太常博士宣读殿试规矩，话音刚刚落下，他身后的宫门开始渐渐往后挪动，时间到了。
宫门巨大，开启时的声响也大，像是给考生们一个下马威一般，让所有考生都肃然起敬，一句别个话都不敢说。
太常博士领着考生队列往里走，八名侍卫守在两侧，有一瞬间宋泊觉着自己不是考生，倒有些像是犯了事儿被拉来面圣的歹人。
殿试的地方在文和殿，恒国皇帝恒文帝早已坐在上位等待，考生们进了文和殿以后都不敢抬头，只宋泊偷偷往上瞄了几眼。
恒文帝身着一身金色龙袍，身形修长，没有中年人的大腹便便，他头戴冕冠，微微笑着瞧着下方考生，让大家都放松些抬起头来，像个和蔼可亲的皇帝。
太常博士将考生们送到文和殿后便退居一旁，由太常卿再次宣读殿试规矩，本次殿试由恒文帝亲自考察，考场便在这文和殿之中。文和殿设了一百一十张桌椅，每张桌子上都配备了齐全文具，只等考生就座。考官除了恒文帝以外，还有太常的官员，宋泊粗略估计，大概有十几位太常官员守在店内。
太常卿念着时间，辰时前让考生们入了座。
殿试的考题由皇帝钦定，太常的官员们都不知道，也就没了泄题的风险。
辰时一到，恒文帝当堂念题，考生们听了题后，纷纷开始作答。
今日只考恒文帝说来的一题，题目并不难，对于考生们来说难度甚至不及会试，只是要在众目睽睽之下答题，答题期间总会有人停于身旁，或许是圣上，或许是太常官员，这一停下便是瞧着卷子，考生们也许就会被这般行为扰了心智。
要知道殿试前的考试，最多只是考官坐与上位瞧着，现下在旁边兜兜转转，有些考生便心底发憷，手渐抖起来。
宋泊身为会元，自坐在太和殿考桌第一位，比起其他考生，他的心境算是比较平静的。现代的等级分位并不如古代分明，也没有那种见到领导必须下跪的风气，受现代影响，宋泊觉着恒文帝只是一国领导，而且还是个亲民爱才的领导，那便无需害怕，只放宽心写好自己的卷子就是。
宋泊刚抬笔沾墨，恒文帝便从上位走了下来，他自右侧开始走，瞧的第一人就是宋泊。
宋泊余光瞥见桌边那道黄色身影，他没什么别的想法，也没打算特意秀自己一下，他只是轻轻落笔，墨水在草纸上落下，既顺畅又美观。
恒文帝瞧着今年会元落笔生花，写在草纸上的字仔细认真，再细看几眼内容，也是条理分明，不由得满意点了两下头。
太常其他官员见恒文帝对会元很满意，都有意无意踱步到宋泊边上，瞧上几眼在走。
宋泊就在这样的环境中写完了殿试的卷子。
文和殿考桌前头燃有一支蜡烛，蜡烛三个时辰燃尽，直着最后一抹火星落下，太常卿张口高喊，“停笔——”
太常卿说停笔那就立刻得停，考场不过一百一十一人，谁人动笔一眼瞧去可是醒目，若被抓着那就是取消考试资格和终生不能再考科举的惩罚，惩罚严厉，故而没人敢以身涉险，都在太常卿声音还未完全落下的时候就把毛笔搁在了笔架之上。
太常卿未动桌上卷子，说道：“请考生们有序离场。”
早晨领他们进来的太常博士已经站在文和殿门口，只等着将考生再领出宫门外去。
皇城毕竟是皇家重地，有官之人尚且不能在皇宫内随意行走，更别说他们这些还未有官身的人了，八位侍卫还是守在考生队列旁，等出了宫门才随太常博士一块儿回了宫中。
“宋同学，你觉着这次殿试考题如何？”出了宫门，姜升才敢开口与宋泊讨论殿试的事儿。
现下是夕阳时刻，不比凌晨时一个人也无，因着需要顾及宫门口的交通情况，不让接考生的车子将宫门外围起来，侍卫圈了块儿地，来接考生的车子都得往后挪，所以宋泊和姜升还得行进一小段路。
