酒过三巡，老阁主清了清嗓子，起身朝在座的贵宾与来宾微微垂首行礼，然后抬眸，缓缓道：“今日玄音阁继任人选拔宴会，川疆大祭司，还有冥族的少司命，还有华夏大陆八大门派的掌门及其代表，前来出席，我感到非常荣幸。自从我继任玄音阁阁主后，在座的各位，或者各位代表的门派，都对玄音阁很支持，在此我也表示感谢。”
说完，这里，老阁主深深鞠了一躬。
“如今我年事已高，精神多有不济，无暇将玄音阁照顾的周全，所以打算早日选出继任者——这件事情从二十多年前就开始了，四位长老也煞费苦心训练了四个候选者。不过可惜的是，其中一个候选者因为意外殒命。如今在座的只有三位……”
此时，西长老怒目而视，瞪着南长老与北长老，几乎咬牙切齿。他费心培养的爱徒，死于非命，老阁主却只用了“意外殒命”四个字来概括。
第一卷 第618章 初次选拔
老阁主一指，朱如玉等三个人便起身，向在座的抱拳施礼，算是问好。
“半个月内，新一任的阁主便会在这三个人中产生，请各位一起来做个见证。”
朱如玉一听，暗暗叹气，半个月就要决定了么？
老阁主举起酒盏，目光落在三个候选人身上，“你们的第一项任务采用抓阄的形式，独立完成，时间来回七日。第七日的这个时候，本阁主与大祭司、少司命还有众位掌门、舵主等候你们归来，任务完成的好，自我保护很好，第一归来为最好。这杯酒就当为你们送行。”
朱如玉举起酒盏，一饮而尽。
此时，一个侍卫端了漆木托盘，上面三个一模一样的荷包。
邹涛处在第一位，他看了一下，拿过一个；朱如玉在第二，她没看什么，直接拿了一个；王嫣在第三，拿过了剩下的那个。
朱如玉没有打开荷包，而是直接放进了微子空间。她昨晚这件事一抬眸就遇到了轩辕昊望过来的赞许目光，再一移动，便是左倾寒那深紫眸光，他也微微点了点头。
宴会没有结束，老阁主便对朱如玉等三人道：“好了，你们回去准备一下，半个时辰后出发。那纸笺上的字只有离开玄音阁才会显现。记住，不准带一个侍卫，你们的情况，本阁主会清楚得知，所以你们各自保重吧。”
朱如玉随着另外两人退了大厅。
在门口处，王嫣忽然道：“如玉，我祝你一路顺风。”
“谢谢，你也是。”朱如玉自从那日早上的青蛇事件后，再没有对王嫣说过一句话，即使现在说话，也是暗中完全戒备。
在生死面前，所有的一切都应该跑开，王嫣与几年前已经不一样了，无论哪方面，彼此根本回不到兰陵初见时候的惺惺相惜。
此时，邹涛冷笑一声，“告辞了，但愿再见到两位，还是这样的全须全尾。”
朱如玉懒得理会，只安静地看了对方一眼，便转身朝自己院落而去。
秋菊与桂花等四人还有小风跟在她后面，沉默地回到了院落。
“如玉，我先去玄音阁之外等着你，你准备一下。”小风一进院落便对朱如玉嘱咐道，这一路凶险，自己怎么可能叫如玉一个人去呢？
朱如玉摇摇头，“你是玄音阁的，谁都认识你，这不摆明授人以柄么？你跟秋菊她们就在这里等着吧，相信我，会按时回来的。”
秋菊等四人忧心忡忡，她很是担忧，“到底会是什么任务呢？属下实在担心。”
“这任务肯定有难度，我做好准备了，你们莫要担心。”
朱如玉又嘱咐了几人一些话，然后出了自己院落，与前来催促启程的老阁主身边的侍卫碰面。
马匹都已经准备好了，朱如玉骑马之后，回眸望去，只见老阁主与轩辕昊还有左倾寒并肩而立，在半山腰望过来。
距离有些远，她看不清对方的表情，但是她能感知到，他们都在望着自己这边。
“如玉，一定要小心。”林牧千言万语汇成这句话，然后看着其他两人骑马启程，不过方向不同，“不管接到什么任务，都不要怕，以你的实力，一定可以全身而退，多想办法，莫要冲动。”
朱如玉骑在马上，忍不住问道：“师父，你觉得我可以完成任务回来么？”
“当然相信，这是靠自己的时候了，如玉，此去不管哪个所在，老阁主都会派人盯着，只要出现了别人助战，你的任务就算失败了——明白么？”林牧忍住自己的情绪，一字一句道，“不要说师父无情，有些事情你必须要去自己面对，不然即使侥幸通过，也不会有好结果——这条路，你必须自己走。”