信上内容非常简短，让付邀今明日到教廷来，关于魂核的事情他已经有了头绪。
阿德里安说话向来保守，‘有头绪’几乎可以等同于‘有了确切的治疗办法’。
付邀今脸色骤然由阴转晴，惊喜地再三确认信纸内容，想要告诉母亲这一好消息，但又担心万一其中出了差池，害家人跟着自己一起空欢喜一场。再加上受到利益驱使，即使是家族内有很多不希望自己痊愈的人。
想到这里，付邀今暗暗压下消息，取过羽毛笔沾墨写下回信，送走了教廷的白鸽。
要将这件事告诉劳伦斯和大王子吗？付邀今思索着摸向书桌上的通讯卷轴，脑海中却忽然浮现陆离的脸……
我想他做什么？付邀今摇了摇头，不明白自己怎么这么心软。明知对方是个人渣，昨晚还被做了那么过分的事情，心底却恨不起来。
果然无论我外表表现得多么强硬，内心深处还是改不了优柔寡断的本性吗？
付邀今无奈地叹了口气，几乎一夜无眠，隔日清晨便匆匆骑上狮鹫赶赴王都神圣教廷。
阿德里安似乎预料到了付邀今会一大早迫不及待地出现，竟然提前就让修士备好了茶水，请他稍作等待，晨祷一结束便换了身常服出现在会客室。他的身后跟着四五名修士，每人手中都捧着厚厚的古书，堆在付邀今面前的矮桌上。
接下来的一个小时，付邀今就听阿德里安捧着古籍，用分开来听不懂，合起来更是乱码的词汇给他讲述关于魂核的研究和发现，到最后付邀今实在忍不住打断：“冕下，您直接说结论吧，我实在听不懂。”
阿德里安微微一笑，抿了口茶水，“有五成的把握，你愿意试试吗？”
“一成的把握我都愿意试。”付邀今毫不犹豫地说。
第201章
阿德里安引着付邀今来到之前那所圣殿。不久之前，陆离曾在这里净化了诅咒，而今日，付邀今就站在同样的位置，恭顺地屈起后腿坐下，蓬松的黑色豹尾向前卷，轻轻地拢住了前爪。
随行的教廷修士依次点燃殿堂内近百盏的铜灯，将幽邃的殿堂内照得恍若白昼。教皇平举权杖，石台上横陈的古籍随着他的心念缓缓飘浮，书页无风自动，停留在阿德里安需要的篇章。
他垂眸注视经文，不算熟练地逐字逐句咏唱，但也只是咬字速度稍慢，没有一字偏差。
仪式进行到中途，他抬起雪白广袖，在祭坛石槽中有条不紊地投放籍典中指明的圣物，一枚月辉石，三片银蕨叶，一小碗晨晶露……最后又用针戳破指腹，滴入血液。
石槽内的浆体期初逐渐凝结成黏稠浑浊的胶状，暗褐与灰黑的杂质翻涌，仿佛什么古老而邪恶的巫术。但随着权杖不断规律搅动，它慢慢变为纯粹的蜜色，散发着圣洁的气息，就连教皇权杖顶端镶嵌的圣辉石也呼应着散发出璀璨的光芒。
阿德里安唇齿间的咏唱也缓缓到达尾声，忽然，他拔高了声线，双手持杖竖直高举，随之重重往石槽中央用力一砸。
伴随着耀眼的金光波纹涟漪般一圈圈地扩散泛开，付邀今骤然身子一轻，意识抽离陷入黑暗，耳畔只剩低沉的祷词在遥远虚空中回响。
……
扭曲而混乱的诡异空间。
天空是炙热的红色，如同火焰在熊熊燃烧。
高亢的鸣叫声响彻云霄。
画面缓缓发生变化……
一对鎏金色重瞳猝不及防闯入视野中！
……
付邀今猛地清醒过来，发现自己正躺在教廷休息室内间的床铺上。随着他的意识逐渐回笼，梦境中的具象画面迅速变得模糊，但那股焦急与紧绷的情绪还在感染着他，好似有什么极为糟糕的事情即将发生。
床头矮几上摆放着一杯加了蜂蜜的温水，而付邀今无心饮用，迅速阖目感受体内魂核的存在，尝试了许多次才倍感失望地坐起了身。
……是仪式失败了吗？
