无论未来如何，他现在想要自由。
不被天赋、不被血缘、不被任何人束缚、也不被任何事桎梏的绝对自由。
这些年里困住他的从来不是东域南域西域北域这些地理上的位置，而是像那个“岂得自由”的天赋名一样，禁锢住他的一直是那些精神层次上的东西。
如果可以选择，这所谓“一人之下，亿万人之上”的一切他统统都不想要。
在寒明沉思之际，漫无边际的荆棘在他的周身缠绕穿刺着。尔后汹涌的血气混着火焰与玫瑰，逐渐形成了一种危险而独特的香气，若有若无地徘徊在西烬的呼吸里。
此时此刻，这位西王以半握长弓的姿态，以一种他自己都不懂的眼神，就这么遥远而晦涩地注视着被荆棘淹没的寒明。
如果他没有看错，在荆棘即将彻底覆盖住寒明的前一秒，他似乎窥见了一抹璀璨的金色。
那到底是荆棘玫瑰在火焰中倒映出的朦胧金边，还是寒明悄然转金的眼？
下一秒西烬就知晓了答案。
因为下一秒，一道极微弱又极缥缈的金色火焰自虚空无声燃起。
然后是第二道、第三道、第一百道、第千千万万道。
火焰星星点点，又于刹那间悉数勾连，最后铺天盖地地闯入了西烬的视野。
在这一刻，它们和那双比星火更璀璨的金眸一起，无声无息地刺痛了西烬的眼。
此时视线落在寒明眼睛的岂止是西烬。
在千万光年以外，正位于宇宙最深处的某颗金色星球上的凌宙也感觉到了这个瞬间。
隔着无尽空间，他站在这颗古今无人踏足的璀璨星球、也是整个宇宙的本源之星上，以那双同色调的金眸寂静而长久地凝视着寒明。
就犹如他们在隔空对视一般。
朦胧而虚幻的金色火焰同样改变了荆棘玫瑰的花瓣之色。
而当玫瑰转为繁星色泽的那一刹那，它们所有的攻击性开始消散。若非寒明身上满溢鲜血，先前那张牙舞爪的玫瑰花丛反而像是南柯一梦一般。
西烬就这么看着寒明一身鲜红地自荆棘走出。
看到对方于黄昏于鲜血映衬下白得愈发惊心动魄的轮廓，西烬忽然想到今日他第一眼瞥见荆棘玫瑰时所起的念头。
他那时候就在想，这花倒是真像寒明。
无论是花瓣纯白的内里，还是那璀璨的金边，包括其满刺的枝条与浅淡到几近为零、却偏偏又存在感十足的隐晦香气，都像极了他的这位副手。
而当这片荆棘玫瑰开始浴火重生，并在血液浸染与火焰灼烧中肆无忌惮地散发出深埋于内里的香气以后，他便觉得更像了。
那是唯有火焰才能铸就的最高杰作。
也是那一瞬，西烬由花及人，对寒明的杀意悄然攀至了顶峰。
连花都如此艳绝，他实在忍不住想看看真人在他的火焰里会上演出怎样轰轰烈烈的剧目。是会如玫瑰般浴火重生，还是在暴烈的火焰里彻底化作灰烬？
他本来就不是擅长忍耐的人，那一刻他的耐心已然摇摇欲坠。
于是他借题发挥地让寒明去地面处理这片荆棘玫瑰——毕竟由玫瑰来解决玫瑰，不是理所当然的事吗？
当时西烬便已打定主意，无论寒明交出怎样的答卷，他都会这里迎来或是他或是寒明的终结。然而当那些金色火焰燃起的一刹那，早已拉满弓弦的西王却生平第一次无法射出手中之箭。
——因为他舍不得。
这一刻的星星过于璀璨，他舍不得他在如此偏远的地方落幕。
仅仅只剩两天而已。就两天，他不是不能继续忍下去。
地面上的寒明当然看见了西烬于飞船边缘拉满弓矢的攻击姿态。
说起来他最初来西域时，这位西王就是这么坐在主星外的星门上，送了他十八道火焰箭矢。如今西烬的身影几乎和那一天重合在了一起。
