……毕竟，哪怕狡兔死，走狗烹；总也要轮到大事底定、大功告成；皇帝从不会因小失大，为了一点私愤而搅扰论功行赏的大局。所以，只要有幸跻身于此论述军功的重任，那至少在重任了结之前，是绝不会有什么性命上的忧虑——
一念及此，在场所有人的呼吸都浊重了！
果然，面对着数十道灼灼闪耀而有若实质的目光，霍将军又宣示了一个关键之至的消息：
“……论定军功的事情牵涉到社稷的根本，不能不谨慎处置。事有轻重缓急，一切大小琐务，都可以稍作让步。”
“都可以稍作让步”？那是不是御史大夫张汤现在搞的那些翻天覆地的按名单抓人的操作，同样也可以稍作让步？
亲娘呀，你不早说！
所有人的眼睛都噌的亮了起来，灼灼闪烁，简直要从瞳孔中迸出绿光来。虽然这一次聚会来得稀稀拉拉，但跪坐在堂下的好歹也有三五十号人，有三五十人目不转睛，以那种近乎饿狼扑食、饥渴难耐的眼光死死盯住台上，倒搞得初来乍到的霍将军不知所措，忍不住左右望了一望；还好，老臣公孙弘见机极快，随意向前迈过一步，恰恰挡住小辈的身形，替他解了围。
“陛下的意思是。”公孙弘淡然道：“这一次赏赐功臣，朝廷不能小气。在正式的诏书颁布之前，各处要把关中及山东闲置的土地一一清理明白，预备将来使用。”
他平平淡淡解释完内情，仿佛这真只是一个无伤大雅、合理之至的小要求。但刚刚还目光灼灼，逼视上方的官吏，周身上下立即就是一颤，以至于先前那种拼命捡漏的狂热兴奋，此时亦在不知不觉间大为消退，转化为另一种刻骨铭心的冰冷——
他们就说嘛，皇帝怎么会突然如此慷慨！
关中与山东闲置的土地？理论上讲关中与山东确实有不少闲置的土地，查一查名册后就能清理出来不少；但理论归理论实际归实际，实际运行中大家懂的都懂，大汉开国已经有七十余年了，难道当地的豪强显要就这么克己复礼，能够忍耐七十余年一动不动，不去侵占这天下数一数二的肥田美地？
高皇帝时天下初定，地方的官吏就敢无视君上要求礼遇士卒拨给田地的诏令，搞得高皇帝勃然大怒，不能不再三下令，甚至果行杀戮，才硬生生把事情办了下去。而现在——现在太平七十余年，地方的势力更是盘根错节，推行土地分配的难度，恐怕更十倍于往昔，这样的事情，哪里是好轻易办理的？！
果然，果然，皇权送出的甜美蛋糕，每一块背后都藏着居心叵测的致命陷阱；丝毫没有漏洞可钻——想要得到皇权御赐的免死金牌，就非得竭尽全力，在清查土地的工作中流干鲜血不可。
——是的，在当下这个堂口，清查土地也未必就比直面御史台安全多少。西汉的豪强可不是数百年千余年后被反复打击再三挫磨，掌握的土地人口大大缩小，只能依靠官场勾结来对抗君上的弱鸡；如今距离战国不远，豢养死士与游侠的风气尚存，如果真要着重清理，把豪强给惹急眼了，那他们的反抗可不会是什么软趴趴阴冷冷的舆论攻势和收买腐蚀，而会直接派出杀手，照着主事者脖子就是一刀——叫你乱管事！
皇帝出警入跸，可以不拿豪强当回事，下面的百官可绝对不敢。实际上从开国到现在，死在刺客刀下的官吏不在少数，最高的甚至到了两千石的地位；面对如此磨刀霍霍，除了少数真不要命的酷吏之外，大多数做官的都相当之有数，平日里根本不愿意越雷池一步。
但现在嘛……现在能算“平时”么？
显然，要是他们不愿意面对游侠刺客的匕首，就只能去面对御史台的名单了。而相比起御史台每天清晨都要嗵嗵敲门的强大压力，这区区一把匕首，似乎也就实在……
总之，在迟疑许久之后，到底没有人出声质疑，这样就代表默认了丞相公孙弘的宣示，同意了他“检阅土地”的安排。
