这些天下来，这个beta重刑犯的拥趸滚雪球似的变多。
懂门道的，按着军用地图，分析这些调动安排里的运筹帷幄、周详缜密，不懂门道的也要凑过来……宁可光听他说话。
提尔·布伦丹的话不多，每每直切要害，这样沉净利落的架势，比起易受情绪裹挟的alpha，居然更杀伐果断。
「不是我说，要不是封闭演习，现在已经有人追过去了吧？」
「执法处可千万看紧了这个迷人的重刑犯，最好别放出来，免得有些人演习一结束就忍不住，我不是说我。」
「想回去上军校了，不该骂他魔鬼教官，我也不是说我。」
「你们可想好了，想接近提尔·布伦丹，得先打过他身后那个冷冰冰的副官！」
「那个副官到底是不是特工？」
「管他呢？不论是不是，不都得先打过吗。」
「这话没错。」
「是啊，alpha这么盯着一个人，要么是看上了他，要么是想杀了他。」
……
阿修猛地关掉星网。
芯片植入体内，关掉星网只需要一个念头，冷冰冰的副官还像把刀一样杵着，祁纠却稍稍回头。
迎上那双琥珀色的眼睛，阿修咬了咬牙，强迫自己挪开视线。
毋庸置疑，他并不想杀提尔·布伦丹——可这又和别的有什么关系？
……这些乱七八糟的、见鬼的评论。
年轻的alpha特工死死抿着唇。
他不清楚这种感受，只觉得胸中翻腾得够呛，情绪不受压抑，反倒往颅顶冲上去。
祁纠撑了下会议桌的桌沿，站起身。
阿修站在他身后，清楚地看见这个人第一下没能站得起来，但应对足够快，撑着桌沿借力，稳住了身形。
刚腾起的心烦意乱，被这一幕浇灭，只余袅袅青烟。
阿修跟上去，不动声色抬手，撑住这个beta犯人军装下瘦削的身体。
他勉强收回心神，整理刚才听见的东西，意识到祁纠这是要去总指挥部查阅一些机密资料。
尚未得到作弊“剧透”的军部，已经彻底被提尔·布伦丹唬得团团转，为了打个漂亮的胜仗、掩盖此前的狼狈失败，甚至同意了这种明显违规的要求。
机密资料室是帝国最重要的核心之一，这里直接连通总光脑，没有获得S级权限的人无法进入。
西德罗上校只能一个人进去，连副官也要在门外等。
祁纠走到门口，不等刷卡开门，先被冷硬的军刀拦住。
阿修黑漆漆的眼睛盯着他：“你想做什么？”
“有点事。”祁纠温声说，“时间不多了，得处理一下。”
少年特工拦在门前，寸步不让，第一次露出冰冷过头的神色。
这是底线，他不会允许提尔·布伦丹接触和帝国核心有关的内容，更不会允许提尔·布伦丹叛国。
不论出于特工的职责，还是阻止这个人自寻死路。
轻微的金属磕碰声响起。
祁纠低头，看着自己手腕上多出的手铐。
年轻的执法处特工森森盯着他。
力道拖曳，咔哒一声，手铐的另一头铐在阿修的手上。
“你前途无量。”阿修咬了咬牙，低声说，“凭你的能力，只要你想，就能翻盘，随时回到原本的位置。”
为什么不重拾当年的荣光？为什么不继续做舰队的负责人？
为什么不带领舰队去获得胜利？
难道就一辈子这样——做个重刑犯，做叛徒和罪人？
他实在想不明白这个人的念头：“你究竟想做什么？”
祁纠暂时没法告诉他。
少年特工浑身都是监视器，这地方没有屏蔽，说的每句话，都会被立刻传送到执法处。
祁纠揽了下他的肩，带他走到窗口，看外面的景色：“漂亮吗？”
阿修蹙紧眉。
他不明白这时候为什么说这个——即使窗外的确漂亮，看不见边的花海，颜色鲜艳烂漫到有些异常。
