燕冬点头，没有再说什么，又给自己投喂了个素包子，这才吃饱了，搁筷漱口，和燕颂一起出门往国子学去。
天雾蒙蒙的，国子学牌坊周围已经格外热闹，香车宝马、驴车骡子从四面八方来，闹嚷嚷地凑在一起。
“这年也过得忒快了！”乌盈晃着把雀羽扇从自家马车下来，不甘不愿地说，“平日上学的时候怎么就度日如年？”
“这话叫你家乌侍郎听了，必得打你嘴巴。”鱼照影翩翩而来，合扇挑起乌盈的下巴，“哟，”他左右打量一眼，“脸怎么肿了？”
乌盈“嗐”了一声，不甚在意地说：“昨儿还真在家挨了一嘴巴，好在我皮糙肉厚，不妨事。”
他这样的高官子弟，平日不干活，甚至习武都不积极，怎么都和“皮糙肉厚”沾不上边。鱼照影微微蹙眉，说：“再如何也不能打脸，出来晃一圈，不知要被人说成什么样子。”
乌盈笑呵呵地说：“我爹说了，我在外头做下九流的事儿，和下九流的人混在一起，本就是丢了乌家的颜面，何必要脸？”
看来父子俩又因着乌盈的前途大肆争吵了，鱼照影不好评价人家的家事，拍了下乌盈的肩膀。
侯翼骑马而来，在几步外翻身下马，随手将马鞭丢给随从，上前摸了下乌盈的脸，说：“摔着脸了？”
“你当我是冬儿啊，走个路都能平地摔？”乌盈实话实说，“被我爹抽的。”
侯翼哪怕和他老子干架干了不知多少次、挨打如家常便饭，可都从没被抽过嘴巴。他闻言没说什么，只说：“别损我冬儿啊，他长大了，已经不是那个走着走着突然啪叽平地摔下去的燕冬了。”
“说我什么呢！”
马车在几人前停下，燕冬趴在车窗上，探出颗毛茸茸的脑袋，不悦地说：“背后说我，我要钳你们嘴巴！”
“来啊来——”侯翼的挑衅在马车门打开那一瞬间骤然僵住，和其余两人纷纷行礼，“燕大哥。”
燕颂下了马车，目光从乌盈红肿的面颊掠过，说：“启学了，你们都收收心，认真读书，不久就结业了。”
众人应声，燕颂抬手，和常春春换值的亲卫当即从马车里抱出三只匣子，依次分发给三人。
燕颂说：“略备薄礼，权当贺你们启学。”
“这是，”鱼照影惊讶地看着匣子里的东西，“红丝砚！”
青州红丝砚从前被赞是名砚之首，但如今资源逐渐枯萎，所以好砚更是难得，匣中这一块堪称极品。
鱼照影平日也喜欢练字，对笔墨纸砚十分讲究，他喜爱地摸了摸，笑着说：“多谢燕大哥。”
乌盈本以为是一式三份，就算不是，也是书籍笔墨等，毕竟是启学贺礼，可他打开盖子，里头竟是一把青铜错金笛。
“这刀，”侯翼拔出短刀，熟练地耍了几下，重新握住素面玉柄，抱拳道，“多谢燕大哥。”
燕颂颔首，侧身看向燕冬，抬手帮他理了理整洁的披风领子，不厌其烦地叮嘱。燕冬背着手认真倾听，点头如捣蒜。
“多大了，”贺申不在远处看着，嗤道，“上学还要大哥来送？”
岂料燕颂好似背后有眼睛，转身时正好瞧了他一眼，四目相对，贺申下意识地避开了目光，但碍于身份，不得不和身边一群子弟上前行礼。
燕颂淡淡地“嗯”了一声，正要撩袍上马车，就听见有人说：“世子日安。”
是王嘉禧，她提着笔墨匣子上前行了个弟子礼，待燕颂说“免礼”才转身离去，很快就跑到燕冬身旁，和他们一道进去了。
“……”燕颂收回目光，转身上了马车，“走吧。”
