不错，这样的人用利益就可以驱使，在某些时候远比那些有骨气有志气的人好使——可这不是燕冬会考虑的事情。鱼照影若有所思地瞧着好友，想了想，说：“咱们马上就要结业了，你们想好要去哪儿了吗？”
“如今天下太平，我还能去哪儿？大哥常年不在家，我不能再走远了，就在京城某个武职即可，如此就不用和家里、和你们分开。”侯翼的答案一如既往。
“我也想好了，但暂时保密。”燕冬一改往日“享福快活”的宗旨，语气神秘。他顿了顿，又说，“只是陛下对我已有安排。”
于公于私，陛下估计都是希望燕冬做个快乐小老爷的，如今却有所改变，鱼照影点了点酒杯，若有所思。
三人说着说着，侍者鱼贯而入，撤了看果看菜，只留下菊花桌饰，正式布膳开宴了。
主菜是菊花锅子，以时令白菊花打底，辅以鱼虾等荤素熬汤下锅，柔滑鲜香，在这个时候最是风靡，衬着满园馨香，分外舒心。
酒是菊花酒，清淡柔顺不灼胃，燕冬倒满三杯酒，三人纷纷端起，默契地先碰酒，再动筷。
中途鱼照影被叫到了不远处的一桌，燕冬看了一眼，那桌上有鱼照影的长兄，鱼映霄。
鱼映霄去年领了吏部的差事下州县核查今年调任京官的相应文书，过年那会儿才回来。回来后妻子卧病在床，岳父家又出了事，如今很是烦闷，和鱼照影说话时多少有点情绪摆在脸上。
“啪。”燕冬把骨头放在碟子里。
侯翼正在给燕冬剥蟹，闻声抬眼一瞧，突然想起一茬，说：“听说鱼映霄要把李海月送到寺庙里休养，但家中父母不甚同意。”
燕冬嗤笑，说得好听，其实就是想立刻和李家撇清关系，若是李海月在寺庙里没了，鱼映霄还能再娶。
鱼家主母是个柔善的性子，或许怜爱李海月才不答应，可鱼侯却是怕外人诟病他们家薄情重利，损了名声，所以只是不赞成现在就把人送走。
那边不知两人说了什么，鱼映霄突然横眉瞪着鱼照影，甚至低叱了一声，引得不少于偷摸地打量。
这种场合，别说兄弟，就是父亲都鲜少对自家儿女挑鼻子竖眼，但鱼照影好似不觉尴尬，仍然温温和和地笑着，一副很谦卑的样子。
鱼映霄最恨鱼照影这副虚伪的模样，仿佛任他一拳打进了棉花里，本就压抑的火气到达阀口，瞬间喷涌而出。他拍桌而起，怒道：“鱼照影——”
“鱼大哥，”燕冬上前打断，脸上带着笑，“有话好说嘛，今儿这么好的日子，何必动气？”
周围的一圈人见状纷纷竖起耳朵，等着看好戏。
鱼映霄叫鱼照影来就是说他里外不分，他在这儿，鱼照影不和他同桌，倒是和外人同桌，根本没有把他这个长兄放在眼里。如今见燕冬为鱼照影出头，他更是不悦，说：“燕小公子还真是护着我弟弟啊。”
“哟，瞧鱼大哥这话说的，”燕冬纳闷地说，“在溪与我自小一道长大，不似亲兄弟胜似亲兄弟，我不护着他才不对呢。”
“就是，”侯翼帮腔，“鱼大哥平日忙，无暇照顾弟弟，有我们关心他，你该高兴才对啊。”
讽刺谁呢，鱼映霄看了眼不说话的鱼照影，又看向侯翼和笑眯眯的燕冬，凉声说：“介弟与友交好，我实欣慰，可到底他和我才是自家兄弟，难不成我能苛待他？兄长教训自家弟弟罢了，两位何必过分着急？”
“你们的家事，我们外人当然是不好干涉，可是，”燕冬为难地说，“这里又不是鱼家的地盘呀。今儿是三表哥设宴，这么多人都在用膳呢，你这拍桌扯嗓子的，叫大家怎么安心用膳嘛。”
