燕青云还想说什么，听到一阵脚步声噔噔过来，就把话吞了回去。
“我要去广湖斋买笔贿赂大哥，先走了！”燕冬一溜烟从屏风后蹿出来，又一溜烟蹿出花厅。
“慢点跑，”崔拂来偏头，扬声说，“路滑，别摔着！”
燕青云跟上去喊话：“天冷，早些回家钻被窝！”
“知道啦！”燕冬回头挥手，跑出了前院。
朋友们在外面吃喝玩乐，他却在学堂对着老博士啃书本，这太惨了，要立刻去广湖斋买最好的笔贿赂大哥，以保太平！
燕颂的文房用具大多出自青龙一街的广湖斋，那里头东西好，据说幕后老板是燕颂的朋友，产业遍四方，稳吃三注，行踪成谜，燕冬至今不时庐山真面目。
他们足够亲密，大哥身上却仍有很多小秘密，燕冬思之有些小惆怅，对出门迎接的掌柜点了下头，说：“挑根笔。”
“是您用还是世子爷用？”掌柜将财主迎上二楼，打开其中一只柜子，“里头都是新到的好货，您瞧瞧。”
燕冬都看不上，掌柜便立刻拿来册子，说：“小公子瞧着大好了，如此我也安心了。”
“劳你记挂……诶，”燕冬抬头看了掌柜一眼，“你前两天往我院里送东西了？”
掌柜笑着说：“咱们经商的走四方，下半年底下的人收了一匣子珠子，各色品种混杂着，虽说比不上您经手的珍贵，但瞧着都漂亮。我想着您平时喜欢捻珠做串，就送去了府上，权当孝敬您平日的照顾。”
“有心了，青青拿给我看了，的确是漂亮珠子。”燕冬翻了翻册子，白皙的指尖往上头一点，“就要这根黑漆管兼毫的，另外把这个月的时令花笺给我拿一套。”
掌柜“诶”了一声，取出毛笔，侧手请燕冬下楼。
柜台前站着个人，身形熟悉。燕冬走过去，抬手按住农生的肩膀，对方转过身，受惊得很浮夸。
燕冬还没来得及询问，伙计就从后头过来，对农生说：“爷，您要的笔。”
伙计手里是根白玉管笔，燕冬纳闷，“你不是只用轻巧不易碎的木管笔吗？”
农生示意伙计包好，“是给世子买的。”
燕冬闻言顿了顿，说：“大哥惯爱用兼毫，而且他都明示我来替他选笔了，还用得着劳动你这位忙碌的亲卫统领？”
“不是……”农生顶着小公子狐疑的盯视扭头看向掌柜，“吗？”
农生买笔时只说要白玉管的，态度随意，掌柜就知他不是给世子爷买，因此让伙计取了新到的这根白玉管狼毫来，现下只得老实巴交地点头，“不是呢。”
“你个老小子，怎么做事的！”农生拍柜，“世子惯用兼毫，这都不知吗？还不去换一根装上！”
掌柜的当了挡箭牌，也不敢多说，连忙赔罪，亲自去换了一根给农生过目，待对方点头才拿盒子装好，恭恭敬敬地奉上。
“下次可不要再粗心大意了，今日还好有小公子提醒。”农生瞪了掌柜一眼，扭头和燕冬笑着告辞，转身快步走了。
燕冬看着农生的背影消失在店门外，眯了下眼。
常青青嘀咕：“我怎么觉得农生哥怪怪的？”
“他心里有鬼啊。”
“啊？”常青青侧目看向小公子。
燕冬秀丽的眉眼弯了弯，乍一眼是在笑。他摩挲指环，轻声说：“怎么办，大哥好像有见不得人的小秘密了呢。”
第6章 男人
当午没想到，他到燕冬身边的第一个任务是调查自己的主子。
逢春院不似其余院子对侍从的穿着有统一的规定，只要不逾制，平日都是随他们自己打扮。当午穿着利落的灰色劲装杵在跟前，燕冬把人打量着，目光挑剔，“听说大哥往我院里新拨了几个人，你是其中之一，做我的随侍？”
当午捧手，“属下当午见过小公子，往后听凭小公子吩咐。”
