夏雪侯说罢，就举碗敬了天地，将一碗桂酒一饮而尽，然后倒扣碗，示意给宋显。
宋显：“……”
虽然觉得夏雪侯的举动有几分怪异，但情势已经把他架到这程度了，他不喝有点说不过去。
宋显就把属于他的那碗桂酒也喝干净了。
酒劲儿有点大，宋显喝完之后脸就发红，有点上头，随后打出了一个酒嗝。
“喝酒骑马，属于危险驾骑，容易出安全问题。”
“你放心，这点酒劲儿风一吹就散了。”
夏雪侯笑哈哈，又恢复了之前爽朗的模样。
他拍了拍宋显的肩膀，问他这回是不是记住了他们兄弟之间的誓言。
宋显点了点头，很难不记得，手还疼呢。
“这把剑就是你送给我的。”夏雪侯将他的剑双手捧起，呈给宋显看。
宋显再次被剑鞘上松绿石镶嵌的钩形图案所吸引，他用手摸了摸。
夏雪侯看到宋显的动作，又激动起来：“你是不是会觉得很熟悉？这是你为我特意镶嵌的，是属于我们钩浑族的标记。”
“勾魂族？”宋显对上夏雪侯碧绿的双瞳，有一瞬间失神，“你们族人是不是都会一种秘术——”勾魂？
夏雪侯惊喜道：“你想起来了？没错，我们钩浑族的族人都会一种秘术，特别会做鱼钩，不需要鱼饵，下在浑水之中就能钓到鱼，百钓百灵。”
宋显：“……”居然是这个钩浑！
“就因我们钩浑族这一奇特秘术，才惨遭外人觊觎，面临灭族之危。”提到这夏雪侯就满眼戾气，杀意外露。
呃——
宋显试探问：“那些恶人想像你们族人一样，有空手钓鱼的能耐？”
夏雪侯赤红着眼点头，“原本我们钩浑族只是安静地隐居在南海一隅，与世无争地过着自给自足的生活。那些恶人突然出现，逼问我们钩浑族钓鱼秘术，险些将我们屠戮殆尽！”
“太可恶了！”宋显气愤大骂，“钓鱼而已，自己多挖点虫儿做饵不行吗，非要杀人全族？那帮人简直丧尽天良！”
夏雪侯欣慰地笑了，“岫渊，你还是像小时候一样，愿意为我打抱不平。”
“我小时候跟你一起生活，那我也是钩浑族？”
“你当然不是，黑发碧眼是我们钩浑族独有的样貌特征。你是族长捡回来的小孩儿。
在咱们六岁的时候，钩浑族遭遇了灭族之灾，是族长以命相护，将我们几个孩子安全地护送了出来。
你说要带着我们报仇，就带着我、信之、凤亭参加了——”
“二位公子，马备好了！”驿丞恭敬站在门外喊。
宋显真想一棒槌把驿丞打走，怎么能在这么关键的地方打岔！
宋显只好去选马，定下了一匹体态匀称的枣红马。宋显随即就骑了上去，感觉很爽快。
他好久没骑马了，不过骑术应该没退步。
“咱们快赶路吧，或许能赶到明天中午抵达郡城。”
驿丞微笑着摆手，恭送骑马走的宋显和夏雪侯。
宋陆远被夏雪侯的半截话卡得不上不下，感觉十分不爽，他对着驿丞的屁股就弹出一颗椒盐黄豆。
“哎呦，疼死我了！”驿丞捂着后臀尖大叫。
让你在关键时候打岔，活该！
宋陆远冷哼，纵身一跃，身影就隐没在了在夜色中。
钩浑族的事儿先告诉大哥，然后他再骑马去追人。
宋陆远走路慢悠悠，一点都不担心追不上。因为他的马是千里马，驿站的马十匹加在一起都比不上他的马快。
……
骑马速度太快，脸上的肉都是抖的，嘴也在兜风，而且马蹄声哐哐响，根本不适合聊天。
宋显只能等下一次他们休息的时候，再让夏雪侯续上之前的话题。
时至后半夜，他们依然在官道上骑马狂奔，宋显突然喊停。
“等一下！”
