——东汉末年的门第之见，可比武帝时还要厉害得多了。孝武皇帝可以靠皇权强力提拔一个骑奴, 大家纵然怨愤也不能不老实服从；而武侯的威望权位固然足够, 却未必能够压制那种已经骨髓的世俗偏见, 搞不好还要在下面闹一场风波；所以为了平稳起见，卫霍将天赋带到西蜀之后, 被安排的第一职位是随军参谋；低调、隐秘、丝毫不引人注目，理论上讲只是为丞相整理军事文件的秘书；但实际上嘛……实际上谁也管不到参谋的具体职守, 否则你还想关心关心最高军事统帅经手的文件不成？
明修栈道，暗渡陈仓，给大领导当秘书，从来都是熟悉政务、预备飞升的不二法门；更何况，这一次北伐出征，丞相带着的随军参谋不计其数，最显眼最招人瞩目的还绝不是卫、霍两个无故空降的无名小卒，而是多年以来名满上下，深受武侯信任器重，眼看就要大用的马氏幼常。
没错，虽然已经被穆祺含混警告，但丞相返回后并没有对马谡下什么重手，而只是在职务上稍稍做了调整，略作防微杜渐的警示。这样的柔和处置，当然不是因为武侯心慈手软，顾念旧情，而是时事逼迫下的不得已——还是那句话，西蜀的人才实在是太紧缺、太有限了，平常里都是一个恨不能做两三个用，又哪里有肆意挥霍、随便报销的余裕？别看武皇帝晚年杀丞相九卿如杀鸡，快意恩仇得简直叫人羡慕；但人家挥舞屠刀刚刚杀完，反手就能从内朝摸出个ssr级别的霍光给自己擦屁股——武侯能做到吗？武侯有这个资本吗？
没有孝武帝手上杀不完用不尽永远挥霍不绝的人才储备，就千万别学他的杀伐果断、心狠手辣；囿于现实，囿于理念，无论穆祺揭示的未来如何痛苦淋漓，丞相都只能冒着风险惩前毖后、治病救人；他甚至还特意委托卫青霍去病，拜托他们在私下里找马谡单独聊聊，看看此人是否真是无药可救——马幼常领兵打仗是绝对不行了，但万一其他方面还有点建树呢？以西川人力资源之匮乏，能挽回一个劳力也是好事啊！
所以，长平侯冠军侯投入武侯军中的第一项任务，就是熟悉此地的军事常识，顺便摸一摸马谡的真实底细；大概是在清平时代呆久了真的烦闷，好容易能接触到熟谙的军队事务，两位兴趣都非常之高昂，除了白日在帐下辛勤工作以外，晚上还要回来聊一聊执行任务的见闻，真是兢兢业业的在扮演着社畜的角色；而从每日之汇报中，留守后方的刘先生与穆祺也能稍稍窥探到一点工作上的细节，略得其趣味。
不过，两人听了几日，发现这些细节似乎与他们想象中的并不太一致，因为在几回试探之后，冠军侯居然觉得马谡似乎，似乎——
“似乎也没有那么不堪。”霍将军道：“言谈举止，还是颇有条理的。”
穆祺：？？
刘先生：？？？
两个有幸通读过《三国志》的知情人迷惑不已，面面相觑：
“你确定说的是马谡？”
“是的。”
“马谡马幼常？”
“自然不敢欺瞒陛下与穆先生。”
“——言谈‘颇有条理’？”
“书生气有些重，但言谈中并无明显错讹。”
穆祺是真的瞪大了眼睛，露出了浑然不可理解的表情。他当然清楚霍将军的习惯，知道这位绝不会在军事上开半点玩笑；但如此一来，却真真是让人莫名其妙、难以理解之至——说实话，就算以现代马后炮的观点看，纸上谈兵的赵括或者还有一点翻案的空间（毕竟以弱敌强，面对的是白起，谁又能生起半分信心？），马谡在街亭的操作却真正是下饭之至，没有任何狡辩的余地。在明知马谡的下饭操作后，冠军侯为什么又要违背常理，说出这样暧昧的判断来呢？
……好吧，马谡先前能够将武侯哄得团团乱转，肯定嘴皮子上是有不少本事的；但什么样的本事，能把霍将军也蛊惑在内？
穆祺百思不解，只能鼓着眼睛不说话；倒是刘先生皱了皱眉，忽地问了一句：
“你们都聊了些什么？”
“当然是此次北伐的方略。”霍去病老实交代：“他指点大局，权衡整体，说得也甚是精到。”
