“母后，儿臣有一件事，想请教母后。”凤池突然开口道。
“母子之间还说什么请教，太见外了。你问便是。”
皇帝想了想，才小心翼翼地问道：“当年母后宫中，可有一位姑姑，名唤香茉？”
随侍一旁的擎荷抬起了头，目光朝这边转过来。
“怎么无端会问起这个人？”冷太后睁了眼，挥手让儿子停下按摩，又向擎荷使了个眼色，嬷嬷会意，领着屋里的宫女太监们出了大殿，留他们母子私下jiāo谈。
“母后，那个香茉，是否就是父皇后来封的丽贵妃娘娘？”凤池在太后身侧坐下，“母后对丽妃可还有什么印象？”
“丽妃死得早，哀家与她不常往来，印象不太深了。”冷太后抬起头，“怎么突然问起她？丽妃好像已经过世很多年了。”
“父皇临终前曾jiāo待儿臣要找回丽妃当年失踪的女儿，也就是灵华公主，儿臣派了人去查探，已经有了消息。”
“嗒！”轻轻的一声扣击，冷太后的指甲套敲在桌面上，她眼睑低垂，像是在掩饰着什么。
“哦？那位灵华公主尚在人世？”冷太后端起茶杯，看起来毫不在意那位失踪公主的事，只是摆着一副大家长的姿态，“丽妃的确是从哀家宫里出去的，但自她离了哀家宫中便与哀家生份了，几次在众姐妹面前与哀家针锋相对。哀家不怪她，却也不甚亲近她。后来她生了一位小公主，算起来与你该是相差不了几岁。在大皇子失踪当年……”
冷太后微微停顿，似是哽咽了，她拿手绢儿抹了抹眼角，才继续道：“那位小公主，该是同一年失踪的吧？若算起来，也有二十来年了。不知是否尚在人间。”
“儿子已经找到她了。”凤池淡淡地说，他的语气很是镇定，狭长凤目细细看着冷太后的一举一动，没有发现什么异常。
“若找到了，便带她回宫来……”太后迟疑片刻，“那丫头，有没有成婚？”
“尚未婚配。”凤池淡淡说道，“但她并不愿意回宫，儿臣也不想逆了她的心意，就让她在京里先住着，也派了人去照顾。”
冷太后显然很满意儿子的做法，点了点头，道：“什么时候她愿意，带她回宫来，哀家看看，她母亲就是个美人儿，想必她也不差，有什么合适的王公贵族，她乐意了，指了便是——离宫这么多年，这孩子，想必也吃了不少苦了。”
“儿臣省得。”凤池淡淡道，“不过儿臣之前问过她，她还不愿成婚。儿臣就先给她张罗着，等时机成熟了，再昭告天下。”
“嗯，你没有亲生的妹妹，有这样一个异母妹妹，也是好的。”冷太后的唇角漾着一丝笑纹，“好了，你朝务繁忙，不用总来陪哀家这个老太婆，去忙你的吧！哀家也休息一下。”
凤池闻言故作无辜地撇撇嘴：“母后不留儿臣吃饭了？”
冷太后慈爱一笑，拍拍凤池的手臂：“先去忙你的，哀家让小厨房备下饭菜，好了去叫你便是了。”
“那儿臣先行告退！”凤池笑了笑，起身跪安。
“擎荷，进来。”等儿子离开，冷太后才高声唤外面的人，擎荷快步进屋，垂手等着主子吩咐，冷太后的手搓着已经微凉的手炉，沉吟道，“你派两个人，去查查皇上找到的那个灵华公主，到底在什么地方。”
“娘娘，找到之后，如何处理？”擎荷的脸色很是严肃。
冷太后思索片刻，道：“先不要声张，回来禀告，到时候再作打算。”
擎荷领命，退出去吩咐去了。
大约一盏茶后，她才回来。
冷太后依旧坐在小几旁，一手抱着已经凉透的手炉，一手拨拉着茶杯盖。
“娘娘，事qíng已经办妥了。已经派了两个人出去查看，一有消息，会立刻来报。”擎荷回话道，“只是娘娘……奴婢有句话，不知该不该问……”
“你问便是。”
“娘娘，灵华公主不过是个小女子，不知娘娘将会如何对她？”擎荷问道，“毕竟丽妃已经死了……”
“若她知道当年的事，你以为，她会坐看着哀家稳稳地颐养天年么？”