“圣上聪慧细思，自是好题。”宋泊答，他不好说今日出的题目简单，只能这么恭维着道，恒文帝无论出什么题目都能称是好题，这么说来可谓是百用回答。
“我也觉着。”周边还有其他考生在，姜升便压低了声量，“刚刚我瞧着那金碧辉煌的宫殿，可是一阵腿软，差点儿答不出题来。”
姜升也是第一次考殿试，自没有殿试经验，他从地方上来，头一次见着伟岸的宫殿，又亲眼见了恒文帝，心底紧张、发憷可是正常。
“是呐。”宋泊应着说：“还好慌乱之中也没把知识从脑袋中晃出去，不然我可糟糕了。”
听着宋泊开玩笑道，姜升笑了起来，“宋同学你可真是有趣。”
有宋泊这么一打岔，姜升心底的紧张劲儿落下来不少。
江金熙乘着早上的马车来，等在宫门外。
宋茶栽和路砚知站在马车边上，江金熙不好下马车，但他俩可以。
姜轻也贷了辆马车来，正巧停在江金熙他们的马车边上，她嫌车上闷，撩开车窗帘发现路砚知就站在一旁，便下了马车与他搭话：“路砚知，你来接宋泊呢？”
“是呐，你来接你哥哥姜升？”路砚知说。
姜轻眯着眼，瞅着路砚知：“哟，你回去打听我哥了？”
做的事儿被拆穿了，路砚知结巴着回答道：“我、我才没有，只是宋弟说了句，我顺耳听了而已。”
“噢，是嘛。”姜轻斜睨了他一眼，显然是不相信他说的话。
“这位姑娘是......？”宋茶栽未见过姜轻，不认得眼前这位束着发髻，语气豪爽的姑娘。
姜轻转身朝着宋茶栽甜甜道：“姐姐好，我是姜轻。”
“还姐姐呢，叫我阿姨还差不多。”话虽这么说，但宋茶栽面上高兴，跟姜轻又聊了好几句，姜轻讲话好听，宋茶栽乐意与她说话。
“姜姑娘，你也来了。”江金熙撩开车窗帘，悄咪咪地跟姜轻打招呼。
姜轻听着声儿转眸，看见江金熙半边脸颊藏在车窗帘后头，她喜道：“江公子！”
江金熙一指横在嘴前，“嘘，小声些。”
现下是非常时期，他可不想漏了面让别人说宋泊能考中都是丞相府的功劳。
“好，我小声些。”姜轻乖乖点头，她也是官家姑娘，知道江金熙这么做定有他的想法。
“姜姑娘。”路砚知开口。
“怎么了？”姜轻应声。
“你上次给我的绿豆糕在哪儿买的，我想再买一些。”路砚知藏在身后的手绞着衣袖，说话都有些紧张。
“就市集随便买的。”姜轻答道：“你从东集市进去，走过一段卖玩具的摊子，而后右转......”
姜轻正说着她买绿豆糕的地儿，就被路砚知打断了话，“姜、姜姑娘，我记不得那些弯弯绕绕的，改日你、你带我去一趟呗？”
姜轻耳廓轻摆两下，路砚知都是考到会试的人了，说记不得简单几句指路的话谁信呐。不过她内心这么想着，嘴上还是答应了路砚知，今日已经晚了，两人便定着明日去集市买绿豆糕。
江金熙坐与马车内听完两人之间的交流，没想着这两人是在何时关系好起来的，还能约着一道儿上集市。
远远的，宋泊先找着早上江金熙乘来的马车，而后又在马车边看到熟悉的人，他道：“大姑，路兄，姜姑娘，你们怎么在一块儿呢？”
“这不是巧了嘛，姜姑娘的马车就是我们隔壁这辆。”路砚知解释道：“见是认识的人，便下来小说几句。”
姜轻迎上姜升，唤道：“哥哥！”
“可在外面等久了？”姜升拉着姜轻的手，笑眯眯问着。
“没有，才来一会儿而已。”姜轻摇头。
之前路砚知在众仙岩只是远远看过一次姜升，现下离得近了，他才发现姜升长得不差，文质彬彬，说话很有礼貌，有这样沉稳的哥哥，才能有姜姑娘那般活泼、机灵、可爱的妹妹。
宋泊想起之前路砚知与他打听过姜升，便念着他想认识姜升的事儿，正好借此机会介绍给姜升认识，“对了，姜同学，与你介绍一下，这位是路砚知，与我们读于同一县学之中。”