魏青涯后知后觉地伏身一叩首，昂扬顿挫地道：“魏某愿为顾相效力。”
顾怀玉抬手示意他起身。
魏青涯这才起身，脸上还带着恍惚的神色。
看他这副消极敷衍的模样，顾怀玉强压着不悦，“本相欲让你出任户部支司郎中，主管漕运盐税。”
这话如同一道惊雷，把魏青涯彻底劈醒了。
他瞳孔圆睁，猛地抬头盯着顾怀玉，“户部郎中？”
户部支司郎中，正四品的实权要职。
顾怀玉不觉得这官小，魏青涯没离朝时，毕竟只是个七品小官，现在还敢不满？
他不跟魏青涯计较，只想试试这个人的斤两，他从案几抽屉取出一本黑封账册，“你既经商多年，想必精通账目罢？”
魏青涯下意识点头，就见顾怀玉将那账册推到他面前，“看看。”
翻开第一页，魏青涯的手就僵住了，这是户部国库的绝密账册！
是只有皇帝与宰执才有资格翻阅的账册！
账册上朱笔批注的每一笔收支，都关系着大宸命脉，粮饷岁币、盐铁税、皇室用度，一笔一笔，详细至极。
这样的机密若是泄露半分，轻则朝堂震动，重则动摇国本。
魏青涯眼眶突然发热，不自觉地抬头望向顾怀玉。
“啪！”
顾怀玉屈指在案几上重重一敲，“看账本，看本相做什么？”
魏青涯一激灵，连忙低头继续翻页。
随着一行行数字映入眼帘，他的脸色越来越难看。
户部去年的总收入赫然写着八百九十六万两，这个数字放在任何朝代都堪称富得流油。
魏青涯做账多年，只一眼便看出不对。
他深吸一口气，指尖颤了颤，往下一翻。
军费赤字十万两。
江州赈灾银赤字三十万两。
漕运、河工、水利、兵器监修……
这一项项全部用红笔圈出，后头无一不是“拖欠”“延期”“尚无拨款”之类的批注。
触目惊心。
一年近九百万两的收入，能够养大宸朝的人三年的吃喝用度，但国库竟然穷到连赈灾的银子都拿不出来的地步，实在匪夷所思。
魏青涯是个聪明人，当即快速翻到了那一页——
朱砂特别圈出皇室用度，六百五十万两！
几乎占了国库去年收入七成有余！
他蓦然抬起眼，惊的眼皮止不住地发颤，喃喃地问道：“这账……”
顾怀玉指腹轻抚着瓷白的茶盏，瞧也不瞧他一眼，漫不经心地道：“先帝修婉宁宫用了二百八十万两，只是金砖铺地就耗银六十万两。”
“皇后生辰时，先帝在揽月台建的那座琉璃寒玉池，二十六万两，连放的十日烟花——”
他忽然嗤笑一声，轻描淡写地吐字：“八十万两吧。”
魏青涯的生活奢靡得堪比王侯，但这一连串数字仍叫他头皮发麻，心口发凉，仿佛听见白银一铲一铲铲入水中的声响。
婉宁宫是先帝为顾皇后修建的别苑，历时五年方才完工。
坊间都道那是“瑶池再世”，百姓们更是将顾皇后骂作祸国妖妃，说她迷惑先帝挥霍无度。
可魏青涯是明白人，一个身处后宫的女子怎能从户部尚书手里掏出钱来的？
那些挥霍，那些奢靡，分明是先帝自己想要，却让顾皇后来承担天下人的唾骂。
将自己的妻子推到台前，自己躲在背后逍遥快活，实在令魏青涯不齿。
顾怀玉倒是淡定自若，轻抿一口茶盏，“继续往下看。”
魏青涯强压下心头震惊，继续往下翻阅账册。
随着纸页翻动，他的指尖渐渐发凉，睿帝登基九年，竟将历代先皇积攒的国库挥霍一空。
“这……”
他被那串数字晃得眼晕，闭上眼睛，声音发干道：“账上显示，去年不仅毫无结余，还倒欠了四十七万两？”
