孟凤亭在永州的地位仅次于梁王，那他家的花圃想必也差不了多少。
然而，事实出乎意料。
孟府的花园并不像梁王府那样精致。这里没有精心种植的花圃，没有奇花异草，甚至都没有大树，只种植了一些矮于院墙的小树。
花园里本该种花的地方，长满了路边常见的野花野草。
不过，宋显还是发现了宝贝。
他花园北面的一片野花丛中，看到了许多番茄苗。长得比较密，苗情不是很好，有些纤细孱弱。应该是往年这里栽种过番茄，果实成熟后掉到了地上，自己生出了苗子。
宋显琢磨着该怎么跟孟凤亭讨苗子的时候，孟凤亭带着宋寒承来了。
宋寒承确认了宋显的安全后，反问孟凤亭为何要把他无辜的父亲拘在他府中。
孟凤亭笑着解释：“非也，我只是担心你父亲的安危，在抓到凶手之前，邀他在府中小住而已。难道你能整日待在你爹身边，确保他不会被贼人陷害？”
宋寒承：“……”
他现在是梁王的谋士，日渐受器重，每日有干不完的活儿，自然没办法时刻陪伴在宋显身边。
他的属下和二弟都可以保护宋显，但这话他不能直接说出来，否则必引起孟凤亭的怀疑。
“孟统领若是一直抓不到凶手，我爹岂非要在孟统领的府上叨扰一辈子？”
孟凤亭怔愣了一下，看眼宋寒承，又看眼宋显，哈哈笑起来。
“你们真不愧是父子，竟问出同样的问题。”
“罢了，我就给你们一个期限。三日内我若无法将凶手缉拿归案，你就将你爹领回去。”
宋寒承不再发表异议，礼貌对孟凤亭作揖表达感谢。
孟凤亭有点意外宋寒承的反应。他本以为宋寒承这么护爹，还会继续跟他杠，没想到他竟然很识大体地答应了。
宋寒承叹了口气：“凶手如此猖狂，必然不好缉拿，他似乎在故意针对我和梁王府。”
“何解？”孟凤亭很好奇宋寒承的观点。
“你将这些苗子送给我爹，我就细致跟你讲讲。”宋寒承指着野花丛中的狼桃苗。
孟凤亭纳闷地瞅一眼那荒草地，他的花圃里从来不种那些浪费钱又需要人伺候的东西。
他摆摆手，示意宋显随便挖。他上房揭瓦他都不介意，何况是几株草。
“那是狼桃。”
宋寒承可不想这东西回头出现在他家田里了，有人提出异议后，孟凤亭却不认了。
“我知道，结红色果子的那个，中看不中用。”孟凤亭依旧不以为意。
宋寒承笑伸手示意孟凤亭边走边谈。
宋显自然不管他们，他已经从下人手中接过镐头，兴致勃勃去挖番茄苗了。
“我们一家刚定居郡城不久，阿爹认识的人都没几个，不可能得罪过什么人。唯一的变数只有我，来了郡王府当差，成了梁王跟前的红人，遭人妒忌。
我查过了，易容的材料很难得，而最容易弄到这东西的人是我们梁王府的谋士。”
宋寒承跟孟凤亭解释完他的推断后，就将一本账册拿给孟凤亭瞧。
“制作假面皮的主要材料是水猪皮，只有水猪皮熬制出来的胶状物才能模拟人皮，粘在脸上逼真不虚假。
水猪是贡品，非普通百姓所享，在永州郡有资格得到水猪的人只有梁王。梁王大方，每月得到的三头水猪肉都均分给了谋士们。”
孟凤亭看过账册上记载后，点点头，很赞同宋寒承的说法。
从前他倒是忽略了这一点。
“你不愧是梁王跟前的红人，博学广闻，智敏过人。”
“不过，有一点我还是不太明白。若真如你推断的那样，他们中有人嫉妒你，直接对你或你爹下手就是了，何必大费周章伪装成你爹的模样去杀人？”
