“请问你要做什么？”
许强咧开嘴笑了：“我们来找霍哥，霍哥呢？”
“霍……霍哥？”
后面的嘎吱一响，霍去病推开门走了出来。即使身处于数千年后的时代，冠军侯依然谨守近臣的本分，每天一定要比皇帝起得更早；四点准时起床，洗漱后先绕着四面长跑，顺带巡视周围，再回院子练点拳法和剑术，之后才是侍奉君主用膳，预备一早上的种种流程。这样刻板严谨的作息已经坚守了数月，从来没有一天违背。当他推开院门的时候，就意味着皇帝肯定已经起来了。
霍去病环视四面，并没有说话。许强则立刻站直，两边小弟齐声呼唤：
“霍哥好！”
霍去病道：“嗯。”
穆祺：？？？？！
许强迫不及待：“霍哥，今天要练什么？”
霍哥抬头看了看天气，神色非常平静，仿佛七八个小弟恭迎门外，根本只是不足挂齿的小小阵仗。他道：
“你们来得太早了。县官还没有更衣，要等一等。”
这是大汉天团私下里约定的称呼。如今时殊世异，君臣出门在外，肯定不好公然呼唤“陛下”，所以干脆称为“县官”；中华大地又称赤县神州，而武皇帝就是承天之命，负责管理这赤县神州亿兆土地的官吏。
这个称号又低调又有逼格，非常符合皇帝的审美。但如许强之流的鬼火少年，可能就很难理解内涵了。他们大概还以为这是哪位道上大佬的外号呢。
许强并没有亲眼见过那位叫做“县官”的大佬，但出于对霍哥的绝对尊敬，仍然连连答应，说自己完全可以在外面等，让霍哥自己去忙自己的；语气之谦和谨慎，真像是个老老实实的孩子。而霍哥只点一点头，转身就踏进了门外。
合上铁门之后，在旁边愣了半天的穆祺才终于反应过来。他左右望一望，迅速压低声音：
“这是怎么回事？”
冠军侯看向他：“穆先生想问什么？”
“这些人怎么——怎么就叫起‘霍哥’了呢？”
“这并非我的指使。”霍去病道：“三月之前，我随陛下外出，中途要等信号过什么‘马路’，这些恶少年就从四面围了过来，出言颇为不逊，我就奉陛下之命，稍稍教训了他们一回。他们之后还找上过几次，我与舅舅都一一料理了，也就没有惊动穆先生。”
“……然后呢？”
“然后他们就不敢妄议了，也懂事了不少。”霍去病道：“我仔细看过，这些恶少年也并非都一无是处，不少人是精力过剩又无处发泄，才四处招惹是非。我请示圣上，从内里挑了几个品质不坏的一一收服，现今也算有点成效。”
穆祺的嘴唇有点颤抖了：
“敢问……你是怎么收服的？”
霍去病向外偏了偏头，神色很淡定：
“那个唤作‘许强’的小头目学过些‘武术’，但都是花拳绣腿，不堪一击。我给他指点了几招，又替陛下赏赐了不少饮食玩物，稍稍用一点心思，其实也不难收服。”
穆祺：……等等，这人刚刚是不是面不改色的说了什么了不得的东西？
无论掩饰得再怎么轻描淡写，稍微懂行的人都立刻能听出冠军侯的意思。左手胡萝卜右手大棒，重金赏赐配合武力震慑，分明是卫霍当年在上林苑训练羽林军的套路；无怪乎几个月内这群鬼火少年气质大变，言谈举止居然都像模像样了。
——所以问题来了，长平侯冠军侯居然在私下用汉军练兵的办法拉拢恶少年……他们是要干什么？
如果先前孝武皇帝种种奇妙的暴论幻想还只停留在嘴上，那现在穆祺就真的看到了最直白的现实。只能说卫霍这一帮人的执行力实在太强了，到如今不过区区几个月，他们居然已经顶着语言文字和世界观的种种不适应，硬生生快要将皇帝那癫狂的幻想给落到实地了——这样令人乍舌的速度，即使穆祺早有准备，如今亦万万意料不到！
