当然，管理局的经验也不是吃素的。他们敢在穆祺身边发出警报，至少是锁定了这重大变故决计与穆氏脱不了干系；至于是什么样的干系……
系统打出了一束光，锁定住穆祺身边的金属瓶子：
“——这是什么？”
“难道管理局怀疑，是这些粉末惹出了事情？”穆祺微笑：“我不是已经担保过了么，绝不会向古代运输不可控制的危险品。这些粉末是非常安全的，不会有任何毒副作用……”
他空手到金属瓶里抓了一把，任由粉末随风飘拂，沾满自己的皮肤：“如果有必要，我还可以口服一些。”
“那到底是什么？”
“葡萄糖粉末。”穆祺道：“随身携带葡萄糖，应该不犯法吧？”
系统不再说话。在刚刚的几句问答中它已经完成了扫描，但扫描结果真是叫人——叫统百思不得其解；这玩意儿的确是安全无毒的，无毒到可以直接入口的地步；指责这样的原料会闯出弥天大祸，似乎也……
不对，虽然扫描的结果显示的是绝对的安全，但系统终于注意到了一点细微的区别——报告上指出，这瓶葡萄糖粉似乎有一定的放射性；很微弱、很细小，并不足以影响人体，但确实是有。
它大喝出声：“你在葡萄糖里添加了什么？！”
穆祺眨了眨眼，似乎也并不感觉意外：
“连这都能探查得出来，高科技真是厉害啊。”他叹气道：“好吧，我可以承认，这瓶葡萄糖粉确实有点不一般。不过，我觉没有往里面加什么添加剂，只是——只是葡萄糖中的碳原子，都被替换为了某种同位素而已……”
“碳十四！”系统恍然大悟，声音都变得尖细了：“碳十四标记法！——怪不得，怪不得！”
碳十四，含有八个中子的碳原子，略带放射性的碳原子；因为在自然界中存量稀少，且并无生理毒性，常被生物学界用作生物循环的标记物；科学家们将含有碳十四的食物饲喂给食物链底层的生物，多年以后再逐一检查食物链各层级生物体内的碳十四含量，以及原子衰变情况，就可以摸清楚动物的迁徙及物质的循环，将整个复杂的生态流动搞得清清楚楚，一毫不差。
所以说，穆祺在草原的地下水系统中动用这种标记方法，那到底又是想做什么？
理论上来讲，草原水系的分布是一个完全的混沌状态，就算久居此地的匈奴牧民，也绝不能从几十年逐水草而生的经验中总结出什么规律——地下水太辽阔、太琐屑、太复杂了，几万条几十万条水系彼此纠缠、影响，又绝没有长江黄河这样的辽阔水域来约束整个系统，于是输入和输出完全不可控制，就连超级计算机也模拟不清楚水系的变更；那是数万个参数的相互作用，已经超出了人类推算能力的范畴
可是，如果理论推算已经绝无可能，那何不改变一下方向，换一个新的套路呢？
——比如说，直接暴力穷举？
喔，当然，这不是说真要靠人力把草原的地下水一条一条数清楚，那也是做不到的；人类的力量和耐心毕竟还是太渺小、太卑微了；可是，人类做不到，不代表其他的生物做不到——一切有水有土之处，都是生命无所不到之处；而生命一旦诞生，就必须严格遵守生态系统的规则。大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃淤泥，于是被特殊标记的碳十四就随着食物链扩散到整个草原水系中，只要能监测出各处水源中碳十四原子的浓度，就能大致还原出草原地下水系的脉络。
非常精巧的思路，非常高明的办法，不愧是顶尖生物学家一代代更迭出来的套路，可以轻易达到连超级计算机亦不可企及的效果，也就是——
“怪不得会闯下这么大的祸！”系统怒喝道：“你还敢狡辩！”
“那我就实在不太明白了。”穆祺道：“请问是什么‘大祸’呢？足下一上来就是劈头盖脸一通臭骂，我到现在都还不知道罪名，又谈何‘狡辩’？就算真要问罪于前，总得把过错阐明了吧？”
