皇帝：“……”他都不知道自己有这么大本事。
看着萧宴宁眼中满满的信任、欢喜和感激，就好像他是什么神仙下凡，皇帝直了直身体，喉咙微动干咳一声，语气越发轻柔：“是，你说得对，所以不用害怕了。你看你鼻子都冻红了，回去吧。要是冻病了，父皇和母妃要担心了。”
看到这一幕，五皇子和六皇子眼睛都酸了，他们也受到了很大惊吓，也需要安慰啊。
两位皇子感到特别委屈，以前在通州的时候，皇帝还不是皇帝，在王府后院钓鱼的时候，皇帝还经常招呼他们一起。来到京城，父王成了皇帝，越发威严，做事越发沉稳，鱼都不钓了。
但在没有秦贵妃没有萧宴宁的时候，皇帝经常去看望他们的母妃经常陪他们。
现在一切都变了，皇帝看望他们母妃的时间越来越少，他们表现再好，皇帝顶多敷衍地夸赞两句，皇帝的注意力都放在了萧宴宁这个傻瓜身上了。
两人还真是冤枉萧宴宁了，皇帝从王爷变成皇帝，心思都在国家大事上。为了避免兄弟相争，也为了杜绝其他妃嫔生出不该生出的心思，皇帝有限的夸赞和欣赏都在太子身上。
皇帝并不希望看到兄弟相残的戏码发生在，可他心里很清楚，皇位，对于除去太子的其他皇子来说，就像是一颗裹着砒霜的糖，有着致命的吸引力。
皇帝从开始就在用行动表明，太子和其他皇子不一般，不要动不该动的心思，不要妄想。
至于萧宴宁，完完全全是个例外。
秦家有国公、有太后、有首辅，有人曾说过一句话，满朝文武，半数出于秦家。这些人盘根错节，家族之间不断联姻，早已经形成了一张巨大的网，远道而来的皇帝都无法撼动半分，所以面对太后时，皇帝暂时选择了避。
皇帝对流淌着秦家血的萧宴宁只能宠，但再怎么宠也越不过太子。
至于萧宴宁能得皇帝几分真心关爱，那完全是凭借萧宴宁身为一个成年人对人性的把握，更重要的是抛开了羞耻心不要脸皮的努力，根本不是抢了皇帝对五皇子和六皇子的关注。真要说起来，萧宴宁的处境要比他们艰难得多好吧。
众人不知两位皇子心中所想，但也能从他们脸上看出落寞和委屈。
秦贵妃十分气愤，心想，他们有什么资格委屈。
萧宴宁才一点点大，平日里她都没舍得大声骂过一句，他们倒好，明目张胆地欺负起人来。俗话说人有三魂七魄，孩子眼净魂魄又不稳，若萧宴宁真受了惊吓，她绝不会放过他们。
想到这里，秦贵妃上前把萧宴宁抱起来，她还轻拍了下萧宴宁的屁股小声道：“看我回去怎么收拾你。”看他以后还敢不敢乱跑，皇宫这么大，出事怎么办。
凡事不怕万一就怕一万，真要出事，她就算哭瞎眼又有什么用。
秦贵妃语气里的担心毫不掩饰。
萧宴宁自然没法说明自己找好了路线，还故意卡点等着两个兄弟。对于秦贵妃的话，萧宴宁忙眨着漂亮的大眼睛卖萌地望着秦贵妃，秦贵妃不为所动，萧宴宁又抿嘴看向皇帝，一副父皇救我的模样。
皇帝从鼻子里哼了一声，他揉了揉被风吹得泛疼的额头：“是该好好收拾一顿，这么冷的天，哪能蹲着不走。”
萧宴宁默默转过头，留给皇帝一个坚强且委屈的背影。
皇帝无语。
众人带着三位消失的皇子再次回到宴席上，太后朝秦贵妃和萧宴宁看了一眼，看到人没事，她放下心。太后还真没想到皇帝会亲自去接萧宴宁，皇帝疼爱萧宴宁朝堂内外皆有耳闻，但今日格外不同。也许是喝了酒情绪外露，皇帝起身那刻眉眼间的忧心不似作假，倒像是真情流露。
皇帝归来，刚才的事众人只当做不知，众人心情如故，殿内仍旧热闹。
时间差不多了，宴会散，皇帝等人先恭送太后回宫，然后皇帝看着张嘴大喊前昏昏欲睡的萧宴宁，招手换来刘海：“你替朕送贵妃和小七回去。”