“怎么了？不舒服？”夏雪侯忙勒停了马，关心宋显的情况。
“那倒没有。”宋显跳下马，从行李里掏出两块切糕给夏雪侯吃，他也叼了一块在嘴里，边吃边带点亮了竹筒蜡，朝路边草丛走进去。
【价值说明】：荀草，服用之后可以使人容色变美。
荀草，这名字熟悉，它的价值作用也好熟悉。
这不是《山海经》内记载的植物吗？
原文描述在青要之山“有草焉，其状如葌，而方茎、黄华、赤实，其本如藁本，名曰荀草，服之美人色”。
夏雪侯开心地咬着核桃仁、杏仁和榛仁等干果做出来的切糕，人都快要被这美妙的甜香味儿迷糊住了。
但他可不是吃了美食就忘兄弟的人，不错眼地看着宋显。他十分不解宋显为什么会蹲在路边的草沟里，对着一棵长得像兰的草发痴。
那神情好像那棵草是金子做的一样。
宋显震惊于自己居然有幸亲眼见到《山海经》里的植物，同时他还有点纠结，自己到底要不要采走这棵荀草。
就在宋显反复纠结的时候，那棵荀草忽然放大，跑到了他眼前。
宋显怔住。
夏雪侯捏着手里的几根草叶子，故意在宋显眼前晃了晃。
“就这破草叶子有什么好看的？”
说完，夏雪侯就要草叶子丢了。
“别！”宋显紧紧握住夏雪侯的手，赶忙把草叶子安稳地抠出来，小心地放在粗布帕子上，包裹，收好。
夏雪侯：“你干嘛？”
“你别管了。”宋显惋惜地看一眼被薅秃的荀草，只剩下根本在土里了。
看看周围环境有什么好辨识的地方，等他从永州郡城回来，他就可以挖走荀草的根，尝试带回家种植。
看了一圈，就是普通的路边野外，没有什么特别的地方。现在天还黑，视线不好，更不好分辨。
宋显去找了几块石头，在路边堆了小石堆做了标记，这样回来的时候就方便找了。
夏雪侯笑话他这标记做得太明显了，很容易被人破坏。他随即用剑在附近的树上刻了一个鱼钩图案。这样就有双重保险了。
宋显称赞夏雪侯聪明，跟他道了谢后，边吃着切糕，边牵着马往前走，顺便让夏雪侯继续把后半部分没说完的话都讲完。
“后来你就带着我们参加了招募，在南山密院之内跟几百名孩子一起受训，最终被训练成了武艺高强的杀手。后来你、我和李信之，都受雇于红袖楼李老板。
咱们十五岁就在李老板麾下，也算是李老板看着长大了。也是多亏你的缘故，李老板对我们兄弟都很好，还允许我们都称她姑姑。”
原来他真正的身份就是一名杀手，一名很会讨好老板的杀手。
“那这些年我们一直在为李老板办事，替李老板欺负贫弱、逼良为娼、杀人放火？”
夏雪侯点头。
宋显缓缓深吸口气：罪恶啊！原身死的不冤，死的活该！
夏雪侯紧接着又摇头了。
“咱们仨在红袖楼的地位高得很呢，你说的那些小事儿轮不到我们亲自动手，有周管事管。
大堂、雅间、厨房等地方另有各自负责的小管事，死的刘达就是负责专管护院事宜。
只有特别麻烦的大事，才需要劳烦我们出马。”
宋显点了点头，他懂了。
如果把红袖楼比喻当成一个黑恶集团，红袖楼李老板是黑恶集团老总，他们就是副总，下面还有总经理、各组组长、以及普通职员。
周管事就是总经理，统管红袖楼所有业务。
刘达就是红袖楼从江湖上重金聘请的护院组组长。
“也就是说，你前两天执行的任务就是在处理红袖楼的大麻烦？”宋显嗤笑，“那红袖楼的大麻烦还挺多的，先派出我，然后李信之，之后又是你，都没闲着啊。”