鱼映霄环顾四周，见众人都注意这边，不由清醒过来。
“空明。”三皇子过来，温声说，“大好的日子，千万别动气。在溪有什么不对的地方，你且饶他，回了家随你教训，这么多人呢，别下了他的面子。”
三皇子都开口了，鱼映霄只得顺坡下驴，自罚三杯向三皇子赔礼道歉，说：“是下官急躁了，殿下恕罪。”
“请坐吧。”三皇子示意鱼映霄落座，又拍了拍鱼照影的肩，“听说你近来写了篇好文章，我之前不得空，今儿既然撞上了，就跟我同桌坐会儿，我听听你的见解。”
鱼照影这会儿不和鱼映霄同桌也不是，同桌也不是，三皇子这话是有意替他解围，燕冬闻言立马从后面推了鱼照影一下，抱着他的肩膀和三皇子说：“三表哥，那你觉得我和鱼儿的文章，谁更好？”
三皇子不搭理这个挑事精，说：“在溪，走吧。”
“是。”鱼照影捧手行礼，侧身和鱼映霄行礼，跟着走了。
燕冬笑了笑，和侯翼重新回了坐席。
侯翼闷了口酒，颇不痛快，“人前都如此不给情面，在府里还不知怎么甩脸子呢！”
“世子之争，甩脸子算个什么啊。”燕冬说，“但鱼儿也不是任人欺负的，别担心。”
“话说得好听，那你方才屁股着了火似的做什么啊？”侯翼调侃。
燕冬烦侯翼一眼，“我就见不得我身旁的人受委屈，不行啊？当着我下我鱼儿脸面，当我死了！”
说罢还转头白了鱼映霄一眼，后者闷头喝酒，没发现。
倒是远处的和渡瞧见了，忍不住偷笑。王樟如今与他是同僚，和他同桌，见状不禁说：“和大人做什么美梦了？怎么突然作笑，还跟吃了糖似的？”
“见笑，见笑。”和渡连忙收敛神色，不好意思地说，“只是想起了高兴的事。”
王樟闻言笑了笑，没有追问。和渡虽是他的上官，可不过是个寻常人家出身，若非传闻其在燕冬跟前有三分交情，他是不屑与之交谈的。
燕冬方才那样明明还是个稚气模样，可和渡又莫名想起前两日在书铺前提点他的那个燕冬，那副难得一见的徐徐的、淡淡的姿态。
燕冬到底是个什么样的人呢。
“小公子，”和宝跑到燕冬跟前儿报信，“您猜谁来了！”
燕冬一下就懂了，搁下筷子跳起来就跑，侯翼坐着说：“慢点儿，别岔了气！”
燕冬一口气跑到月洞门口，迎面走来的人横臂拦在他腰前，温声说：“慢点儿。”
“我来接你呀，”燕冬抱了下燕颂的手臂，站稳了才松开，笑眯眯地说，“你怎么过来啦？”
“下值就过来了，和你一道回去，”燕颂打量燕冬的脸，“顺便瞧瞧你有没有喝多。”
燕冬一边转身跟着燕颂一道往里头走，一边求夸奖，“我可听话了，今儿才喝两杯！”
燕颂抬手帮燕冬理了理跑乱的马尾，说：“嗯，乖。”
燕冬摇头晃脑，忍不住围着燕颂跑了一圈，燕颂觉得这孩子有些傻，却笑了笑。燕冬安生下来，也跟着嘿嘿笑，燕颂没忍住，伸手捏了下他的后颈，“小傻子。”
“不许骂我。”燕冬说，“我聪明得不得了。”
燕颂不反驳，又捏了下燕冬的后颈。
两人一道回去，侍从麻利地在燕冬他们桌上添了一座，侯翼杵在一旁等燕颂先落座，燕颂看了他一眼，说：“坐下啃你的羊腿。”
侯翼严肃地说：“遵命。”
“你也继续用膳，我去和三殿下打声招呼。”燕颂偏头和燕冬说。
燕冬闻言立马警惕地说：“我和你一块儿去！”