派来和谈的人类据说来自新政权, 不再使用那种芯片, 也不再植入自毁程序，因为那样“不人道”。
人鱼没有完全拒绝人类的示好, 也不打算彻底交付信任，只是要求人类提供了大量科技和精神力相关书籍，现在还在埋头钻研无线电。
国王也看了这些书，尤其仔细学了精神力损伤、治疗、修复相关的内容。
有些可惜的是，这些知识并不能教他怎么治好祁纠。
国王只是按照书上的指导, 拆除了祁纠身上早已失效的芯片, 又立刻用磨好的鳞片帮那个伤口愈合……那枚芯片依然显示“检测不到意识强度”。
除了这件事, 剩下的就没办法从书上学，这些书没法教他更多东西。
这些书都说得非常武断。
——比如人类精神力彻底消散后，意识就湮灭，永远不能再醒。
——比如失去意识的精神力, 如果不用特殊方法保存, 就只不过是一些没有特性的纯粹能量。
——比如精神力湮灭的那片虚无空间, 无限广袤，没有边界。
湮灭在那里面的精神力, 永远不可能再有接触的机会，永远不可能再相遇，不可能再重逢。
……
国王不相信这些。
因为祁纠留给他的精神力雪花，还有他尾巴上结出的冰鳞，不是什么“没有特性的纯粹能量”。
和谈期间，每次国王短暂离开家，最想家、想回去陪祁纠的时候，尾巴上的冰鳞就会在光线下变成亮晶晶。
人鱼哪能拒绝亮晶晶的东西，不光是小鱼崽子挪不开眼，成年人鱼也羡慕……国王自己一不留神，都能抱着尾巴看半天。
这么看一会儿、摸一摸，就觉得漫长枯燥的条款商榷，好像也不是那么叫鱼不耐烦。
那些冰鳞，在不同的时候，也不一样。
国王很清楚它们不一样。
他趴在祁纠身边晃尾巴的时候，它们就冰凉光滑、闪闪发亮，像是什么上好的钻石。
他打不起精神的时候，它们又变得柔和温润，成了种仿佛是月光的银色。
他有时候控制不了自己，不知道为什么，忍不住想要拔鳞片的时候，那些冰鳞就轻轻扎他的手。
扎疼了还给揉……小鱼崽知道错了，惨兮兮把手放上去，小心碰一碰，那些冰就短暂融化成清水。
国王暗中打听过，人类从没见过这种情况，也不清楚所谓的“冰鳞”是什么。
在人类看来，这是萌生了精神力种子的人鱼，因为伤口迟迟无法愈合，下意识自保——只有国王自己能肯定，不是这么回事。
人鱼根本不想自保，也根本不想愈合伤口，否则的话，鳞片早就长出来了。
国王最想做的，其实是去那个传说里湮灭的地方，努力想办法找一找，看能不能带他的人类提前回家。
提前一点也行……哪怕是一秒钟，那他就能带他的人类多出去玩一秒。
他们可以去岛上，去林子里，现在没有轰炸了。
有祁纠在，国王完全敢离开岸边很远，一直走都没关系，远到看不见海也没关系。
——至于精神力雪花，那就更是了，那一定是祁纠留给他的东西。
那是人类给小鱼崽准备的梦。
准备了不知多少场，每场都不一样，都是好梦。
国王不舍得一口气把梦做完，总是很吝啬，想祁纠想到不行了才下一场雪。
在那些打着旋落下来的小雪花里，一只小鱼崽睁着眼睛，就能做他的人类来接他的梦。
……
有时候，这梦是在海上。
他的人类从海上来，划着小木船来接他。
因为迷路又遇到暴风雨，还被一条一千五百磅的大马林鱼拖着跑，所以人类用小手电打灯语，给厉害的海底霸主发信号。
国王当然一眼就看见，及时冲过去，及时救下了自己的人类。
国王救了自己的人类，威风凛凛扛着那条大马林鱼，和人类去岛上做烧烤、做鱼肉火锅。
烧烤香得要命，鱼肉被烤得金黄，鱼皮稍微有一点焦，滋滋冒油香气四溢。