亲卫关上车门，驾车离去。
“这个狠心的女子，竟然一眼都不看我，就这么跑了！”等马车离开，贺申立马就变了脸色。
“谁让人家有燕小公子巴望呢。”一旁有人说，“我看王嘉禧多半是倾慕燕小公子，想着做燕小夫人呢。”
“就凭她是王府尹的堂妹，就不可能嫁入燕家。”另一人摆手，“燕家和崔家是姻亲，陛下岂会再让王府尹成了燕小公子的大舅子？再者说，这门婚事也不算门当户对啊。”
贺申气恼地说：“陛下为何还不给燕冬议亲！”
“您这急的，燕小公子上头那三位都还没说亲呢！但是吧，燕小公子说是有心上人了。”
贺申惊讶地说：“当真？就他那傻小子的样儿，能有心上人？”
“先前家母入宫参加茶会时听德妃娘娘说的，在御前过了明路了，但具体是谁不清楚，陛下没追问。”
贺申说：“不会是家福吧！”
“人燕小公子这位心上人不得了，他是偷偷单相思呢！”有人揶揄，“俗话说得好啊，当局者迷——燕小公子一看就对王小姐没有那方面的意思，您就把心放回肚子里吧！”
*
“小公子并不倾慕王家小姐，您就放心吧。”对于世子突然提出的“你看逢春和王嘉禧是否有情”的问题，亲卫立刻给出了答案。
燕颂如今更倾向燕冬的那个心上人是某个野男人，但只要是人，管是男人女人还是不男不女，都得防。他抿了口茶，说：“如何笃定？”
“小公子看王家小姐的目光没有那个意思，”亲卫想了想，“不炙热。”
燕颂说：“若是偷偷喜欢，故意遮掩？”
“小公子哪有您这么深的道行？”亲卫说，“他就是个不藏事儿的性子，哪怕故意遮掩，明眼人细细地瞧两眼也就露馅了。”
燕颂静下心来细细回想，燕冬看王嘉禧的目光似乎的确没问题。
“譬如属下一眼就能看出来，王家小姐对咱小公子有意思。”亲卫说。
少女心动，倒是不难看出，燕颂说：“那依你看来，逢春看谁的眼神最炙热？”
亲卫不假思索，“您啊。”
燕颂静了静，“是么？”
“小公子每次瞧您那眼神，比小灯芯子还亮呢，全心全眼儿的喜欢，”亲卫说，“您二位若不是兄弟，那一记眼神就让人多想了。”
兄弟。
燕颂和燕冬最紧密的那一层羁绊，如今却成了一种隐形的枷锁，不为别的，他的一切试探和隐秘的出格在燕冬眼里都不会超越“兄弟”的范畴，反之亦然，他们从前本就太亲密了。
明眼人，燕颂不仅不是，还是个“瞎子”，在这场雾蒙蒙的思慕中举棋不定。
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“我可不是瞎子，你这簪子分明是掺金，却要按照足金的价钱卖，是故意诓这位姑娘，你好黑的心啊！”
一过路男子杵在柜台前，只见此人红罗袍玛瑙冠儿珠璎绳，就连指着掌柜的折扇都是蜀地官府进贡的洒金扇，来头必然不凡！
掌柜想要狡辩的心立马就歇了，当即摆着张笑脸给那客人赔罪，折了半价，就怕事儿闹大了，他这生意做不下去。
那客人倒是也没多为难他，叫侍女拿过匣子，侧身和那男子福身道谢，“多谢公子，否则我今儿就要叫这黑心的掌柜骗了。”
掌柜臊着脸，不说话。
“举手之劳罢了。”男子笑着捧手，“姑娘，有缘再见。”
他转身出了门，正好和人撞上，那人不闪不避，就这么背着手，仰着头，笑着瞧他。