顾怀玉早已习惯亏空的账目，瞧他这副样子，尚且能打趣道：“魏大人从没见过这么穷的账册？”
东辽索要的岁币那是真没有，若是有，他也不至于现在就和东辽翻脸。
亦不至于眼看江州百姓流离失所，却连赈灾的银子都拿不出，只能等到灾民入京，想些亡羊补牢的办法。
魏青涯额头冒出一层细汗。
他经商多年，自然见过亏空的账目，但一国国库出现如此巨额的赤字，实在骇人听闻。
更可怕的是，这笔亏空竟被直接“填入来年支出”，这意味着今年的国库还没进账，就已经先背上了四十七万两的债务。
一个年收近千万两的王朝，竟然已经入不敷出。
说出去谁能相信？
魏青涯瞬间明白为何才第一次见面，这位他仰慕的相爷便能委以他重任。
实在是没得选了。
国已经烂到了根上，再不抢救，就要亡国了。
顾怀玉选中他，便是看中他“生财有道”的能力，他清楚自己的作用，定了定神，重新翻开账册，这次专门细看收入一栏。
片刻后，他眉头微动，指尖顿住。
“奇怪……”
魏青涯迅速翻阅近三年的账册，越看越不对劲。
每一年国库赤字之后，都会有一笔“不明来源”的大额补入。
这笔钱每年都在五十万两左右，时机精确地出现在最紧急的节骨眼上——赈灾、军饷、桥梁、粮仓修复，全靠这笔“神来之资”撑着，大宸才不至于到今日还未崩盘。
可以说这笔钱就是大宸的救命钱，若没有每年的这笔收入，早就饿殍遍野，流民四起，官匪一家，哪还能维持得住如今表面的光鲜？
“顾相。”他指着那行朱批，若有所思地问：“这笔钱是盐铁司的额外收入？”
顾怀玉睨他一眼，嗤笑如实地道：“这是盐铁司的官孝敬给本相的。”
魏青涯先是愣怔，随即恍然大悟。
这位相爷的罪状里其中一条便是“卖官鬻爵”，人尽皆知，顾相嗜财如命，将盐铁系统基层官职明码标价售卖。
一度被清流口诛笔伐，戳着脊梁骨骂了好些年。
如今看来，这些钱竟全都填进了国库的窟窿里。
顾怀玉懒得提这些破事，姿态倦懒地倚靠在椅子里，指尖一下一下轻叩着案几，“不是本相仁义，是赈灾军饷，河工修缮，这些钱不能少。”
魏青涯心头一震。
这位相爷哪里是贪财？分明是在权衡轻重。
卖官得来的银子虽不干净，却能解燃眉之急，而那些买官之人祸害的，多半是富商巨贾，总比饿死灾民、逼反边军要好。
魏青涯喉头哽咽，眼睛亮得惊人，直勾勾盯着顾怀玉看。
原以为说书先生有夸张的成分，将顾怀玉讲得太过传奇。
如今亲眼所见，才知那些故事连眼前人的十分之一都不及。
这位相爷将那些最见不得人的手段都使了个遍，卖官鬻爵也好，党同伐异也罢，只要能护住这个摇摇欲坠的王朝，他连自己的名声都能亲手碾碎。
顾怀玉见他迟迟不语，不悦眯起眼眸，“觉得本相手段下作？”
“噗通”一声。
魏青涯突然双膝跪地，一把抓住他的袖摆，“相爷肯将这些机密告知我，便是将我当作自己人！”
“既然是自己人，那我的钱就是相爷的钱！”
“实不相瞒，魏某颇有家资……”
顾怀玉明显地一怔，清明的眼眸涌上几分迷茫。
他不解地偏过头，一缕青丝从肩头滑落，竟显出几分状况外的呆滞。
分明还没施展礼贤下士的手段，连解衣推食都没来得及做，怎么这人就突然投诚了？
这人是中邪了？
第58章 被玩坏了。
魏青涯是真心实意。
年少入仕时,他也曾怀着一腔热血，想要为国为民做一番事业。