中途，吕鹿轻步进来通传，“瑞王殿下来了。”
“瑞”是小六的封号，他如今被燕颂当作储君教养，每日课业较从前有所变化，但仍然和从前一样，由燕颂亲自检查。
记得先帝爷刚让燕颂给小六当老师的时候，燕冬是很同情这孩子的，很担心他被燕颂吓坏了，毕竟天底下没谁比他更了解燕颂检查课业时有多可怖！
彼时燕冬好心地给小六说了各大忌讳，譬如字可以丑但不能太狂浪、哪怕不写都断不能乱写敷衍、千万不能找人代笔等等等等，并且绘声绘色地描述了燕颂书房中那把戒尺的可怖模样，震慑得小皇子小脸煞白。但没想到这小子平安坦顺地过来了，和燕颂两人师生相谐，倒显得他这个学生在外败坏老师的贤名似的。
眼下见小六在榻前站得笔直、认真思索答话的样子，燕冬颇为欣慰，仿佛看见从前的自己。
一转眼，又看见燕颂，他坐姿慵懒，背却永远直直的，正在看小六写的两篇文章解读，垂着眼，浓密的睫毛也懒懒地垂着，叫人看不清他的眼神。
燕冬突然有些恍惚，不论坐在哪里，是什么身份，燕颂都仍是那副模样，明明随着年岁渐长，那张脸是有些变化的。
他痴痴地看着，直至眼中那人抬眼看来，不知听见什么好话，蓦地莞尔一笑。
“冬冬，别看了，”小六调侃，“皇兄脸上能有花不成？”
“你个小毛孩子能懂什么？”燕冬仍然只看着燕颂，煞有介事地说，“你皇兄脸上就是有花，只是你瞧不见。”
小六闻言仔细地端详燕颂的脸，燕颂也任他端详。随后，小六说：“没瞧见……谁才能瞧见？”
“我呀。”燕冬说。
小六问：“为何？”
“因为我和你皇兄心意相通，只有心意相通的人才能看见。”燕冬胡诌骗小孩儿。
小六到底还小，且自知天下之大、江湖之广无所不有，当真信了三分，说：“如此神奇，那是什么花？长什么模样？”
“什么花啊，鸳鸯花！至于长什么模样嘛，”燕冬笑了笑，“或许千般姿态，就好比那池中鸳鸯，每一对都有些许不同。”
小六打破砂锅问到底，“那皇兄脸上的是什么模样的？”
“嗯……”燕冬微微歪头，当真把凝视着自己的人细细地看了好一会儿，才神神秘秘地说，“就是我的样子。”
“啊？”小六看着燕冬，试图想象他变成花的模样，“有些吓人。”
燕冬“嘿”了一声，伸手把小六揽到自己怀里，笑嘻嘻地闹了一阵，喂他吃了块核桃糕，把人连带燕颂批改完的几页纸一道撵出去了。
暖阁里又安静了下来，只剩下翻书写字的声音。
俄顷，燕颂不轻不重地丢下一本劄子，让吕鹿传几个人进来。燕冬瞥了眼燕颂的表情，乍一眼没什么特别的，但他就是知道对方生气了，于是下意识地缩了缩，仿佛这样就能变小似的。
燕颂注意到燕冬的动作，忍俊不禁，“你躲个什么？”
燕冬叹气，“毕竟从小在你手里讨生活嘛，习惯了。”
“说得我苛待你似的，过来。”燕颂伸手环住乖乖下榻走过来的人，替他揉了揉腰，“闷了吧？出去走几步、透透气再进来。”
这是撵他走呢，燕冬撇嘴，说：“我还想着待会儿要是龙颜大怒，我就跳出来按龙背呢！”
燕颂笑着，“得了，别赖这儿。”
“好嘛好嘛。”燕冬说着就收拾好自己出去了，先回了趟寝殿，看了眼雪球和葡萄，临走时被狗赖上身了，于是一人两狗就一道出去了。