推开门，却见教皇阿德里安竟然就坐在外面，正垂眸翻阅摆放在腿上的书籍。听到付邀今的脚步声，他抬起湛蓝的眼瞳，合上羊皮书搁在一旁，“感觉怎么样，有不舒服的地方吗？”
“……没有。”
不知道是不是察觉到付邀今语气中的失落，阿德里安想起什么，微微一笑：“我是不是没有告诉你，类似于今天的仪式要连续进行十日以上，才会有初步的效果，而后还要辅佐药物调理。要想彻底治愈魂核，至少需要三年以上的时间。”
付邀今一怔，眼底的阴霾霎时散了大半，“原来是这样，是我太过急功近利了。”
“明日还是这个时间。”阿德里安笑着点头示意。
“多谢冕下。”
……
随着时间推移，仪式进行期间，付邀今梦里所看到的画面越发的清晰。
他在广袤的高空之中看到一朵绽放的火焰红楹花，灼烧的赤焰间，一只巨大的不死鸟虚影缓缓成型，赤红色羽翼展开，将整片苍穹都笼罩在灼热的光影下。
紧接着便是那双必定会闯入视野的金色重瞳，璀璨绚丽，瞳仁四周是黑色的放射状黑线。付邀今看不清这人的细节面容，只能粗浅判断这是一名身材高挑的男人，似乎在被什么人追赶，急切地奔跑着。
不远处是一条影影绰绰的隧道，重瞳主人的目的地似乎就在那里……
可梦境总是会在即将靠近隧道洞口之前戛然而止，搞得付邀今每次从梦中醒来，胸腔中都萦绕着一股空落落的怅然若失。
这个梦简直十分蹊跷。他思索着。不死鸟、火焰、重瞳……
难道是受到陆离的印象太深，所以才会不停地梦到鸟和重瞳？
想到这里，付邀今情绪越发低落，距离母亲生日舞会那晚已经过去了近十日，陆离将他的生活搞得一团糟，然后便销声匿迹，再没有出现，似乎已经彻底离开，回到了属于他的浩瀚海洋……
“潘瑟里伯爵？”
阿德里安轻声打断了付邀今的思绪。
他恍惚地抬起眼，匆忙致歉：“抱歉，冕下，方才我走神了……”
又一日的仪式结束，付邀今受邀坐在阿德里安对面的沙发上，本意是交流一下魂核的修复情况，没想到他一坐下来就捧着蜂蜜水发起了呆。
“看伯爵这副心事重重的模样，”阿德里安端起茶盏，轻抿一口，“是在为魂核修复进展缓慢而焦虑吗？这件事着实急不得……”
“不，与魂核无关，”付邀今垂下眸，嗓音很轻，似乎觉得有些难以启齿，“是我的一点，私事。”
阿德里安眼尾微弯，语气中又添了几分笑意：“能让潘瑟里伯爵这番烦忧苦恼的‘私事’，可是与伯爵的心上人相关？”
“不是心上人，他……”付邀今匆忙摇头否认，又察觉到自己的反应有些过激，难堪地低下头，“……他的事情很复杂。”
“伯爵愿意向我倾诉吗？”阿德里安放下茶盏，坐直了身体，“有些事情藏在心里只会越压越沉，说出来会让你好受一些。我年轻时曾在边境小镇担任主教，那时我经常倾听信徒们的困惑，为他们开解迷惘。我很喜欢做这样的事情，这也是我成为一名修士的初衷，就任教皇以后，类似的机会反倒少了，令我非常怀念……请伯爵放心，我一定守口如瓶，为你保守秘密。”
教皇的嗓音醇厚低沉，温和而轻缓地侃侃而谈，每一个字都像是沾染了安抚的魔力，轻而易举便说服了付邀今。
他眼底无法避免出现动摇的神色，良久的沉默过后，他闭上眼睛长长地叹息，“主啊，请聆听我的忏悔……我喜欢上了不该喜欢的人，他已经有了家室，我却依旧无法抑制地思念他。他来找我的时候，我无比厌烦，认为他三心二意、薄情善变，不值得我交付真心；但他现在彻底从我的生活中消失了，我又频频梦见他，总是控制不住想念他。”