当然，现在再表示惊异已经没有用了，穆祺呆木片刻，再望一望墙外，把声音压得更低，更惶恐了：
“——你们还做了些什么？”
第4章
皇帝早就有过吩咐，对这位脑子不好心却不坏的东道主不必隐瞒。所以霍去病非常坦诚：
“我与舅舅每日外出，除了训练这些少年以外，还要拜访本地有德望的耆老，馈送礼物。”
为什么要拜访本地有德望的耆老？在一个半小时之前，穆祺大概还会天真地提出这个疑问，但现在他不会有任何幻想了。他很清楚，这几位之所以要向本地老者示好，一方面是仰承大汉孝老敬老的传统；另一面则是台面下静水流深的水磨工夫——像幸福新村这种人口不多的小村子，社区的舆论与风向肯定都是掌握在几位德高望重的老人手里，只有博得了他们的信任，皇帝要建立的宏大梦想才不是无源之水，能真正在当地发挥影响。
靠鬼火少年掌握暴力，靠耆老长者掌握舆论——这应该是当时六国亡秦时汉高祖起义兵的打法，如今大汉天团牛刀小试，锋锐果然一如往昔。穆祺这几个月在家中坐井观天，倒是大大低估自己请来的这几位贵客！
隔着数千年文明的代沟，居然都还能有这样强的行动力吗？他还真是小觑了天下英雄！
不过，穆祺惊怒之余，心中仍有极大的困惑。本地的情况他是明白的，大部分老头大妈可能送两盒鸡蛋说几句好话就能讨好，但幸福村最德高望重的长者，却是住在附近的邓老太太。老太太是四十年前的大学生，毕业后自愿回乡，建设学校、资助学生、献身教育，几十年来桃李不言下自成蹊，在村里说话比谁都管用。但这样的人物经验何等丰富，又怎么会被一点花言巧语打动？
他语气怀疑：“仅仅只是馈送礼物？”
“有几位老者并没有收下礼物，但把陛下亲笔的书帖留了下来。”霍去病毫不隐瞒：“还说以后可以再来交流交流。”
穆祺：……他倒忘了，邓老太太退休前是书法协会的会员！
“然后呢？”
“然后我就奉命再去送了几次书帖。”霍去病道：“那位收书帖的老婆婆极为和蔼，经常留我喝茶吃点心，看一些她早年的什么‘教学笔记’，还邀我常到家里坐坐，无论语文数学，有问题都可以随时来问。”
“老太太怎么会这么欢迎你——”
穆祺上下看了霍将军一眼，猛地恍然大悟了。邓老太太的见识渊博而又高明，但人的舐犊之情总是一致的，再怎么渊博高明的老者，也很难拒绝一个虚心、勤奋、天资上佳的年轻人——更不用说老太太还是搞教育的。以她的经验判断，聪明敏锐却对现代常识懵懵懂懂的霍将军，搞不好又是一个因为家庭原因而过早失学的良材美玉，遗憾错过了学习机会的正直青年……
妈呀，这不是刚好戳中人家软肋吗？
怪不得武皇帝要特意派霍去病送字帖呢，这老登是真能算计呀！
穆祺倒吸了一口凉气，不再说话。短短几句交谈之中，他已经窥探到了武帝深谋远虑下的精巧算计，而绝不是先前胡言乱语的虚无狂想。而显然，这种精巧算计是没办法三言两语交代的，所以惊骇之后，穆祺果断下定了决心：
——不能再拖延了，在皇帝真搞出什么惊天大活之前，他非得摸清楚这三人的底细不可！
抱定此坚定的决心，当天早饭之后，穆祺断然向武帝摊牌了，而收获的结果亦相当之惊人。武帝倒是绝不隐瞒自己这几个月以来的准备工作，让长平侯一一代为为解答，但吐露出来的东西却堪称匪夷所思。比如一大本由卫青及霍去病亲自拟定的训练计划、村头老头老太的关系图名单、应急粮食储备方案，以及一大叠书信——
“历史学会？”穆祺拎起一封书信，瞪着眼睛看上面的公章：“你们什么时候和历史学会通上信了？”