燕冬莞尔，“那你就是我的人咯？”
当午预感不妙，“属下是小公子的人。”
“那你知道当我的人，首要的规矩是哪一条吗？”
“属下恭聆垂训。”
“首要的，自然是忠诚。”常青青学着宫里那些内侍官的腔调做派，给新人说规矩，“既然做了小公子的人，凡事以小公子为尊、为首，违背就是叛主，一律重罚！”
当午听明白了，小公子这是在警告他不许身在逢春院心在熏风院，而此时考验他忠诚的方式就是——
当午扭头看向不远处的一间民院，农生先前进去了一趟，很快又出来。
他们三人一齐跟踪，农生不该毫无察觉，且这附近暗处分明藏着人，此时却没人暗示他阻拦小公子，是否说明世子不介意小公子知道那院中的秘密？可农生先前又何必扯谎遮掩？
“诶。”燕冬扭着眉毛催促。
当午收敛思绪，回头说：“属下会尽快探出里头的秘密。”
燕冬这才满意地“嗯”了一声，“去吧。”
有常青青陪着，暗处还有自己人，因此当午犹豫了一瞬便说：“请小公子稍待，莫要让属下担心，属下很快就出来。”
燕冬无意真的为难当午，更没想着连累他受罚，立刻点头答应，“哎呀，放心吧，我哪儿都不去。”
当午便行礼离去。
“身法这般轻盈利落，不简单。”常青青看着当午三两下消失在院墙外，惊疑道，“世子莫不是把自己跟前的人拨给您了？可此人面生……”
燕颂跟前的人，这么多年下来，燕冬都认遍了，却是头一次见当午。燕颂既然敢把当午派到他跟前来，说明此人必定深得燕颂信任和重用，绝不会是才从哪儿收服的新人。
燕冬摩挲着指环，当午是一个，还是其中一个？若是后者，那燕颂到底背着他在外面养了多少人？竟然连他都不告诉！
燕冬有些不高兴。
“这次的事情让大哥担心了，多一层如影随形的保护，他才安心。”他心不在焉地说。
当午此时被派过来，说明这人和常青青等人不同，是不会真正受他约束的。
“那他方才是敷衍您呢，他肯定会回去给世子爷打小报告！”常青青心虚地抱住燕冬的胳膊，“若是世子知道咱们偷偷跟踪、调查……”
“他要是真的在这里藏人了，我就是师出有名，还要问他要交代呢！”燕冬气势汹汹地撸起袖子，“到时候我要召开燕家大会，谴责这个背着我们在外藏人的人！”
雪暂时停了，但风还刺骨，常青青忙将燕冬的袖子撸下去，“可是当午会不会忽悠您？”
燕冬不怕，当午若是忽悠他，反而也能说明此事有鬼。
两人在墙檐底下嘀嘀咕咕，很快，当午就从前面的院墙翻了出来。他迎着燕冬紧张的目光在对方跟前站定，安抚道：“您放心，里面不是年轻女子。”
砰，心中的石头猛地落了地，燕冬松了口气，随口道：“那是谁啊？”
“是个年轻男子，一双狐狸眼，相貌不俗，只是面色苍白，是有伤在身。属下翻了卧房，里面有一本《进士科选目》，封皮上的落款是，”当午犹豫一瞬，才说，“‘风宋’。”
这个假名字如今不知被多少有心人盯着、咬着，但燕小公子显然不在其中，闻言只说：“哦。”
燕冬没听过这个名字，但只要里头藏着的不是燕颂的野桃花，他就不多打听了。
跟踪小分队就地撤退，顺路去了青龙一街的桂水堂。
进了雅间，燕冬吩咐青青给堂倌碎银，“去隔壁兴路坊问问鱼二公子在不在府里。”
他这几日要喝药，忌口，就点了杯玫瑰清露。常青青要了小碗热奶茶，见当午摇头就打发了堂倌。
堂倌笑眯眯地谢赏，退了出去。