这天傍晚，厨房里便传来了老母鸡汤的扑鼻香味。不一会儿，又有孜然牛肉的诱人香气飘出了大门外。
孙继言在门外高声道，“沈大人这是能起来了？这么重口的孜然，吃食上忌口点！”
沈池隔着院墙道，“你这人怎么这么爱管闲事！我吃我的，你要是嘴馋了，自己去厨房炒一盘去。”
孙继言怒道，“不识好歹！才两三天就胡乱吃东西，也不怕伤口化脓！”
沈池道，“我乐意。索性吃死了，一了百了。”
在紫藤花架下的藤椅坐下来，才吃了两口，孙继言砰的踢开了大门，绕过影壁，脸若寒霜，端起了那盘孜然牛肉就走。
沈池举着筷子，目瞪口呆。
呆了片刻，摔了筷子，隔着院墙怒道，”不告而取是为贼也！”
孙继言在门外哈哈大笑，“多谢沈大人相赠，这牛肉味道不错。孙某看沈大人活蹦乱跳的，应该一时半会儿是死不成了。”
沈池郁闷地喝完了老母鸡汤，睡下了。
日子流水般的一天天过去，因为整日无处可去，过得格外难捱。上次殷五爷送来的一箱子书，早就翻了个遍。某天，从书房角落里翻出了围棋，她来了兴趣，天天找府军前卫副指挥使徐则诚下棋。
徐则诚终于找到了比他下得还烂的臭棋篓子，天天大杀四方。沈池郁闷地琢磨了几天，琢磨出点门道，之后互相有了胜负。
孙继言有时候无事，就过来转悠一圈，远远看他们下一局。
起先看他们谈笑落子的架势，还以为是两个高手过招。看到第三局的时候，见沈池姿势娴雅的拿了颗黑子，眼看落下就要卡死自己的一条大龙，终于忍无可忍，抢过去拿起一个黑子，啪的落在棋盘上。
“下这儿！”
沈池琢磨了半天，恍然道，”妙招。”
孙继言抱着手臂冷笑道，“皇帝的经筳官儿，下棋就这水平？”
沈池笑道，“温大人和卢大人都是国手。只有我是凑数的。孙指挥使下棋不错，有空过来下一盘？”
孙继言嗤道，“孙某忙得很，谁像你整日有空。”
话虽如此说，隔几天却也会来看一局。偶尔沈池下得太烂的时候，抢先落个子儿。
天天守门的王府卫军也是无聊，渐渐的，只要孙头儿不在的时候，墙里面下棋，墙外面开赌局。赔率一开始是一赔四，后来变成了二赔三。
孙继言过来的时候，只有沈池和他说话。徐则诚却神情冷漠，始终不说一句。
一日傍晚，孙继言有事骑马走了，徐则诚放下棋子，低声道，“沈大人与此人虚与委蛇，可是有何周密计划，铲除此人。徐某可否知道详情。”
沈池惊讶道，“不过是闷得实在厉害，寻人说几句话罢了，何来的虚与委蛇，铲除计划？”
徐则诚的神情，却是万分不信。
沈池把棋子分黑白收好，收了棋盘。“不过是各为其主罢了。他这人本身，倒不是什么大奸大恶的。下令围了门的又不是他，他也只是个棋子，何必去恨他。”
徐则诚道，“徐某明白了。不必去恨一枚棋子，铲除了就好。用得着徐某的时候，沈大人尽管吩咐。”
沈池叹了口气，“好。”心想，你不明白。
这天早上，紧闭的大门忽然开了。门外呼啦啦涌进一大片禁卫军。
为首一人手捧诏书，站在前院正中，高声道，“翰林院侍讲学士沈迟接旨！”
沈池穿好了官服出去，跪在地上接了旨。
听完了领旨，也是哭笑不得。
原来是端王那天在众目睽睽之下掉进了大坑里，一怒之下，授意吏部的新任尚书，把她身上的官职一撸到底了。
忙活了好几年，从哪里来，回哪里去。又是一介白身。
孙继言抱着手臂在门外听完了，等宣旨官走了，凉凉地道，“哟，这下不是沈大人了。孙某以后要怎么称呼。”
沈池一笑，“孙指挥使如果愿意，直接叫表字罢。我表字暮回。”
孙继言愣了愣，转身走了。
当天晚上，端王又召沈池过府叙话。
到了半夜，孙继言依旧护送着马车回沈宅。
沈池下了马车，火把的熊熊火光，映照得她的脸色苍白如纸，走了几步，差点摔在地上。孙继言叹了口气，伸手把她扶起来。