的。
衔尾蛇的主题是伊甸园，而红苹果的主题是白雪公主。虽然因为家中经济拮据，约阿希姆尽量减少在奢侈爱好上的投资，所以看中宝石之后并未购买，但回家之后他还是忍不住在星网上搜集了相关信息，因此他也清楚地知晓，会把它们配套摆放的店铺有且仅有中央商场那一家。
“上尉这周六有空吗？”
约阿希姆是将话说出口之后才意识到自己问了什么。
他忍不住皱了下眉，却也没有将这句话收回。
“有件小事想麻烦上尉，”约阿希姆把宝石项链也放回盒子里，“如果上尉愿意帮忙的话，事情结束后，我想请上尉吃顿饭作为答谢。”
“有空的。”利安德毫不犹豫地答应下来，“我最近在休假，哪天都有空。”
“好啊，那就这么说定了。”约阿希姆向利安德晃了晃手中的盒子，“那顺带帮我转达一声，礼物我很喜欢，谢谢好意。”
就这样，两只虫在诺斯毫不知情的情况下，一虫为他递交了礼物，另一只虫收下礼物向他表示感谢，等到二虫一前一后回到座位上的时候，却默契地全程都没有提起过这件事。
诺斯感觉自己搞砸了这场约会，回到家就哭丧着脸把自己关在房间里不肯出来，长子拉尔夫对此幸灾乐祸，高兴得多干了三碗饭。
利安德则是玩起了他最擅长的降低存在感，等到周六的清晨，随便找了个理由便匆匆离开了家。
他想过很多种约阿希姆可能要让他帮的忙，甚至午夜做了一个雄虫衣衫半解地坐在床上的梦，总是冷冽的金眸宛若融化的糖浆，央求他帮忙一起度过结合热。然后他就把自己梦得燥热不堪，辗转难眠，大半夜起床喝冰水。
结果等到周六那天，他在一所普通小区门口看到了穿着随意的约阿希姆，雄虫也没多解释什么，晃着钥匙带他来到一间堆满了空纸箱、胶带和准备进行打包封箱行李的住宅里。
看着眼前堆积如小山的书本，利安德茫然地转头望向约阿希姆。
“我要换个工作室，但东西有点多，我一只虫搬不动。”约阿希姆递给利安德一双手套，“辛苦了，上尉，车就停在楼下。”
“……”
利安德·菲尼克斯失望得还算没那么明显，只是遗憾地叹了口气，心道这世上果然没那么多美事，随即便脱下外套一撩袖子朝着书山就上了。
约阿希姆不知道是看出了他眼底的失望还是什么原因，轻笑了一声，利安德回过头，就见雄虫也慢条斯理地折起衣袖，金绿相间的衔尾蛇手环垂落在他腕间，屈肘的姿势牵动腕骨突起，黄金与绿宝石镶嵌的鳞片仿佛活了过来，毒蛇缠绕游动，沿着雄虫手臂上的青色血管缓慢游走，又在一瞬间暴起，用獠牙刺穿了利安德怦动的心脏。