宋显微微一笑，“这就是文人与武人之间的区别。武人对付敌人会直接下手。文人则不同，尤其是做谋士的，他们喜欢绕弯子，在不引起对方警觉的情况下悄无声息地获胜。”
“这样吗？”孟凤亭的语气里仍有几分犹疑。
“孟统领不妨想想，如果我爹直接遇害，梁王会如何待我？他肯定会更心疼我，补偿我。
但如果我爹是个不折不扣的杀人恶魔，梁王会如何待我？
他免不了会疑我家风不正，认为我从根儿上就品行恶劣，重则杀了我、弃用我，轻则对我不再委以重任。”
宋寒承这番话终于说服了孟凤亭。
孟凤亭确实见识过一些文人谋士出的损招，比如刨人家祖坟，趁两方对峙时，在人家祖宗的骷髅头上撒尿。
“那你有怀疑的人吗？”孟凤亭接着问。
宋寒承无奈地摇了摇头，“没有证据，岂可随便冤枉别人。我说凶手不好抓的缘故就在这，他本就是谋士头脑聪明，人还在梁王府，能得到第一手消息。”
孟凤亭：“这么看来，你爹当真运气好，两次侥幸遇到人证能为他证明，不然你们一家子都遭算计了。”
宋寒承趁机对孟凤亭道了歉。
“起初我对您态度并不好，甚至介怀您跟踪调查我爹的行为对我们有所冒犯，但如今我却要好好感谢您。”
“我爹确实运气好，第一次凶案碰巧遇到孟统领帮忙亲自督查。
多亏第一桩凶案发生后，孟统领这边没透露消息出去，让凶手误以为您卖了我面子，才将我爹放了。”
“他以为你还在怀疑我爹，他再策划一桩凶案，必然就能坐实我爹是杀人魔的罪名。
他甚至为了增加两起凶案的关联性，他特意挑选了另一家豆腐铺老板去杀害。”
孟凤亭点点头，很认可宋寒承的推理。他安慰地拍了拍宋寒承的肩膀。
“幸好咱们没让他计划得逞，你放心，我一定尽全力抓到算计你们父子的恶徒。”
宋寒承行礼告辞前，关心地望向那边的宋显，“这两日我爹就麻烦孟统领照顾了。”
孟凤亭向宋寒承保证，三天后他一定会全须全尾地将宋显送还给他。
宋寒承离开孟府后，就立刻用帕子擦了擦肩膀处被孟凤亭碰过的地方，随即就将帕子扔了。
宋陆远早等在骡车内，见到大哥就立刻凑上前问：“阿爹怎么样了？”
“很好。”
骡车驶向城南，拐进了一处不起眼的巷子里。
巷中住户看到骡车进来，都装作没看到一般。他们继续如普通百姓一样，日常生活往来，各自忙活手里的活计。
骡车驶进了巷子最深处的一座宅院内。
宋陆远按动井边的机关，随着大哥一起下了地窖。
地窖内灯火通明，有十丈见方的宽敞空间。
一名长相与宋显一模一样的男子被捆绑在刑具上，他身上有数处鞭痕，每一处都皮开肉绽，正流着血。
“他行凶之后不久，我们的人就发现了他的踪迹。人抓得悄无声息，没留任何后患。等着大哥来审呢，但这人脾气挺倔，我就先打了一顿。”
只要看到这个人的脸，宋陆远就火大，忍不住脾气。居然敢顶着他老爹的脸行凶杀人，他恨不得将他千刀万剐了。
宋寒承走近些，端详男子的脸。假面皮做得很好，很逼真，除了身形与宋显略有不同外，几乎看不出差别。
他捏住男子的下巴，又细看了一会儿。
男子吃痛地叫了一声，想扭头挣扎。奈何对方的手像铁做的一般坚硬，他的挣扎根本撼动不了分毫。
他被迫仰着下巴，瞪向宋寒承，气急败坏地质问他们：“你们到底是谁，为什么要抓我？你们知道我是谁吗，就敢招惹我？”