韩铮道，”怕什么，我护你无事便是。“
沈池道，”你护得住我一人，能护得住沈家满门么。父亲救了你性命，可不是为了招来灭门之祸的。”
韩铮道，“沈棠那厮——“想想这话在沈池面前说不好听，吞了回去，换了个说法，“你父亲一副商人心性，做事唯利是图。他救了我一命，我和他自有交易。倒是你，一个姑娘家，替他做了这许多事，换来他一颗毒丸。亲情不过如此，你何必再处处维护着他。”
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”沈池想起书房里的那幅沈家大树，树上几个朱红果实。沈棠这人平时多少虚情假意，至少那一刻是真的。“我知道他为人。只不过，这世上求生不易，各人有各人的难处，互相体谅些罢。”
韩铮叹了声，出门去了。
到了夜里掌灯时分，他回转后院，丢过来两个玉瓶。“黑玉瓶内敷，白玉瓶外用。”
沈池用了一回，那药竟有奇效，不过睡了几个时辰，早上起来，肩头青紫居然消退了许多，手臂也能活动了。正欣喜万分，忽然觉得有点不对，房里为何这么亮堂。抬头一看窗外，日光大亮，太阳已经升到了头顶。
她在房里惨叫，“迟了迟了又迟了！这个月第五遭儿了！”
韩铮在门外道，“睡你的罢！我方才去衙门帮你告了病假了。”
沈池想想也对，不告病假，难道要上朝再对着端王的拳头。立刻蒙着被子又睡了大半个时辰，这才懒洋洋爬起来，叫厨子煮了鸡肉青豆粥，切几个小菜，用了早膳。
韩铮在旁边看着，哼了一声，”昨儿挨了一顿好打，今日胃口倒是比平常更好。”
沈池吃得眉开眼笑，“这世上，唯有美食与美景不可辜负。” 摸摸消肿的肩膀，笑道，“你昨日寻得哪里的大夫？这药膏真是好用，再去帮我买几瓶来。”
韩铮不屑道，“寻常坐馆大夫哪里有这等好药？我寻了江湖上的朋友，兜转了半日，好容易弄来这两瓶，你收好了。”
沈池点头赞同，“确实要收好，下次挨打了再拿出来用。”
韩铮眉头大皱。想了想，道，“我教你些基本防身步法罢。”
沈池大喜，迭声地应了，几口扒完鸡肉粥，放下筷子，换了身短打衣服，就跟着来到前院空地。
韩铮负手站在旁边，叫她先蹲个马步试试。
沈池拉开架势蹲下来，不一会儿就大汗淋漓，腿肚子不断颤抖，看旁边点燃的线香，短短一根还没有燃尽。
沈池扑通坐在地上，擦着汗说，“不成不成，换个吧。”
韩铮皱眉道，“下盘基础功夫没有打好，什么功夫都练不成。等你练上两三个月，马步可以蹲整个时辰，我便可以教你梅花桩走步了。”
“两三个月？马步蹲整个时辰？“沈池惊得下巴都快掉了，从地上爬起来，拍拍腿上灰尘，“不必练了，下次端王打我，我让他打就是。大不了回来告病。”
一句话把把韩铮给气得，如果眼前这位不是个姑娘，早就一巴掌糊过去了。“朽木不可雕也！”
沈池不愿蹲马步，韩铮只得在院子里竖起一根木桩子，用沙袋裹在外面，叫她每日用力击打，拳脚上多些力气也是好的。别人挥拳打来，至少能挡格几下。
早上告了病，到了下午，陆陆续续便有些翰林院和六科的同僚，或亲自登门，或送了礼单来，接来送往，忙活了不少时辰。都察院左都御史温泽也派人送了礼单，沈池有点好奇这位送什么，拿起礼单细细的看，温泽准备了两件礼，一盒尺余长的老人参，一坛十年陈的好酒。
沈池指着礼单笑道，“这位温大人有意思。我还是头回遇上给病人送酒的。”
韩铮鄙视地看了她一眼，“温泽送这两件礼的意思是，你若真生病了，切了人参治病去。如果没病装病，就送你坛酒在家里喝罢。”
沈池恍然大悟。古人这些弯弯绕的功夫，学问果然深得很，她还没入门。
过了一天，太师沈棠亲自过来探病。
沈池有些乏累，正躺床上歇着，听了通传，打起精神坐起来接待。沈棠急忙按住她，“别起来，卧床休息罢。听说昨日端王在宫城里堵着你，将你逼进了太平渠里？“