丞相公孙弘悄悄松了一口气。显然，公孙弘自己也非常清楚，在劣币案爆发，三公九卿基本成了期货死人之后（不会吧不会吧，不会真有人觉得皇帝会绕过他们吧？），他的权威也大幅下降，根本指示不动情绪近乎崩溃的下属；以至于不能不闭门自守，免得自取其辱。但现在看来，皇帝这招连消带打确实有效，至少成功调动起了绝大部分官吏的积极性。至于后遗症嘛……
哎，都到了这个时候了，谁还能在乎什么虚无缥缈的后遗症呢？
公孙弘明白，皇帝派出亲信来传达口谕，既是监视，也是考验；如今整顿豪强、清理土地，已经是丞相府上下唯一的机会；如果事情能够办得妥当，那论功行赏，或许可以稍微抵消他们的失察之罪；如果办不好么……
公孙弘轻轻叹了口气；扫了一眼堂中神色各异的下属，重新调整了一下面容。他是从中下层官吏一步步爬上来的，当然知道底下官吏们的心思；在没有任何希望时，这群官僚主义的活化身、形式主义的先天圣体，会表现得相当之冷漠、僵化不仁；而一旦看到一丁点希望——存活的希望、升迁的希望，这些官吏表现出的残暴、亢奋、躁进，又会叫所有人胆战心惊，完全不可克当。
换句话说，要是真让现在的这群人下场执行清理土地的法令，那与放了一群饿狼出来，可能也没什么区别。
可是，这又有什么办法呢？
公孙弘摇一摇头，狠下了那本就所剩无几的柔软心肠；他拍一拍手，示意身后的小吏将历年登记的土地文书全部搬进来，随后看了一眼站立在侧的霍将军，语气和蔼：
“既然已经宣旨，接下来就要忙着划定土地了。这些都是琐事，天使是否还要细看呢？”
在派出霍侍中后的第三日，皇帝与军中接见了长安城敬谒的官吏。
即使出巡在外，天家办事的制度仍然不容稍有更改；每过十日，长安城中都会派出一位二千石的高官到御前问安，汇报朝廷动向，恭请圣上指示；当然，在大局未定之前，皇帝绝不会对朝廷稍假辞色，所以每次拜见，都只是得到一个“朕躬平安”的回复，便草草打发，不见下文。
但这一次不同了，这一次皇帝大张旗鼓，盛设仪仗，在中军营帐中召见了报信的大臣，先是殷殷询问了京中的局势，再从容不迫的宣布了一个天大的消息：
“朕这几日与大将军议论了几次劣币案的首尾，颇有所得。”
闻听此言，垂手站立的大臣浑身一抖，赶紧竖起了耳朵，仔细聆听圣上的训示，生怕遗漏了一丁点关键的细节，误了卿卿性命。而跪坐……跪坐在上策的大将军卫青则嘴角一抽，没有说话。
是的，如果要咬文嚼字判断，他的确也曾与皇帝“议论”过，但“议论”的模式嘛，大概就是皇帝喋喋不休，连篇累牍，反复向他抱怨劣币案中的罪犯有多么可恶、多么讨厌，多么该杀——而大将军恭敬聆听，在恰当的时候点一点头，当好这个捧哏而已。这种议论出来的“所得”，似乎……
“虽然案情恶劣，罪大恶极，但朕思之再三，以为大将军所言不差，即使这样的大案，处置仍然要有等次，不能不分轻重，一律杀头；毕竟人头割了，还是长不起来。”
大将军：…………
显然，这又是一个“我哪里说过”的故事；但现在已经没有人会在乎真相了。在历经了数十日的惊恐狂乱与震悚之后。骤然听到这样隐约带着缓和的语气，大臣全身上下都是一震。他根本顾不得被造谣的当事人的感受，迅速匍匐了下来，恭敬聆听圣上的训示。
圣上训示道：
“一个案子，有主使，有胁从；主使当然十恶不赦，胁从却可能是情非得已。譬如铸造□□的流程中，很多小吏也是麻痹大意，或者畏惧上级，才不能不敷衍塞责；上下一气，把事情搞到不可收拾的地步。这些小吏可恶当然也可恶，但要是一个个全都抄家灭族，未免也太伤和气，还是要另外想一想妥善的办法。”