但他与其对视的瞬间，看着后者那双在落日里比残阳更晦涩的眼，他隐约觉得有什么微妙的东西变得不同了。
至少今日西烬的箭终究未曾射出。
而就在西烬指间的猩红箭矢一寸寸消散时，一道燃着金焰的箭矢却自下而上射来。
就像是先前握住荆棘那般，已然看清箭矢模样的西烬本能地以右手将其握住。
虽然同样出于“暴敛”，但这并非是他的火焰。所以西烬握住箭矢的那一刹那，就感觉到金焰似乎自掌中在向他的躯体蔓延。
它未伤及躯体分毫，却仿佛在丝丝缕缕地灼烧着他的精神。
这样隐晦却灼热到骨骼深处的痛楚并未让西烬松手。
反而这一刻，这位西王摘下了随着箭矢而来的那朵荆棘玫瑰，然后在掌心处那荆棘与箭矢堆叠的疼痛中开始不可抑制地大笑。
听着西烬那由低至高的张狂笑声，本来被对方杀意搞得烦躁、于是随手还以一击的寒明反倒有点搞不清楚状况了。
不是，他那么深的杀意呢？
怎么他再次挑衅西烬，这位西王对他的杀意反倒骤然消散一空了呢？
好在西烬笑声渐歇以后，先前消失的杀意再次于其周身复起，否则寒明都要怀疑自己那一箭射的不是西烬的手，而是这位的脑子了。
果然挑衅还是要适度，今天他还是别再走钢丝了比较好。
想到这里，寒明顺着延伸的荆棘重新回到了飞船上。
先前荆棘上稍一触碰就能划破血肉的倒刺如今却乖顺得过分——因为就如它们外在表现出来的一样，刚才他的的确确烧却了荆棘玫瑰的所有攻击性。
那是他火焰作用于精神上的特性，一种与西烬截然相反的特性。
不仅是火焰，当时他的匕首也同样觉醒了特效——它能为他斩断他所想斩断的线。
那些千丝万缕缠绕着他的，精神上情感上的线。
无论是火焰还是匕首，这些特性与特效的具体作用都颇为复杂，现在不是他去仔细研究的时候。于是寒明只是浅尝辄止地试验了一下金焰，显然它的效果比他想象得更好。
原先寒明还以为自己的这份答卷会让西烬不满。
毕竟他当初对西烬所说的是要复刻他，今日他的所作所为别说是复刻了，他根本就是在朝着相反的方向一路狂奔。
然而从来都是开弓没有回头箭的西烬，却偏偏在最后为他散去了弓弦上的火焰。
在这位开始张狂大笑时，寒明忽然有些明白西烬所谓的评判标准了。
西烬想要他复刻的根本不是攻击方式等外在言行，他要的自始至终都只是一个相似的本质——以一己之力拒绝整个世界的本质。
之前在餐厅里西烬所说的“搞错了一件事”，大抵也是在指这个。
那时候这位西王以为自己在这方面能够完美复刻他。
如果真是这样，西烬恐怕要失望了。
他并不讨厌这个宇宙，也没有和这个世界诀别的念头。
时至今日，让他走到这里的原因，不过是不甘心意难平而已。
此刻西烬没有理会掌心处加深的伤痕。他只是静静看着寒明重新跃到飞船顶端，然后神色不明地瞥了眼对方手中被保存完好的玫瑰花束。
寒明见状以为西烬又要嘲弄他的多此一举，不想再在这位西王底线上蹦迪的他这一次选择了开口询问：“您觉得它们如何？”
斗兽场终究是西烬在用。
如果西烬说难看，他也没必要讨嫌地硬要将其带回。
出乎他意料的，这位西王罕见的没有嗤笑什么。
只见西烬的视线划过他未褪的金眸，划过他染血的脸，最后才再次落到了那片花束上。尔后他意有所指的评价声便随之响起：“还行。”
“我是说，他的确足够美丽。”
好像有哪里不对，又好像没什么不对。