“大局？你们只聊了大局，没有聊细一点的？”
“细一点的也聊了，比如西川地势之于行军的影响，还有双方后勤运力的差距……”
“不是这些，不是这些！”穆祺听了两句，豁然明白了皇帝陛下的所指，于是赶紧插了一句：“这些还是太大了，更细的有没有聊呢？比如行军扎寨时水源方位的判断、比如军队一天要用多少水多少柴、比如粮食运输的损耗细节——这些谈到了么？”
霍去病愣了一愣，回头望向穆先生，神情怪异之至，意思却甚为明显：
聊这些废话做什么？
——是啊，聊这些纯属基础常识的废话做什么？
高手相见，惜字如金；这就仿佛顶尖科学家在宴会上碰面，不谈学术理念不谈前沿动向，跑去考校人家九九乘法表会不会背——你神经病吧？！
什么行军扎寨、什么寻找水源、什么判断用水量，对于卫、霍一流的将领而言，这简直是基础到不能更基础，简单到不能更简单，像是空气一样自然而然、完全已经融入本能的基本素养；但也正是因为太过简单、太过习以为常，所以他们根本不会特意“考校”什么，就仿佛一般人不会在面试中考校他人加减乘除——这不是因为有意忽略，而是单纯的想不到。
——不会吧不会吧，不会真有人连这个都不懂吧？
穆祺猛地拍了一下脑门，啪一声响亮之至；在这皮肉的刺激中，他惊骇而诧异地意识到，自己可能无意中发现了一个被忽略了上千年的隐秘：为什么连武侯这样精明仔细的人物，却会被马谡蒙混如此之久？为什么霍去病亲自试探，却还是会被他的伪装所迷惑？
答案非常简单，但正因为简单，所以才不可思议——
“那个马谡。”他咬牙道：“可能真的不太懂这些。”
大概是这个说法实在太为小众了，霍去病的脸色先是茫然，而后渐渐转为莫名古怪；显然，他是完全想象不到一，个军事人物居然连这点细节都不懂，就好像想象不到一个活人居然不呼吸一样；况且，况且……
冠军侯迟疑道：“他论述大局，确实是整整有法。”
“论述大局整整有法的人，完全可能在关键的基础细节上一塌糊涂。”穆祺的牙齿咬得更紧了：“比如说——我。”
是的，穆祺之所以能如此迅速地反应过来，正是因为他有切身的实际经历，完全第一手的鲜活资料——在上一个任务时，他就曾经大肆剽窃，兼收杂取，在彼时的戚将军面前拼命卖弄后世的军事智慧，什么“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”云云，听得戚将军是五体投地，大为佩服，要是再引经据典，论述几句，说不定也能换一个“知兵”的名号。
但实际上呢？实际上戚将军如果追问得细一点，他还可以靠着现成的案例（什么“打好群众基础”等等）蒙混过关；而如果追究得更细、更小，细到历史书上都不会强调的小节，那事情可就麻烦了。
——好啊，你说“敌进我退”，要退进深山；那行吧，现在让你带一百人小队到深山里转上一天，只要求能全须全尾，一个不迷路的带出来，你做得到吗？
如果真走到这一步，穆氏当然只有屁滚尿流，举手投降了事。不过还好，他很有自知之明，从来都是放权手下，绝不敢在军事执行上指手画脚，当然也就不会露馅。可是，万一真有人读书读进去了，开始相信自己的“惊世才华”呢？
相信自己有“惊世才华”也就罢了，要命的是，他头上还真有一个才华惊世、纯粹靠读书就自己悟出来的顶级人物！这样两相类比，那激励的效果还了得？
所以，也无怪乎诸葛丞相会相信马幼常的本事了。毕竟在他看来，这位年少名士恐怕活脱脱就是个翻版的自己——如果自己躬耕南阳，心怀天下，靠读兵书就能通晓军务，那其他人凭什么不可以做到呢？而一旦这样的念头抱定在胸，那马谡的不少缺点——缺乏历练、言过于实——就不是什么缺点了；而武侯与此人对谈多次，恐怕议论的也都是军务大局，从来不会涉及到最基础、最细节，近似于一加一等于二的低幼常识。