除夕团圆夜，皇帝会陪着皇后，不便去永芷宫。
但皇帝这一吩咐，无疑是在向世人诉说，他即便不去永芷宫，但心里一直挂念着秦贵妃和萧宴宁。
这是寻常妃嫔无法得到的圣宠。
柳贤妃勉强维持住脸上的笑意，康淑妃神色依旧冷清，双眸无意朝六皇子看过去。
她们心里都很清楚，因为两个皇子对萧宴宁的捉弄，皇帝很不高兴。
皇帝就算现在没吭声，这事在皇帝心里还没完全过去。
刘海：“是。”
秦贵妃明眸笑意浮动：“臣妾谢皇上。”
皇帝眼中有了醉意，缓慢地点了点头。
夜宴散，皇帝和皇后离席。
其他人也慢慢散了。
刘海亲自为秦贵妃打灯，等到了永芷宫，秦贵妃看向刘海：“麻烦刘掌印了。”
刘海微微一笑，那面容最和善不过：“娘娘太客气了，送娘娘回宫是老奴的本分。”
先行回宫的洛眉立刻递上去一包银子，比往日要多不少，秦贵妃：“今日除夕夜，刘掌印拿着吃酒。”
刘海忙道：“多谢贵妃娘娘。”
收了银子，刘海告退。
回去一番洗漱，萧宴宁躺在床上打哈欠。
自打上辈子死于胃病，这辈子萧宴宁早睡早起，这还是第一次他没有及时睡觉。
给自己盖好小被子，伺候的宫人都退出内殿。
萧宴宁不喜欢有人睡在一个房子里，儿时控制不住自己，房内多人少人他也没办法。自打能控制自己的行为后，他就不让人在房内伺候。
他独自生活了二十多年，陡然有人在同一个房间陪着，他根本睡不着。
一开始秦贵妃还不同意，但连续几晚上他睡不着，熬得黑眼圈都有了，秦贵妃只好同意了。
皇帝知道后直说他的脾气古怪。
按照往常的习惯，萧宴宁躺在床上很快应该睡着。
但今晚，直到外面出现嘈杂声，他也没能睡着。
萧宴宁不用看就知道外面发生了什么，今日带他如厕的内监包括永芷宫掌事太监元平此刻肯定在被秦贵妃责罚。
当时五皇子和六皇子用什么借口把跟随他的人支走的呢，用他尿裤子需要换衣服。
也许在内监看来，五皇子和六皇子不过七八岁年龄，不会说谎，更不会对他造成什么伤害。可身在这诡谲的深宫中，本就不该心存侥幸。
如果当时五皇子和六皇子没有吓唬他而选择别的方式进行伤害呢？孩子最无辜但有时也最残忍，一个念头起，也许就能改变一个人的命运。
又或者，如果当时有人害了他，把责任推到五皇子和六皇子身上，借机挑起秦贵妃和康淑妃、柳贤妃之间的仇恨矛盾呢？再退一万步说，如果七皇子的灵魂只是三岁孩子，那会不会真的被吓到？孩子根本不经吓，万一吓傻了。
这里是皇宫，是个随时都会发生意外的地方。
一次失责，被带走的就是他的命。
他毕竟只有三岁，脑子再怎么够用，身体也没办法进行反抗。
萧宴宁上辈子为了活着吃过各种苦受过各种委屈，这辈子，生在皇宫，成为皇子。说实话，他并不喜欢这样的朝代和身份，上位者一句话就能决定一个人的生死的世界，让他觉得很恐怖。
但萧宴宁很珍惜自己的命，所以他可以为了生存把自己当成一个真正的孩子，对着皇帝和秦贵妃卖萌、讨好，让他们喜欢自己。
他不算是个善良的人，面对身边有疏漏的守护，自然要堵上疏漏才好。
皇宫看似平静，其实底下波浪汹涌，最是危险。
萧宴宁翻了个身，这些他都明白，只是他才三岁，又不是什么练武奇才，胳膊腿就那么大一点，只能拉着皇帝让他护着自己慢慢地走着，走着走着他就大了。
外面嘈杂之声很快消失了，萧宴宁闭上眼。
不知道什么时候，他才睡着，迷迷糊糊中，萧宴宁心想，以后要好好早睡早起好好休息。
要好好养胃呢。
第二天，萧宴宁果然没看到永芷宫的掌事太监元平。