鱼肉火锅也好吃，很快就馋得其他人鱼在海里打滚，眼巴巴盯着热腾腾的白气，尾巴游不动。
国王矜持地征求了爱人的意见，选择分享一部分给族人，仅仅三秒钟内，连盆带汤就全被这些不争气的家伙吃得干干净净。
然后他的人类就在岛上定居，做一做饭，砍几棵树，做个小木屋。
国王天天都上岸，每天都来找他的人类一起吃晚饭，一起坐在礁石上，聊说不完的话，晃着尾巴和腿看日落。
经常会有人鱼攥着退下来的旧鳞片，或者扛着八十斤重的大龙虾，很不好意思地过来，想买一点人类的美食回去。
国王夜里也不回去，就住祁纠盖的小木屋，睡人鱼缴获的宽敞大床，盖最暖和的被子。
他们看了晚霞，再看日出，就这么过一生。
……
有时候，这梦是林子里。
人鱼太想家，忍不住上岸一直找，不小心走得太远，走到了看不见海岸线的地方。
远到鳞片都磨花了，倒在一片铁树林里，好几天没下雨，一点水也没有，渴得鱼头昏眼花。
然后就被住在林子里的人类捡到，这场梦里的祁纠要更年轻，看起来只有十几岁……所以奄奄一息的人鱼没有立刻就认出来。
十几岁的少年林场看守，把人鱼带回家，泡在清凉干净的水缸里，又喂了两大桶水、一百条小鱼。
在尝试给人鱼拔火罐和针灸无果后，人类总算选择了更常规的办法。
同样年轻的人鱼，被少年林场看守稳稳当当抱着，一手托着尾巴，穿过树林，穿过礁石，放回了大海。
为了表达谢意，同样年轻的小国王留下鳞片，还暗中向林子里投掷了一百只螃蟹、一百只龙虾、一百袋珍珠和宝石。
最后这一袋没被收下，礼貌地放回了礁石上，旁边还整齐摆放着各种棕榈叶做出的小礼物。
国王就又跑上岸、跑去林子里，人类和人鱼这样认识和熟悉。
他们一起去看抹香鲸和大王乌贼打架，一起去看海水化冻时的粼粼冰壳，看这座岛究竟有多大，看海的尽头究竟有多远。
国王每天都来岸边聊天，带少年林场看守下海游泳，去看海面上的风景，也和人类学会了钓鱼和滑板车。
国王用熟了滑板车，每天飞速去林子里找野猪打架，打赢了就加餐，吃香喷喷的炸猪排。
他们去海里兜风、去林子里散步，就这样过一生。
……
也有时候，这场梦会做到过去。
国王变回真正的小鱼崽，回到了被人类捕捉的时候，赤红着眼嘶吼挣扎，很快就要被鞭子打得爬不起来。
高高扬起的鞭子，还没来得及撕裂空气、剐在人鱼身上，执鞭的手已经被精神力控制着凝固。
一条凶狠异常、彻底陷入狂躁的人鱼崽子，见什么咬什么，很快就把捞出自己的那双手咬得全是血痕……直到被军装外套裹住。
人鱼崽子喘着粗气，死死蜷紧，抱着尾巴抬头。
把他从水里捞出来的，是个年轻的人类军官。漆黑的军靴锃亮，衬衫领口微敞，潇洒利落，有双琥珀色的眼睛。
人鱼从此被暂时养在办公室——比起那个转身都费劲、被精神力额外加固的笼子，占据半面墙的鱼缸已经宽敞不少。
这样的日子不算难过，况且人类军官也并不折磨他，每天固定给他喂食，给他治疗被捕捉时落下的伤，给他的尾巴敷药。
但即使是这样，人鱼崽子一开始也相当警惕、相当提防……直到狡猾的人类军官，开始摆弄亮闪闪的细金属链。
再一回头，小鱼崽子已经趴在玻璃上，慢慢晃着包扎了纱布的尾巴，挪不开眼睛了。
因为这条细金属链，他们开始有了一点交流。
关系就是这样，只要忍不住开始有交流，很快就又会变得熟悉。
偶尔小鱼崽扑腾出来，跑去沙发上享受，惬意地滚来滚去。偶尔人类军官自己做点什么吃，就在桌边加一把椅子，再加一副碗筷。