从这个透气窗的角度，恰好能看见漆黑的山体，和把山映照成金色的阳光。
他忽然意识到，这颗编号198、目前作为总指挥部所在地的废星，就是他们乘坐运输舰来的路上，曾经看见的那颗星球。
以执法处特工的眼力，足以看清那片烂漫的花海里，有一块又一块石头刻成的墓碑。
大多数墓碑没有任何字迹，没有名字，也没有生卒年。
过了几秒，阿修意识到，这座山就是块巨大的墓碑——所有的碑文都在山上，漆黑的山石并不反光，字迹也因此极易忽略。
很凌乱的文字，用的是通用的星际语言，看得出刻字的人识字并不多，那只是些词组似的话。
「我们开矿、耕种、生存。」
「我们欢笑。」
「我们拒绝勒索，拒绝掠夺，拒绝背弃母星。」
「唯有死亡能让我们背井离乡。」
「埋葬尸骨的地方，有更鲜艳的花。」
……
手腕上传来牵扯力道，阿修被拉进那间机密档案室，看着祁纠单手操作光脑，输入一次性的密钥。
系统黑了好几次，防火墙拦得太严，实在黑不进来，只能用这种最直接的办法。
阿修看着屏幕上的内容。
他看见提尔·布伦丹在删除自己的审讯记录。
少年特工愣了半晌，低声问：“……为什么要删这个？”
这是提尔·布伦丹曾经接受不公待遇的罪证，如果有一天，他成功脱罪、重新成了帝国的英雄，又或是有人替他昭雪，这是最重要的证据。
他问完这句话，不等祁纠回答，脑海里忽然冒出个匪夷所思的念头。
……beta全面加强计划。
“感谢执法部对他的折磨，对beta就该这样磨炼一下。”
任何一个有理智的人，看见这种离谱的内容，都一定会嗤之以鼻。
阿修从未怀疑过这个庞大帝国的理智，在最严谨、精密如机器的机构里，他被训练到十九岁，从未怀疑过自己所见的一切。
他也从没见过这些。
一颗因为拒绝掠夺、拒绝勒索，拒绝移民去其他星系，而变成“废星”的星球。
“这颗星球叫什么？”阿修问，“在198号之前，它本来——”
提尔·布伦丹说：“帕洛马尔。”
……
“帕洛马尔绞肉机”的帕洛马尔。
在古地球语语系下，某个偏僻的小语种里，帕洛马尔的意思是“鸽子”。
阿修听见急促的脚步声。
军靴声响异常熟悉，叫他神色骤变，回手摸枪，却还是晚了一步。
祁纠的手覆在他的手臂上，将他拢到身后。
机密档案室的门被用力推开，黑洞洞的枪口后面，跟进来阴沉沉的人影。
“好久不见。”来人彬彬有礼，“提尔元帅。”
祁纠笑了笑：“宙斯。”
很少有人敢这么直呼执法处处长的代号，但一个beta重刑犯这样开口，居然给人某种“理当如此”的错觉。
宙斯神色微滞，并不理会他，视线落在少年特工身上，露出些满意。
“你做得很不错。”宙斯说，“芬里尔。”
阿修一动不动定在原地。
特工植入的芯片有专门针对alpha的抑制剂，他的身体被麻木控制，变得力不从心，连耳边的声音也忽远忽近。
“麻痹这个重刑犯的警惕，消耗他的身体，博取他的信任——相信你已经在他身上学了不少。”
“模糊他的认知，给他假情报，让他以为我们会等到第七天对付他。”
“引导他故地重游，犯下大错。”
“……还限制了他的行动。”
“做得很好。”宙斯语气褒扬。
打量着这个最难对付、从不露出破绽的beta重刑犯，宙斯阴鸷的脸上露出得色，示意身后的人上来，启动祁纠的电子镣铐。