这个理由确实是不容辩驳的。系统犹豫了片刻：
“几分钟以前，管理局监测到重大历史变故。在这一条时间线的未来，草原——草原上的游牧势力，忽然出现了原因不明的长久衰落，扭曲了整个未来的演进逻辑……”
为什么会搞出“原因不明的长久衰落”？在抵达现场之前系统根本没有搞明白这个警报的缘由。不错，它很清楚穆氏穿越以后绝不会安分，私下里可能要给匈奴人整出点科技和狠活，但再怎么科技与狠活，最多只能让这一波游牧力量输得特别凄凉特别惨，老老实实多当几十年灰孙而已；辉煌时刻谁都有，别拿一刻当永久，兴衰不定、成败更易，百载千年之后，这一波胜负其实也不算什么；只要草原还在那里，那总会有新的游牧力量会取而代之，继续与中原纠缠不清，走完历史的进程。
所以问题来了，这种牢不可破的历史进程，怎么就会突然变动了呢？
历史的惯性是强大的，但理论上讲也不是不存在可以强力破局的办法。比如系统着急忙慌赶过来之前，心理是存在巨大恐惧的，它是真怕穆某人被什么刺激狠了一上头和游牧部落爆了，而且也清楚这人真有和游牧部落爆了的本事——不过，当时它想象的都是些极为恐怖的景象，比如说穆氏发颠后直接往水源里投毒搞得草原生态几千年都恢复不了之类的塌天大事；但现在——现在，被冷风一吹之后，系统的精神算是稳定一点了，晓得穆某人应该不至于抽象到搞这种同归于尽的狠活；但它接下来意识到的事实，显然也没有美妙到哪里去：
为什么草原会出现以百年为尺度的大衰退？因为游牧民族的关键战略优势受到了极大的削弱——一旦调查清楚地下水的水系，那匈奴草场的变迁就再也不是什么机密；水源的起伏或许是随机的，但地下水流动的脉络却相对稳定，几百年内也不会有什么变动。一旦这个消息被明白揭露出来，那就等于漠北丧失了九成九的地利，双方攻守之势，当然要发生根本的逆转。
怪不得会有这么大的变动！你把漠北的地理数据都给开盒了，人家还能怎么打？
一念及此，系统怒气满怀；尤其是看到穆祺的表情时——当听到“长久衰落”四个字后，他大声呵斥：
“你看你干的好事！管理局的规定不容推脱，胆大妄为至此，必有严惩！”
“这我就不明白了。”穆祺不动声色：“我只是在用同位素做一点科学实验而已，难道同位素标记实验，也是违背规定的吗？同位素标记是广泛应用的技术，管理局的所谓‘处罚’，是否等于指责科学院所有使用过同位素标记的专家都违背了条例？恕我直言，这样的攻击是不是——是不是太有魄力了一点？”
系统的光芒闪烁了片刻。它很想大声怒斥，让穆某人不要颠三倒四、转移视线，但稍一思索，却不觉又有些语塞——没错，虽然在它心中穆氏的罪责已经是铁证如山、万无辩驳了，但如果仔细一想，它仿佛——好像确实没有什么证据，证明穆氏不是在搞“科学实验”。
没有证据就给穆祺扣帽子，那等于在法律上宣布同位素标记实验本身就是违法的——换言之，等于向科学院开战、向医药企业开战、向所有大学开战、向半个生物学界开战；这种报告交上去，管理局高层只会以为下面全部都疯球了！
不过，没有证据也不要紧，系统受过专业的训练，可以迅速找出漏洞：
“胡乱攀扯！你也配与专家相比！人家做的实验，都是经过——”
系统忽的一愣，紧急闭上了嘴。它本来想说，专家做的实验都是经过当地管理部门批准，自然合情合法，与穆祺这半吊子不同。但话到中途，系统却突然想起了一个可怕的漏洞：如果强调“管理部门的批准”，那这个时空的草原管理部门，又该落到谁的头上？