出来的时候，远远望见几个穿常服的官员陆续到了，都是户部、刑部的。等几个官员进入暖阁，燕冬搂着狗悄摸地过去，挨着对着榻的那扇槛窗偷听。
原是有两个地方收上来的税银不对账，燕颂要派人下去查。燕冬用眼神制止想要妄动的雪球，安静地听了一会儿，渐渐地出了神，同样是燕颂冷厉的那一面，但对家里家外是截然不同的。
脚步声响起，燕冬回过神来，抱着狗儿转了个身，假装经过的样子。
一行官员皆脸色苍白，双方互相见礼，燕冬抱着狗儿放在门槛内，自己跟着进入暖阁。
燕颂写字的动作没停，头也不抬地说：“哪里学来偷听的喜好？”
“还是那句话，你不阻止，就是默认。”燕冬走到榻旁，单膝跪在燕颂背后，抬手帮他捏肩，“我要去吗？”
“这次不去。都是要成婚的人了，别乱跑，否则万一赶不回来，要我独自拜堂吗？”燕颂说，“让任麒去。”
任麒父母没得早，被祖母一手养到十三岁时，祖母也去了，至此家中无亲。他早先吃的镖局饭，后来通过武举进入官场，发达了，从前那些远近亲戚就赖上来了，过年过节少不得来投奔，他心里烦得紧，每年年节都恨不得出门躲避，现下得了旨意，简直喜不自胜。
任麒点了几个愿意和他出门办差的校尉，众人收拾包袱细软，下午就利落地打马出城了。
打城门出去，走官道至第一处驿站，就不见雪了，只是阴阴的冷。几人一路驰骋，轻裘烈酒暖身，某日傍晚途径一处茶馆时，瞧见那小店前停着一列便装卫队，两辆样式素净的大马车。
两方擦身而过，崔玉从车门出来，转头瞧了眼那一行赶路的人，认出为首的人是任麒，便说：“哎呀，又有人要遭殃了。”
“触犯国法，是自作自受，不算遭殃。”
一道冷冰冰的嗓音从身后传来，崔玉摸了摸胳膊，笑着说：“我就说你才真真儿是冬日生的呢！”
说话的人从马车里出来，一袭黑氅，面容冷峻。
崔珏看了眼前路，说：“此处离城门还有七八日的路程？”
“差不离吧，咱们走得慢些。”崔玉抬手搭着崔珏的肩，吊儿郎当地说，“这么关心路程，想娶媳妇儿了？”
崔珏瞥了他一眼，没搭理。
“爹都跟我说了，此次还有一个任务，就是给你说一门亲事。”崔玉拿出好哥哥的派头，“到时候真有对眼的姑娘，你和我说，保管帮你们水到渠成，定下良缘。你可别觉得我不靠谱，冬儿和陛下那桩就是我说成的，我可是大媒人呢！”
“此事不宜做。”崔珏说。
崔玉纳闷，“怎么说？”
“你是世子，又是兄长，本该你先成家。”崔珏说。
“兄弟顺序改不了，但是嘛，”崔玉笑，“我让你做世子，成不成？”
什么话，崔珏剑眉紧蹙，不悦地看了崔玉一眼，转身进入车内，彻底不理他了。
崔玉也不恼，笑盈盈地跟进去了。
一行人歇歇停停，第九日总算是遥遥地看见了城门。崔玉推上车窗，正要说话，就耳尖地听见一串马蹄声——
“舅舅舅母！”
一把清亮的嗓子，崔玉一拍手，说：“小表弟来接咱们了！”
当即勒令车队停下，崔玉率先推门下车，崔珏紧随其后。后面那辆马车也把门打开了，一个身量修长、容貌俊雅的中年男子站出来，看清那骑马而来的白绒绒的孩子，笑着张开双臂，说：“冬冬！”
“舅舅！”燕冬翻身下马，几步跑到马车前，伸手和男人抱在一起，小孩儿似的蹦了蹦，“我想您！”